Игорь, довольный как слон, вернувшись с работы в день получки, сообщил своей жене Марине:
— Я еще немного положил на сберегательный счёт!
Марина, удивленно взглянула на мужа. Зная, что продукты в холодильнике заканчиваются, резко произнесла:
— Игорь, может быть, ты отложишь деньги в следующий раз? А пока ты можешь мне дать немного, чтобы я хотя бы в магазин сходила? — предложила она.
— Нет, ты что! Там деньги снимать нельзя, иначе проценты уйдут! — ответил ей Игорь, который в последнее время стал сильно экономным.
С самого начала их совместной жизни он считал, что нужно быть экономить деньги и не тратить их на пустяки. Подарков Марина от него почти не получала, но родители всегда говорили ей, что мужчина должен быть мудрым в финансовых вопросах и не разбрасываться деньгами.
Но с годами экономия Игоря стала принимать гипертрофированную форму. Особенно это стало очевидно, когда их дочь, Карина, выросла. Когда речь шла о новых игрушках или обновках для девочки, Игорь всегда отвечал одинаково: отказом. Карина росла, и когда настал выпускной в девятом классе, Игорь вдруг сказал:
— Не надо покупать ей дорогое платье. Зачем тратить деньги на какую-то тряпку, которую она наденет только один раз? — заявил он за ужином. — Мы можем найти что-то более простое. И вообще, школьный выпускной — не повод для излишеств!
Карина молчала, но её глаза были полны слёз. Ведь ей предстояло учиться с этими людьми ещё два года. Марина, видя это, не могла больше молчать и вмешалась:
— Игорь, но это выпускной! Дочери хочется выглядеть красиво, как у все ее подруги. Разве мы не можем позволить себе хотя бы раз на этом не экономить?
Игорь каменным тоном ответил:
— Это лишние траты! Мы найдём ей платье в два раза дешевле, и никто разницу не заметит!
Марина тяжело вздохнула. Она привыкла к его экономии, но теперь дело касалось их дочери, и она не могла больше оставаться равнодушной. Когда Игорь вышел из комнаты, Марина тайком достала деньги из своей личной заначки, которую она откладывала для себя, и передала их дочери.
— Иди и купи себе красивое платье, — прошептала она. — Только не говори папе, а я в этом году без новых зимних сапог как-нибудь обойдусь.
Карина побежала к подружкам, и они вместе выбрали платье, которое ей действительно нравилось. Наступил день выпускного, и вместо того, чтобы поехать на машине, как было бы удобно, супруги поехали на автобусе — ещё одна глупая экономия Игоря. Но когда они подошли к школе, Игорь заметил на дочери шикарное, дорогое платье и сразу же вспыхнул от гнева.
— Что это на тебе? — резко спросил он.
— Это я ей купила, — быстро вмешалась Марина, пытаясь сгладить ситуацию. — Она должна быть красивой, и я решила ей помочь.
Игорь покраснел от злости.
— Мы же договаривались! Ты нарушила наш договор! Это расточительство! Если у тебя были лишние деньги, могла бы отдать их мне, я бы вложил их во что-то полезное!
Марина, уже не в силах сдерживать эмоции, ответила:
— Это всего лишь один раз! Это выпускной, девочка заслужила хотя бы немного радости! Не надо всё превращать в скандал!
Игорь продолжал:
— Ты всегда потакаешь ей! А если она самолёт попросит, ты у меня деньги украдёшь и ей отдашь? И что дальше? Машину ей купишь на день рождения?
Карина стояла рядом, чувствуя себя неловко, а её радость от нового платья медленно угасала.
— Папа, я просто хотела быть красивой, как все, — тихо сказала она.
— Красота не важна! Важны деньги и здравый смысл! — грубо ответил Игорь, не дав дочери закончить. — Тьфу, подумаешь, платье!
Из-за громкого разговора в их сторону обернулись одноклассники Карины, смеясь над поведением её отца. Щёки девушки тут же покраснели от стыда. Марина, заметив это, поспешила сказать:
— Карина, иди, мы с папой подойдём позже.
Девочка кивнула и побежала в школу.
— Игорь, извини, но ты с ума сошел! Ты опозорил собственную дочку перед её одноклассниками! — воскликнула Марина, не в силах больше молчать. — Я хочу, чтобы ты знал, всё это я оплатила из своего кармана!
Игорь, погружённый в раздумья о том, как максимально сэкономить, не услышал, что Марина пыталась с ним поговорить. Он был слишком занят подсчётом мелочи, на которую планировал уехать обратно на автобусе. Выпускной Карины стал для Игоря очередной причиной для реализации своей идеи «умной» экономии. Дома он питался только ужином, считая, что это поможет значительно сократить расходы на продукты. На работе он вообще не тратил деньги на перекусы и обеды — вместо этого он пил чай с коллегами, прихватывая печенье, оставленное кем-то на кухне, или выпивал чужой чай. Однажды он даже стащил несколько конфет, которые нашёл в углу одного из ящиков. Гордый своим «подарком», он принёс конфеты домой и вручил дочке.
— Вот тебе, Карина, конфетки, — с довольным видом протянул он дочери пакет.
Карина взглянула на них и заметила, что конфеты были уже давно не свежими. Но всё же, ради вежливости, она попробовала одну. Через несколько часов у неё начались боли в животе, и Марина всю ночь просидела с дочерью, заботясь о ней.
Утром, когда Карина еле-еле собиралась в школу после бессонной ночи, Марина спросила Игоря:
— Ты хоть смотрел, что принёс?
Игорь отмахнулся:
— Это кто-то на работе оставил, ты думаешь, я буду деньги тратить на сладости?
Марина лишь тяжело вздохнула. Она уже давно привыкла, что Игорь почти ничего не покупает для дома. Все продукты она приобретала на свои деньги, пытаясь совмещать эти расходы с её хобби — вязанием. Зарплата Марины была небольшая, но даже с ней она всегда находила средства на всё — от скромной еды до оплаты коммунальных услуг. Игорь же выделял ей очень мало денег, которой не хватало даже на еду, которую он съедал. К слову, они жили в квартире Марины, а Игорь был прописан у своей матери.
Однажды Игорь пришёл домой после работы и сел за стол, даже не поинтересовавшись, что есть на ужин. Вдруг он начал разговор:
— Марина, нам нужно поговорить. Я тут подумал, что ты совсем не скидываешься в общий бюджет. Мы с тобой живём вместе, а за всё плачу я один. Где твои деньги? — спросил он.
Марина не могла поверить своим ушам и медленно повернулась к мужу:
— Ты серьёзно? Ты хочешь сказать, что я не вкладываюсь в общий бюджет?
Игорь уверенно ответил:
— Ты должна больше. Это ведь справедливо.
Марина не выдержала и рассмеялась.
— Ты действительно считаешь, что я должна больше? Я покупаю всю еду для нас каждый месяц, я готовлю, убираю, и ты думаешь, что тех денег, которые ты даёшь, хватит на всё? А ещё я оплачиваю Карине все праздники, все её нужды. Она не кошка, а живой человек! А ты что приносишь? Раз в год старые конфеты и считаешь, что сделал весомый вклад!
— Игорь, — повторила Марина, — ты экономишь на всём. Даже на здоровье дочери. На лекарства деньги всегда мои. На подарки тоже я трачу. А ты мне предъявляешь, что я не вкладываю. Это смешно!
— Я стараюсь экономить, — проворчал Игорь, — мы должны копить деньги. Кто знает, что нас ждёт в будущем. Никто не застрахован от чёрного дня!
Марина, глядя на мужа, сказала:
— Если ты не перестанешь экономить на всём подряд, я буду с тобой разговаривать по-другому. Я уже устала тянуть всё на себе. Ты экономишь не ради будущего, а ради своего комфорта. Твоей зарплаты не хватает, да и работа «не бей лежачего»!
Игорь начал задыхаться от возмущения:
— Да я всю жизнь был трудоголиком! Мне даже премии дают!
— Про премии твои я ничего не знала, потому что ни копейки от них не видела, — сказала Марина, разворачиваясь и выходя из комнаты.
После того разговора Игорь больше не предъявлял претензий к Марине относительно её вклада в семейный бюджет, и она немного успокоилась, подумав, что муж, наконец, взялся за ум. Но вскоре она поняла, что Игорь не изменил своих привычек. Марина даже почувствовала стыд за свою резкость, но решила, что была права. Тогда Игорь стал активно внедрять новые способы экономии, что ещё больше удивляло Марину.
Однажды вечером, когда Марина пришла домой после работы, Игорь вдруг заявил:
— Марина, я тут подумал, нам нужно сократить расходы на воду. Ты слишком долго принимаешь душ, и Карина тоже. Нам надо меньше тратить на воду и электричество.
— Ты это серьёзно? — удивлённо спросила Марина, чувствуя, что это уже переходит все границы.
— Конечно, серьёзно, — ответил Игорь, уже всё продумавший до мелочей. — Кроме того, готовить нужно меньше. Вообще, я принёс из гаража нашу старую экономичную плитку. Мы не будем разогревать еду в микроволновке — это большая трата энергии. А продукты я буду носить на работу и хранить их в холодильнике там, а вечером приносить обратно. А холодильник будем выключать днём, чтобы экономить электричество!
Марина не верила своим ушам.
— Ты собираешься каждый день носить продукты на работу? А как же заморозка, всё же растает!
— Не растает, — отмахнулся Игорь, — зато мы сэкономим на электричестве. Представь, сколько мы сможем сэкономить!
Не дождавшись ответа, Игорь направился к холодильнику, чтобы начать складывать продукты в сумку.
Марина была в шоке от того, до чего дошёл её муж. Эксперименты Игоря по экономии стали приносить свои плоды, но они, мягко говоря, не радовали. Продукты начали портиться с удручающей регулярностью: молоко скисало, овощи завяли, а мясо стало издавать странный запах.
— Еда испортилась, — раздражённо произнесла Марина, открывая холодильник и чувствуя зловонный запах.
— Ну и что? Будем здоровее, — ответил Игорь с безразличием, — желудок привыкнет.
Марина покачала головой, не зная, что ещё сказать. Все эти экономные новшества мужа превращались в абсурд. Кульминация этого абсурда наступила на день рождения Марины. Когда пришло время подарков, Игорь торжественно вручил ей коробку.
— С днём рождения, — сказал он с улыбкой, — теперь экономить будет ещё удобнее!
Марина с улыбкой открыла коробку и в руках у неё оказались… энергосберегающие лампочки.
— Это что, весь твой подарок? — спросила она, не скрывая сарказма.
— Конечно, — уверенно ответил Игорь. — Эти лампочки помогут нам ещё больше сэкономить на электричестве!
— Но у нас уже стоят такие лампочки, — удивлённо приподняла брови Марина.
— Так эти мощнее, чем те, что у нас. У нас сейчас стоят на 10 ватт, а эти на 5. А ты их ещё и сама заменишь, да? Ты же у нас хозяйственная!
Игорь, похоже, был доволен своим «подарком».
— Глядишь, интересно проведёшь время, — добавил он с улыбкой, — будет чем занять руки!
Марина не знала, что и думать. Сначала это был душ, потом холодильник, теперь вот и лампочки. Она начала всерьёз сомневаться в здравомыслии своего мужа. Возникло ощущение, что с ним что-то не так.
— Игорь, — начала она сдержанно, — мне кажется, у тебя началось какое-то помешательство на экономии. Это уже ненормально! Ты не видишь, что ты делаешь? Продукты портятся, мы перестали нормально жить. Я так больше не могу!
— Помешательство? — нахмурился Игорь. — Я просто стараюсь быть экономным! А ты не ценишь мои усилия. Я научился беречь каждую копеечку!
Марина понимала, что это поведение Игоря связано с его родителями. Для них это было нормой. Но, общаясь со свекровью, Марина не замечала, чтобы та так сильно заботилась о деньгах.
— Это уже не экономия, — резко перебила мужа Марина, — Игорь, ты уже перешел все границы здравого смысла. И терпеть это дальше я не собираюсь!
Она поняла, что исправить Игоря невозможно, и вообще не собирается этим заниматься. Она решила, что настало время проучить его