Китайская миссия «Чанъэ-8», запланированная на 2028 год, приобретает финальные очертания. Согласно заявлению главного конструктора миссии Ван Цюна, космический аппарат будет оснащён четырёхногим посадочным модулем, созданным на основе предыдущих успешных лунных модулей. Модуль будет нести научное оборудование, включая камеры, телескопы и сейсмометр, а также кран для размещения полезных грузов и космических аппаратов на поверхности Луны.
Основными задачами миссии «Чанъэ-8» станут тесты технологий использования ресурсов на Луне, потенциально с применением методов 3D-печати для изготовления блоков из лунного реголита, а также проведение экспериментов с экосистемой.
Посадочный модуль будет оснащён шестиколёсным луноходом, похожим на предыдущий из миссии «Чанъэ» «Юйту». Луноход будет оборудован панорамной камерой, лунным радаром, инфракрасным спектрометром и полезной нагрузкой для анализа и хранения образцов.
Необычным аспектом презентации Вана стало упоминание ещё одного космического аппарата с четырьмя колёсами и гуманоидной верхней частью. Хотя его цель и детали внешнего вида остаются неопределёнными, это может указывать на планы Китая по использованию более сложных робототехнических систем в будущих лунных миссиях.
«Чанъэ-8» является одной из предшествующих миссий для запланированной Китаем Международной лунной исследовательской станции, которую страна намерена построить в 2030-х годах при участии России и других партнёров. Миссия «Чанъэ-7», запланированная на 2026 год, также будет способствовать реализации этого проекта.