Теперь этим промыслом занимались исключительно мужчины. Нырять в холодную воду никто из них не собирался, а что бы сквозь рябь и блики на поверхности воды разглядеть лежащую на дне небольшую ракушку, ловцы использовали приспособление - водогляд.
Полая берестяная труба (около 15 см в диаметре и почти метр в длину), которую сквозь отверстие в плоту опускал одним концом под воду, а к верхнему концу плотно прижимался лицом, разглядывая дно реки.
Присмотрев раковину брали шест с раздвоенным концом прижимали её ко дну, доставали и вскрывали. Добытый жемчуг клали в рот на два-шесть часов - замаривали, через прикосновение со слюной, делалось из мягкого постепенно твёрдым, до состояния настоящего жемчуга. Крупные и круглые ценились высоко, за него можно было и 5 рублей взять. Для сравнения, корова стоила 10 рублей. Кокошники, вышитые жемчугом так и оценивались в 3 коровы, в 4 коровы. Ну а мелкие или неровные шли на вес, их отдавали в монастыри расшивать киоты. Попытка Петра взять жемчужный промысел под свой контроль была бессмысленна без изучения вопроса. Эти назначенные дворяне, ловцы, торгаши, ничего не соображавшие в этом деле, варварским способом добывая речной жемчуг просто загубили все плантации.
Секреты разведения и добычи жемчуга, которые превышали уровень знаний современного человека, так и не разобравшись в чем была ошибка просто искоренялись, признавались мракобесием и колдовством. А тех, кто этим занимался испокон веков объявили вне закона и стали назвать русалками, сознательно исказив образ на негативный и приписав им те злые качества, которые дошли до нас. Их объявляли ведьмами, колдуньями, утопленницами, нечистью болотной и просто нечистой силой. Вы считаете Пушкина не очень умным человеком, который утопленницу на ветви усадил или бабу с рыбьим хвостом на дерево запер? Утопленница это мавка, навка. Русалка - это женщина-ныряльщица, если так понятней будет это профессия. Если вы видели, слышали про женщину с хвостом, которую из озера достали или дед рассказывал, как баба хвостатая его чуть в реку не затянула, мы многого не знаем ни про тот мир, ни про этот, но это точно была не русалка.
В VI веке Григорий Турский писал: «пострадавший во имя Христово» мученик, «когда упал в воды, долго поддерживался на поверхности божественным чудом, и воды не засасывали его вниз, так как вес преступления не давил на него». Об испытании холодной водой в IX веке католическая энциклопедия сообщает следующее: «Холодная вода использовалась и продолжала использоваться среди германских народов, несмотря на запрещение Людовика Благочестивого в 829 году. Обвиняемый, со связанными руками и ногами, бросался в воду; если он тонул, его считали виновным; если, однако, он плавал на воде, его невиновность была, как полагали, установлена».
«В украинских судебных актах XVIII в. также встречаются непосредственные указания на испытание ведьм водой, так называемый «Суд Божий». Так, в 1709 году крестьяне и шляхтичи испытывали водой шляхтянку Яворскую: её раздели догола, связали накрест, как это обычно в таких случаях делалось — большой палец правой руки привязывали к большому пальцу левой ноги, а палец левой руки привязывали к пальцу правой руки, — между связанными руками и ногами продели шнур и спустили горемычную в воду. И если она тонула, её признали невинной».
Чувствуете разницу? Сначала «если не утонул, то невиновен», а в XVIII веке уже все наоборот «утонула, её признали невинной», а «не утонула, значит женщина-ныряльщица, то есть русалка, то есть ведьма», как Вам логика, еще надо что-то объяснять? Думаю, достаточно, давайте вернемся ненадолго к жемчугу.
Прошло 10 лет государственной монополии. Берг-коллегия за всё время приняла 4936 жемчужин разного качества и форм. В 1732 г. Сенат сделал запрос в Коммерц-коллегию об итогах и выводах, нужно ли продолжать или нет. Оказалось, что казённое содержание отрасли обошлось в 229 рублей, а доставлено жемчуга на 87 рублей, да и то больше синего и тёмного вида. Коммерц-коллегия отчиталась о напрасных убытках и отсутствии прибыли. И вот 18 марта 1736 года Сенат обнародовал новый указ, разрешающий всем свободно ловить жемчуг в реках и озерах, кому бы они ни принадлежали, но крупный и чистый сдавать воеводам, которые отсылали перлы в Коммерц-коллегию, где его оценивали и выплачивали вознаграждение промысловику.
Больше 100 лет продолжался вылов и вывоз за границу жемчуга, запасов из «сундуков» Петра, купцов и различного ранга помещиков хватило почти до конца XIX века. Но в начале XX века жемчуг кончился. Сразу и почти везде, раковины жемчужницы есть, а жемчуга в них нет. Объясняли это тем, что стали сплавлять лес, построили ГЭС, реки загрязнились, лососи перестали подниматься на нерест, жемчуга не стало. Может и так, а может истребление женщин-ныряльщиц и знаний о выращивании, разведении и охране жемчужных плантаций сыграло свою роль. Романовым не нужен был сильный богатый и умный русский народ, им нужны были только рабы и холопы, поэтому они полностью поддерживали церковников и всячески способствовали истреблению этих знаний. Тупые и бездарные правители, у которых в голове лишь материальное обогащение, а не духовные практики, всё это уничтожили. Но может не все еще потеряно и если углубиться в историю нашего народа, которую у нас украли и по сей день скрывают, то можно обнаружить, что всё чем наши предки уже обладали возможно вернуть.
К счастью, в России есть пока несколько десятков рек, где жемчужница чувствует себя хорошо. Эти популяции насчитывают несколько миллионов особей. И это самые большие из всех сохранившихся популяций на планете. В Мурманской области зафиксированы крупные колонии жемчужниц. В одном из притоков реки Писты смогли обнаружить крупную колонию жемчужниц, в которой максимальный возраст составил 108-110 лет. Наибольшая численность моллюсков зафиксирована в реке Керети. Сохранилась также колония в устье реки Кеми, хотя XX век ознаменовался освоением реки, возведением ГЭС. Шанс возродить российский жемчуг ещё есть! Планомерное возрождение популяций лососевых, главное - молоди, будет способствовать восстановлению популяций жемчужницы. Важно не трогать оставшиеся реки, дающие жизнь русскому жемчугу.