Уго Угочукву выиграл квалификационную гонку Гран-при Макао с поула, что позволило ему занять первое место на стартовой решетке для основной гонки FIA Formula Regional World Cup.
Перед гонкой разгорелась драма: в одном из поворотов пошел дождь, а затем Мари Бойя из «KCMG by Pinnacle Motorsport» не смог завести свою машину на круг прогрева с пятого места на стартовой решетке. Маршалы помогли ему тронуться с места после того, как все его обогнали, а затем он нарушил правила, совершив обгон (за что получил черный флаг), прежде чем отправиться на пит-лейн для старта.
Угочукву из «R-ace GP» стартовал хорошо, но Оливер Гете из «MP Motorsport» смог пройти рядом первые повороты. И Сота Огава «TGM Grand Prix», и Туукка Тапонен «R-ace» не рассчитали дистанцию и столкнулись, в результате чего появилась машина безопасности, как только гонщики достигли шпильки Melco — самой медленной точки на трассе.
В конце третьего круга снова замелькали зеленые флаги, и Угочукву увеличил расстояние между собой и Гете до старт-финишной линии, а Бойя показал лучшее время круга, занимая последнее место.
Теофил Наэль из «Sainteloc Racing» смог обойти Купера Уэбстера из «Evans GP» в борьбе за шестое место на круге рестарта, в то время как Джеймс Уортон из «ART Grand Prix» понял, что в какой-то момент ему придется уступить 10-е место, поскольку он получил 10-секундный штраф Syop&Go.
К концу четвертого круга Угочукву опережал соперника на 1,329 с, при этом Гете и «KCMG» Ноэль Леон из «Pinnacle» все еще находились в поле его зрения между близкими барьерами, в то время как все остальные находились позади. На следующем круге Гете сократил разрыв до 0,757 с, показав самое быстрое время круга, а Угочукву пришлось обороняться в Лиссабоне. Вебстер врезался в заднюю часть машины Наэля и отправил его в зону вылета — он вернулся прямо перед битвой за 13-е место между Алексом Дюнном «Prema» и Джином Накамурой «TOM’S».
Гонка снова была нейтрализована в Мелько на шестом круге из-за схода Маттиа Колнаги из «MP», а незадолго до этого Фредди Слейтер из «Prema» обогнал Энцо Делиньи из «R-ace» и занял четвертое место. Уортон ехал восьмым, не получив штрафа, а когда дождь начал идти в других частях трассы, гонку остановили красным флагом, чтобы гонщики могли безопасно перейти на дождевые шины.
Был 14-минутный перерыв, и механики не спешили менять шины ни на одной из ведущих машин. Но без подогрева шин слики становились холоднее, пока машины стояли на пит-лейне. Затем команды были вынуждены действовать, когда гоночный менеджмент сообщил им, что дождевые шины обязательны для рестарта.
Порядок остановки гонки использовался для рестарта, при этом седьмой круг считался завершенным, а оставалось еще три круга. Машина безопасности лидировала на протяжении всех трех кругов, при этом в Лиссабоне было очень мокро, но вторая половина круга была совершенно сухой, что затрудняло оценку целесообразности возвращения к гоночным скоростям.
Таким образом, Угочукву была гарантирована победа, в то время как штраф Уортона, по всей видимости, был преобразован в 30-секундный штраф после гонки, из-за которого он оказался на 23-м месте, хотя в предварительной классификации остался восьмым.
Напомним, основная гонка Гран-при Макао пройдет завтра, 17 ноября, в 9:30 по Киеву и 10:30 по МСК. Прямая трансляция будет доступна на канале FIA в YouTube.