Что делать, если реальность оказывается страшнее любого кошмара? Загадочное исчезновение, древнее проклятие и тайна, способная изменить всё... Четвертая часть мистической саги о Якове раскроет жуткую правду о событиях в Чернолесье.
Глава 1. Возвращение
В аэропорту пахло кофе и тревогой. Алла в сотый раз проверила телефон - ни звонка, ни сообщения. Яков не отвечал вторые сутки.
"Может, телефон разрядился?" - успокаивала она себя, но внутри всё сжималось от дурного предчувствия.
Алиса, уставшая после перелёта, тянула за руку розовый чемодан с наклейками русалок. Турция осталась позади - две недели солнца, моря и странной пустоты без Якова, который улетел домой после пяти дней отпуска. "Срочные дела", - объяснил он тогда.
Сообщение от Сергея, администратора автосервиса, пришло ещё вчера, когда они собирались на обратный рейс: "Алла, извини, но Яков не появлялся на работе с вашего отъезда в отпуск. Мы думали, он всё ещё с вами в Турции..."
Алиса дёрнула маму за рукав:
- А папа правда не приедет?
Алла молча взяла дочь за руку. В голове крутились обрывки мыслей - куда он мог пропасть? Почему соврал про работу?
Такси везло их по вечернему городу. Алла смотрела на проплывающие за окном огни и вспоминала, как странно Яков вёл себя последнее время. Особенно после того случая в театре...
Машина остановилась у их дома. Окна квартиры были темны.
Глава 2. Пробуждение
Замок щёлкнул непривычно туго, будто дверь не открывали несколько дней. В нос ударил застоявшийся воздух.
- Яков? - Алла щёлкнула выключателем в прихожей.
Тишина. Только гудение холодильника из кухни нарушало безмолвие квартиры.
В воздухе висела лёгкая пыль, подсвеченная лучом из окна. На журнальном столике засохла чашка с недопитым кофе, вокруг которой образовалось тёмное кольцо. Миска Зефирки пустовала - странно, обычно педантичный Яков всегда держал её наполненной.
- Папа! - Алиса первая заглянула в спальню.
Яков лежал поверх покрывала, полностью одетый. Его грудь медленно поднималась и опускалась в глубоком сне. Ботинки были в засохшей грязи, на джинсах темнели странные пятна.
- Слава богу, - выдохнула Алла, присаживаясь рядом. - Яков, просыпайся!
Она потрясла мужа за плечо, но он даже не пошевелился.
- Мам, - тихо сказала Алиса, - помнишь, как папа читал мне про заколдованную принцессу? Её тоже не могли разбудить, пока...
Алла посмотрела на дочь, потом на мужа. Двенадцать лет вместе. Сотни прочитанных дочери сказок. Тысячи поцелуев. Но этот должен был стать особенным.
"Какая глупость," - подумала она, наклоняясь к его лицу. Губы Якова были холодными, будто он пил ледяную воду. В момент поцелуя что-то едва уловимо изменилось в воздухе - может, прохладный сквозняк из окна, а может...
Яков резко сел на кровати, его глаза широко распахнулись. Он судорожно хватал ртом воздух, словно пытаясь что-то сказать.
- Склеп... - хрипло выдохнул он. - Я должен вернуться...
- Куда вернуться? Яков, ты был без сознания! - Алла схватила его за плечи.
Он огляделся по сторонам, будто не узнавая собственную спальню. Взгляд блуждал по комнате, ища что-то.
- Где кот? - внезапно спросил он, пытаясь встать с кровати. - Зефирка должен знать...
- Две недели, Яков. Тебя не было на работе две недели, - Алла стояла у окна, скрестив руки. - Что происходит?
Яков сидел в кресле, сжимая в руках чашку с горячим чаем. Алиса уже спала в детской - за окном стемнело.
-Подожди... как две недели? - он нахмурился. - Ты же прилетела... мы же вместе вернулись из Турции?
-Нет. Ты улетел через пять дней. Сказал - срочные дела в сервисе. Но Сергей говорит, ты там не появлялся.
Каждое её слово било молотком. Пять дней в Турции. Срочное возвращение. Пропущенные звонки. Он помнил что-то другое - склеп, ритуал, какие-то старые фотографии... Но воспоминания рассыпались, как старая кинопленка.
-Где ты был все это время? Почему не отвечал на звонки? - в голосе Аллы звенела тревога.
Яков поставил чашку. Посмотрел жене в глаза:
-Алла, я... я должен тебе что-то объяснить, но не могу. Не потому что не хочу - я правда не помню. Будто смотрю кино с помехами, где половина кадров засвечена. Но я обещаю тебе - я во всём разберусь. Что-то случилось за эти дни, что-то важное. И я найду ответы.
Она долго смотрела на него. Двенадцать лет вместе - научили читать друг друга без слов. В его глазах была растерянность, но не ложь.
-Хорошо, - наконец тихо сказала она. - Я подожду. Но обещай мне одно - больше никаких секретов. Что бы ты ни выяснил, расскажешь мне всё.
Яков кивнул. Он не стал говорить, что самый главный секрет исчез вместе с чёрным котом, которого теперь предстояло найти."
Ночь накрыла город тёмным покрывалом. Алла с Алисой наконец уснули, а Яков сидел на кухне, обхватив голову руками. Перед ним стояла третья чашка кофе, в пепельнице дымилась сигарета - он не курил уже два года, но сейчас достал старую заначку.
Воспоминания путались, наслаивались друг на друга. Он точно помнил склеп - древние своды, затхлый воздух, старинные фотографии. Помнил ритуал, который должен был провести. Но что-то не сходилось.
Яков потёр виски. Он помнил, как ходил на работу всё это время, составлял заказ-наряды, общался с клиентами. Но Сергей говорит, его не было в сервисе две недели. Словно два разных фильма крутились в голове одновременно.
"Думай, думай..." - он встал, начал ходить по кухне. Зефирка. Кот должен знать ответы. Но где он? Почему исчез именно сейчас?
За окном начинало светать. Яков смотрел на первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь облака. Что из его воспоминаний правда? Склеп на старом кладбище - он ведь был там, касался холодных камней, видел древние символы на стенах. Но если его не было на работе, где он пропадал все эти дни?
Телефон показывал десятки пропущенных звонков от Аллы. Яков открыл переписку с коллегами - там всё выглядело нормально. Каждый день он отправлял им сообщения и фотографии из "отпуска": закаты, море, достопримечательности. Но что-то было не так. Он начал проверять даты - все эти фото были сделаны в первые пять дней, когда он действительно был в Турции с семьёй. Потом просто отправлял их , создавая иллюзию присутствия. И никто не заметил подвоха.
Провал. Чёрная дыра в памяти, заполненная искусно состряпанным алиби. Он методично обманывал всех, отправляя старые фото, делая вид, что всё ещё в отпуске. Но зачем? И главное - почему сейчас он даже не помнит, как это делал?"
В коридоре зашуршало. Яков вздрогнул, но это всего лишь сквозняк играл рекламной листовкой. Раньше в такие моменты Зефирка всегда запрыгивал на колени, словно чувствуя его тревогу.
Утро неумолимо наступало. Яков принял решение - нужно начать с сервиса. Может быть, коллеги видели его, может, остались камеры наблюдения. Что-то должно прояснить эту историю.
Он тихо прошёл в спальню, поцеловал спящую Аллу. Она что-то пробормотала во сне и улыбнулась. В детской мирно сопела Алиса, обнимая плюшевого единорога.
Яков замер в дверях, глядя на свою семью. Ради них он должен найти правду. Какой бы страшной она ни оказалась.
"Продолжение следует..."
Тэги: #мистика #триллер #хоррор #чернолесье #мистическийтриллер #история