- Ну что, теперь ты моя невестка, - произнесла Анна Петровна, окидывая цепким взглядом стройную фигуру Ксении в белоснежном платье. В ее голосе слышались покровительственные нотки. - Не переживай, мы с отцом научим тебя быть хорошей женой для нашего Сашеньки.
Ксения растерянно улыбнулась, не зная, что ответить. Ее карие глаза выражали смущение и неловкость. Ей всегда казалось, что она готова к семейной жизни, но сейчас, глядя в суровые серо-стальные глаза свекрови, она вдруг засомневалась в себе.
А ведь еще полгода назад все было совсем иначе. Ксения и Александр встретились случайно в парке в один из теплых майских дней. Саша прогуливался с лабрадором Баксом, а Ксюша спешила на занятия по йоге. Бакс, заметив белку, рванул с поводка и сбил Ксению с ног. Хозяин бросился извиняться и помогать подняться, их взгляды встретились, и молодые люди сразу понравились друг другу.
- Простите, он у меня еще совсем щенок, не слушается, - виновато улыбнулся Александр, поправляя русые волосы.
- Ничего страшного, со мной такое постоянно случается, - засмеялась Ксюша, отряхивая джинсы.
- Давайте я угощу вас кофе в качестве извинения? Тут недалеко есть чудесная кофейня, - предложил Саша.
- Ну хорошо, только у меня не так много времени, - согласилась девушка, заглядывая в его ясные голубые глаза.
Так начался их роман, который развивался стремительно и красиво, как в сказке. Саша ухаживал, дарил цветы, водил в кино и рестораны. Ксения чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Спустя три месяца он сделал ей предложение в том самом парке, где они впервые встретились. А через три месяца сыграли свадьбу. И вот уже прозвучал марш Мендельсона, и они стали мужем и женой.
Однако знакомство с родителями Саши оказалось не таким радужным. Анна Петровна, властная женщина с консервативными взглядами, сразу дала понять, что ждет от невестки полного подчинения и следования ее правилам.
- Ксюша, теперь ты часть нашей семьи. И у нас заведено так: жена встает раньше всех, готовит завтрак мужу и свекру. Потом провожает их на работу, убирает, стирает, ходит за продуктами. Обед ровно в час дня, ужин в семь. И не вздумай опаздывать, - строго выговаривала Анна Петровна за семейным ужином на следующий день после свадьбы.
Ксения растерянно переводила взгляд с мужа на свекровь. Саша потупился и промолчал.
- Еще нужно научиться готовить Сашины любимые блюда - жаркое, пельмени, оладьи, - продолжала свекровь. - Рецепты спрашивай у меня. И не забывай гладить ему рубашки.
- Анна Петровна, но я работаю, у меня не всегда будет получаться... - робко начала Ксюша.
- Бросай свою работу, нечего молодой жене по офисам шастать! - отрезала свекровь. - Сашина зарплата позволяет тебе сидеть дома и заниматься хозяйством.
Александр тяжело вздохнул, но возражать маме не стал. Ксения поняла, что ее мнение в этой семье мало кого интересует.
Молодые переехали к родителям Саши. Ксения старалась изо всех сил угодить свекрови, вставала в шесть утра, чтобы приготовить завтрак, убирала огромную квартиру, ходила на рынок за продуктами. Но Анна Петровна находила все новые поводы для критики.
- Ксюша, что за борщ ты сварила? Он же жидкий, как вода! И картошка недоваренная. Разве я тебя так учила? - ворчала свекровь.
- Простите, Анна Петровна, в следующий раз сделаю гуще, - вздыхала Ксения.
- Не забывай добавлять чеснок и лавровый лист. И картошку клади сразу, а не за десять минут до готовности. Эх, бестолковая ты у нас, - качала головой свекровь.
В другой раз претензии посыпались к чистоте:
- Что-то пыльно у тебя на полках, Ксюша. Плохо ты убираешь. И белье недостаточно белое после стирки. Ты что, экономишь на порошке?
- Нет, что вы, Анна Петровна, я стираю как обычно. Может, это из-за жесткой воды? - пыталась оправдаться невестка.
- При чем тут вода? Просто руки у тебя не из того места растут, - фыркнула свекровь и ушла, оставив Ксению чуть ли не в слезах.
Шли недели, напряжение росло. Ксения похудела, осунулась, под глазами появились тени - сказывались недосып и постоянные упреки свекрови. Саша видел это, но помочь ничем не мог - сам он привык во всем слушаться маму.
Но терпение Ксении не было безграничным. Однажды, когда Анна Петровна в очередной раз начала ее отчитывать, девушка не выдержала.
- Анна Петровна, я вас очень уважаю, но не могу больше жить по вашим правилам, - твердо сказала она, глядя свекрови прямо в глаза. - Мы с Сашей взрослые люди и хотим сами строить свою семейную жизнь так, как считаем нужным.
- Да как ты смеешь мне перечить? - взвилась свекровь. - Ты еще молодая и глупая, ничего не понимаешь в семейной жизни! Если хочешь быть достойной женой, будешь меня слушаться!
Ксюша вспыхнула и выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Анна Петровна в гневе повернулась к сыну:
- Саша, что ты молчишь? Ты должен поговорить с женой, поставить ее на место! Она обязана нас уважать и во всем слушаться!
Александр глубоко вздохнул и посмотрел на мать с грустью и укором.
- Мама, я люблю Ксюшу и полностью ей доверяю. Она добрая, умная, заботливая. Да, у нее не все сразу получается в быту, она выросла в другой семье, с другим укладом. Но она старается, учится. И я прошу тебя уважать наш выбор и дать нам самим разобраться в своих отношениях. Мы будем ошибаться, спорить, но мы справимся. Главное, что мы любим друг друга, - спокойно, но твердо произнес он.
Анна Петровна опешила. Впервые сын позволил себе возразить ей и встать на сторону невестки. Она поняла, что перегнула палку и рискует потерять расположение Саши, если продолжит давить на молодых. Скрепя сердце, она постаралась взять себя в руки.
- Хорошо, сынок, как скажешь. Но имей в виду - я желаю вам только добра, - уже мягче добавила она.
Саша обнял мать и пошел искать Ксюшу. Он нашел ее в спальне - девушка сидела на кровати, обхватив колени руками, по щекам текли слезы.
- Милая, не плачь, - Саша присел рядом и нежно прижал жену к себе. - Все наладится. Мама просто слишком привыкла всеми командовать, ей нужно время, чтобы принять наш выбор. Но мы справимся.
- Саша, я так люблю тебя и хочу, чтобы у нас была дружная семья. Но я не могу быть такой, как хочет твоя мама, понимаешь? - всхлипнула Ксюша, прижимаясь к теплому плечу мужа.
- Конечно, солнышко. Ты у меня самая лучшая, и я не хочу, чтобы ты менялась. Мы обязательно найдем выход, обещаю, - Саша поцеловал жену и крепко обнял.
Поговорив, молодые решили подыскать отдельное жилье и съехать от родителей, чтобы строить свою жизнь самостоятельно. Анна Петровна поохала, повздыхала, но перечить не стала - она чувствовала, что иначе может совсем потерять сына.
Потихоньку страсти улеглись. Живя отдельно, Ксения стала увереннее в себе, спокойнее. Она работала, вела хозяйство по-своему, Саша во всем ее поддерживал. Свекровь приходила в гости, привередничала, давала советы, но в целом отношения наладились. Молодые и Анна Петровна учились слышать и уважать друг друга, находить компромиссы.
Прошло несколько лет. У Ксюши и Саши родились двойняшки - Маша и Ваня. Анна Петровна растаяла и превратилась в заботливую бабушку. Глядя на подрастающих внуков, она не могла нарадоваться и вспоминала с теплотой и легким стыдом тот непростой период в отношениях с невесткой. Как же она была не права тогда, пытаясь переделать Ксюшу под себя! Ведь та, несмотря на все сложности, оказалась прекрасной женой, мамой, хозяйкой. И все потому, что Саша и Ксюша любили, уважали и поддерживали друг друга.
- Бабуль, а расскажи, какая свадьба у мамы и папы была! - просили Маша и Ванечка, усаживаясь на колени к Анне Петровне.
- Ох, и свадьба была - загляденье! Мама ваша - красавица, папа - принц настоящий. И я там вашей маме сразу сказала - мол, научим тебя уму-разуму, будешь хорошей женой Сашеньке, - с улыбкой вспоминала бабушка.
- А мама что? - любопытствовала Машенька.
- А мама ваша с самого начала умницей была. Сразу поняла, что семья - это главное. И меня потихоньку тоже этому научила, - подмигнула бабушка.
Дети смеялись, обнимали Анну Петровну. Ксюша и Саша, глядя на эту идиллию, понимающе переглядывались. Мудрость приходит с опытом, и счастье семьи зависит от готовности каждого ее члена идти навстречу, прощать, любить и поддерживать своих близких. Ведь только так и творятся настоящие чудеса - чудеса взаимопонимания и искренней, неподдельной любви.