Маленькая светловолосая девочка что-то усердно рисовала в альбоме, помогая себе высунутым языком.
Рисовать – любимое Ксюшино занятие. Она впервые взяла в руки карандаш и бумагу, когда была ещё совсем крохой. Изображала всё подряд. Яркие цветы, дома и облака. Растения и животных. Персонажей мультиков и детских книг.
Но больше всего она любит рисовать принцесс. Из сказок, которые ей читает мама. Девочка их просто обожает. Часами может разглядывать картинки и никогда не устаёт. Она сама хотела бы стать такой принцессой. Жить в сказочном дворце, выезжать на бал, носить красивые платья.
Ксюша всегда начинает рисовать с платья. Вот такая особенность её детского творчества. И уже потом, постепенно, пририсовывает голову, руки и ноги. Старательно выписывает корону и туфельки. На некоторое время туловище оказывается одиноко висящим в воздухе. Ну и что? Ей так удобно.
Над образом сегодняшней принцессы пришлось немало потрудиться. Маленькими шажками, деталь за деталью, без спешки – и картинка сложилась.
Красивое ярко-красное платье в горошек с широким поясом на талии. Тёмные длинные волосы распущены и украшены тонкой жемчужной нитью. Большие зелёные глаза смотрят весело и внимательно.
Рисунок получился просто замечательный.
В комнату тихо вошла мама. Наклонилась к дочке, тронула волосы:
- Пора обедать, солнышко! – и повеяло от неё такой нежностью, что у Ксюши даже глаза защипало.
Она немного отстранилась от альбома, давая возможность маме получше разглядеть её творение.
- Какая красавица! Просто волшебная!
Ксюше недавно исполнилось пять лет. Она рисует уже достаточно хорошо для своего возраста. И, вообще, она – большая умничка. Всё-всё понимает, но… не говорит. Родители давно бьют тревогу, водят дочку к разным докторам.
А у тех ответ один:
- Сама заговорит. Выдаст однажды «пулемётную очередь» из слов, и не остановите потом.
- Со здоровьем у вашего ребёнка проблем нет. Просто у неё нет потребности в речи. Пока.
- Нормальная у вас девочка. Так иногда бывает. Просто наберитесь терпения. Всё будет хорошо.
Ксюша в детский сад не ходит. Они с мамой многое делают сообща. Ухаживают за комнатными растениями, например. Делают друг другу причёски. Устраивают показ мод. Собирают конструктор и пазл. А ещё мама и дочка любят вместе лепить пирожки. Мама в красивом фартуке ловко управляется с тестом и начинкой. Дочка – на подхвате. Понимают друг друга без слов. А потом садятся чаёвничать. Ксюша накрывает стол, мама заваривает чай. Это целый ритуал.
На прогулку тоже ходят. В хорошую погоду. Ксюша любит кататься на роликах. Колёса на ногах – это такое удовольствие!
Папа целый день занят на работе – что тут поделаешь? Работает практически круглосуточно. Он для дочки что-то вроде сказочного героя. Но это в будние дни. Зато по воскресеньям… эти совместные часы только для них двоих. Есть в этом что-то особенное, тёплое.
Каждое воскресенье мама уезжает к дедуле. На целый день. Он старенький и живёт отдельно. Ему трудно обходиться одному. Поэтому надо помогать.
Ксюша с папой с хозяйством справляются вполне. И на «погулять» время остаётся. Можно отправиться хоть в цирк, хоть в музей или парк. Папа не сидит в сторонке – на качелях или карусели он в первых рядах. Скатиться кубарем с горки- тоже не проблема.
Вчера они ходили в кино. На соседнем кресле сидела очень красивая тётя. На ней было такое расчудесное платье! Яркое красное, в белый горох! У Ксюши будет точно такое же, когда она вырастет.
Следующего воскресенья девочка ждала очень-очень. Они с папой собрались пойти на пруд. Это совсем недалеко. Там можно увидеть самых настоящих уток. Если повезёт.
Наконец, этот день настал! Ксюша с восторгом кормила налетевших птиц кусочками белого хлеба, припасёнными заранее. Это весьма забавно – наблюдать, как те заглатывают размокший мякиш. А потом ныряют головой под воду и болтают лапками.
Некоторые утки были уже с птенцами. Малыши плыли строго в ряд следом за мамой-уткой. Ксюша смотрела во все глаза. Она даже имена им придумала: Кряква, Лапка, Милашка…
На поросшем травой берегу они были не одни. Вдоль кромки воды не спеша прогуливалась уже знакомая тётя. Та, из кинотеатра. Она подошла близко-близко к воде и молча протянула Ксюше руку.
Было очень весело. Папа дурачился, тётя звонко смеялась:
- Смотрите-смотрите, какие они забавные!
Было пора уходить, но уходить совсем не хотелось.
Тётя помахала рукой на прощание, и вдруг неизвестно откуда налетевший ветер всколыхнул её длинные волосы, собранные в пучок.
На Ксюшу упала маленькая дождевая капля.
Весь следующий день маленькая художница с упоением рисовала. И даже почувствовала усталость. Зато у неё получилась целая серия трогательных, милых, а местами очень забавных картинок о жизни уток.
Пополнилась и коллекция рисованных принцесс. Платье – ну прямо точь-в-точь, как у знакомой тёти. Длинное, пышное, с воланами. Бирюзового цвета. Ксюша долго подбирала карандаш подходящего оттенка. Результатом осталась довольна.
Волосы своей красотки «собрала» на макушке в высокий пучок и украсила причёску бирюзовым цветком.
Теперь все выходные они проводили втроём. То заглянут в кафе-мороженое, не в силах отказаться от хорошей порции пломбира. Или в парк аттракционов. А то просто гуляют по улицам. Лакомятся спелой черешней. Крупной, сладкой, почти чёрной.
… Ксюша долго возилась с короной. Нарисовать, раскрасить, а потом ещё украсить блёстками – это совсем непросто.
Уф, теперь можно показать рисунок маме.
- Пора новый альбом начинать! – мама с нескрываемым интересом рассматривала дочкины художества.
Вдруг её словно осенило.
- Что-то слишком много в Ксюшиных рисунках таинственной брюнетки. Ребёнок изображает то, что видит вокруг. То, что его интересует больше всего в данный момент. То, что занимает его мысли. Здесь и сейчас.
О многом могут рассказать детские рисунки. Но что это? На весь лист растянулась счастливая троица. Девочка, мужчина и всё та же незнакомка. Держатся за руки, улыбаются во весь рот.
- Какая гадость!
Ксюша не поверила своим ушам. Что мама сказала? Как это – гадость? Маме же всегда нравились её рисунки.
Рисовать больше не хотелось ни капельки. Карандаш замер в детской руке, а потом и вовсе выпал из пальцев.
… - Нам надо серьёзно поговорить!
- О чём? – глава семейства вернулся домой поздно. По тону супруги понял, что разговор не предвещает ничего хорошего.
- О том, как нам жить дальше.
- Как раньше жили. А в чём дело?
Она протянула альбом с детскими рисунками:
- Что здесь делает эта женщина?
- Ты о чём? Это всего-навсего детские фантазии. Разве можно их воспринимать всерьёз?
- Как ты мог? Вовлечь ребёнка в свою взрослую жизнь! Прекрасно понимая, что дочка ничего не расскажет…
Короче так. Сегодня я переночую в детской. А завтра мы с Ксюшей уедем к отцу. Я не желаю больше тебя ни видеть, ни слышать.
Мерцал ночник, в комнате царила полутьма.
Слёзы душили женщину, подступали к горлу тяжёлым комом. Она едва сдерживалась, боясь разбудить девочку.
- Мама, не плачь! Всё будет хорошо! – внезапно раздался в тишине детский голосок. Милый, чистый, нежный. Как горячее дыхание жизни…