Причиной смерти актрисы стала сердечно-сосудистая недостаточность, возникшая на фоне рака ротоглотки. В конце лета врачи признали Светличную неизлечимо больной и присвоили ей паллиативный статус.
В течение последних лет жизни она была под наблюдением врачей — в 2022 году стало известно, что она прошла терапию в психиатрической клинике после инсультов. На фоне развивающейся болезни Альцгеймера Светличную поместили в стационар, у нее ухудшилась память, начались проблемы с речью и мышлением.
В Союзе кинематографистов России сообщили, что Светлану Светличную похоронят на Ваганьковском кладбище, прощание пройдет в Доме кино 20 ноября. "Прощание со Светланой Афанасьевной Светличной пройдет 20 ноября в Белом зале Дома кино в 11.00. Похороны на Ваганьковском кладбище", — сообщили в организации.
Светлана Светличная родилась 15 мая 1940 года в Ленинакане (Армянская ССР; ныне Гюмри, Республика Армения) в семье военнослужащего. В детстве проживала с родителями в Ахтырке (Сумская область Украинской ССР, ныне Украина) и Советске (Калининградская область), с 1958 года — в Мелитополе (Запорожская область Украинской ССР, ныне РФ).
В 1963 году Светлана Светличная окончила в Москве Всесоюзный государственный институт кинематографии (ныне Всероссийский государственный институт кинематографии им. С. А. Герасимова, ВГИК). Выпускница мастерской народного артиста СССР Михаила Ромма.
В 1963−1993 годах состояла в труппе Театра-студии киноактера (ныне Центр театра и кино под руководством Никиты Михалкова).
В 1959 году Светлана Светличная дебютировала в кино, исполнив эпизодическую роль в драме Михаила Калика "Колыбельная". Среди ее наиболее известных работ: Павлина Хуторная в мелодраме "Стряпуха" по мотивам пьесы Анатолия Софронова (1965, режиссер Эдмонд Кеосаян), "роковая блондинка" Анна Сергеевна в комедии "Бриллиантовая рука" (1968, Леонид Гайдай), Габи Набель в телефильме "Семнадцать мгновений весны" по роману Юлиана Семенова (1973, Татьяна Лиознова), Надя Колесова в телефильме "Место встречи изменить нельзя" по роману Аркадия и Георгия Вайнеров "Эра милосердия" (1979, Станислав Говорухин). В 2012 году сыграла в драме нидерландского режиссера Йоса Стеллинга "Девушка и смерть". В общей сложности Светлана Светличная снялась в более чем 30 фильмах.
Была членом Союза кинематографистов РФ. В 1974 году ей было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР. В 2015 и 2017 годах она стала обладательницей призов кинофестивалей "Литература и кино" (Гатчина, Ленинградская область) и "Улыбнись, Россия!" (Тула).
Жизни и карьере актрисы посвящены документальные фильмы "Светлана Светличная. Не виноватая я" (2009, режиссер Наталья Кирилова), "Светлана Светличная. Светить всегда" (2010, Георгий Ананов) и "В огнедышащей лаве любви. Светлана Светличная" (2010, Ольга Горячева).
Была дважды замужем. Первый муж — народный артист РСФСР Владимир Ивашов — скончался в 1995 году на 56-м году жизни. Сыновья — Алексей (родился в 1961 году) и Олег (1972−2006). Вторым мужем в 1998 году непродолжительное время был бард Сергей Смирнов-Сокольский (1959−2016).
