Да в принципе до самого 1991-го года ничем таким особо криминальным. При советской власти слыл вполне себе обычным чеченским юношей без тени бандитизма. Таким бы и остался безвестным наверняка, кабы не внезапный развал Союза. Но увы...
Итак, Басаев окончил без особых успехов среднюю школу в родном селении Ведено. Увлекался шахматами и футболом, получив в этом виде спорта разряд. Отслужил срочную службу в советской армии - пожарным на военном аэродроме.
- После дембеля работы на малой родине в Чечено-Ингушетии Басаев, как и многие другие молодые чеченцы, не нашел. А потому вместе с отцом, сестрой и братьями уехал шабашником на хутор Аксайский в глубинке Волгоградской области. Строил там дома и коровники. И связался с местной девушкой, родившей ему дочь.
Затем пытался стать студентом - поступал на юрфак МГУ, однако с треском провалил вступительный экзамен. Попутно подрабатывал контролем в московском автобусе, сторожем в местной закусочной. А в 1988-м при новых экономических реалиях поднялся до кооператора - стал сотрудником фирмы «Восток-Альфа», продавал полулегально ввезенные с запада первые компьютеры и оргтехнику.
- Есть и сведения, что Басаев якобы учился в конце 1980-х в одном из стамбульских медресе. Однако никто его там вспомнить не смог. Так что это скорее всего утка, мастерки запущенная самим же Шамилем дабы показаться исламистом.
Тогда же в Москве будущий террорист впервые оказался причастен к большой политике - в августе 1991-го принимал участие в защите Белого дома от путчистов ГКЧП. Как сам позже пояснял:
- Уже тогда задумался я об идее независимости Чечни, всего Кавказа. И понимал, если ГКЧП победит, на этой идее можно смело ставить большой крест.
Осенью 1991-го Басаев из-за проблем с законом в Москве вернулся в Чечню. Попытался принять участие уже в политической жизни родного края. И даже выдвигал свою кандидатуру на пост президента Чечни. Впрочем, затем всецело поддержал захватившего власть Джохара Дудаева.
- Уже в ноябре 1991-го Басаев совершил первый в жизни теракт, тогда еще, к счастью, бескровный - вместе с подельниками захватил и угнал в Турцию пассажирский Ту-154 из аэропорта Минвод. Где сдался властям и был спокойно отпущен на все четыре стороны. Что и породило в его голове уверенность в собственной безнаказанности.
В 1992-м году Басаев как исламский доброволец принял участие в первой в своей жизни войне - Карабахской. Воевал на стороне азербайджанцев против армян. Впрочем, недолго - остался жутко недоволен нравами и хаосом, царившими в азербайджанской армии той поры. Как сам пояснял - «джихадом там и не пахло».
- А потому Басаев уехал на новую войну - уже в Абхазию, сражался против грузин. Там и получил реальный боевой опыт. И создал из подручных чеченцев свой знаменитый «Абхазский батальон», отметившийся и в самой Абхазии, и в Чечне: при боях с антидудаевской оппозицией осенью 1994-го, с российскими войсками в Грозном 1994-1995 гг.
Здесь же в Абхазии Басаев впервые официально женился - его избранницей стала местная абхазская официантка по имени Индира Джения. Ну а дальше была уже первая чеченская война. Но, как говорится, это уже совсем другая история...