Доброго времени суток читатель!
Нередко мы задаемся вопросом – кто же такие помещики, к какому сословию они принадлежали? В двух словах ответить на этот вопрос односложно ответить нельзя и многие отвечают на него по-разному.
На первый взгляд всё ясно и понятно, что помещиком называли владельца имения (поместья), которое предоставлялось служилом человеку, состоящему на военной или гражданской службе. Упоминания о дворянах впервые встречаются в источниках XII века. Первоначально они состояли из вольных слуг и холопов князя или боярина. Дворяне составляли дружину, вершили суд, собирали пошлины, выполняли волю господина. С усилением государства роль дворян изменилась. При Иване Грозном юридические права боярства и дворянства почти уравнялись. Из среды дворянства стали выбирать думных чинов. За ратную службу они получали земли от государя (поместья), «испомещались» на новые места. При этом поместье не было наследственным. Пока человек находился на службе он пользовался им, а если лишался службы, то лишался и всех своих имений. По своей сути это владение носило временный и договорной характер.
К концу XVII века дворянство окончательно обрело черты привилегированного сословия. В 1686 году появилась Бархатная книга – официальный перечень-родословник дворянских фамилий. Дворяне стали опорой Петра I при проведении реформ, в отличие от большей части боярства. В 1722 году император учредил Табель о рангах, подразумевавшую, что при достижении определённого чина служащий получал дворянское звание. До 1845 года потомственным дворянином мог стать каждый военный или гражданский чиновник, дослужившийся, соответственно, до 14 (самого низшего) или 8 класса. Это означало, что получив чин подпоручика гвардии в армии или лейтенанта на флоте можно было стать дворянином, а на гражданской службе – чин надворного советника или коллежского ассесора. С 1845 года ценз для получения личного дворянства подняли до 9 класса на гражданской и 14 класса на военной службе. Давали право на него и практически любые ордена Российской империи.
Именно на государственной службе стал потомственным дворянином отец Достоевского, штаб-лекарь Михаил Андреевич Достоевский. В 1827 году он получил чин коллежского асессора, соответствовавший 8 классу, а вместе с ним и дворянство, которое автоматически перешло на его сына Федора.
Следует отметить, что в Российской Империи не существовало никаких запретов для перехода из одного сословия в другое. Поэтому любой крестьянин, призванный на военную службу и заработавший ратным трудом звание офицера, мог стать дворянином. В качестве примера можно назвать отца знаменитого белого генерала Александра Деникина Ивана Ефимовича Деникина. Иван Ефимович происходил из крепостных крестьян, в 1834 году его забрали рекрутом в армию, в 1856-м он сдал экзамен на офицерский чин, став прапорщиком, а в 1869-м вышел в отставку уже майором. Да, путь от крестьянина до дворянина был тернист и долог, но он был вполне реален.
При Петр I появилось личное дворянство и передавалось оно только от мужа к жене, но на детей уже не распространялось – те становились потомственными почетными гражданами. Личное дворянство можно было получить по Высочайшему усмотрению, а также до 1845 года заработав 14 класс на гражданской службе стать потомственными дворянами. Поэтому даже недалекий коллежский регистратор Хлестаков из «Ревизора» как ни странно, но входил в высшую касту России и имел право на ношение шпаги. Кстати, шпага являлась символом любого дворянина, даже гражданского, и была неотъемлемой частью его мундира.
Землю могли получить исключительно дворяне. Они же могли иметь и крепостных. И помещиками становились исключительно дворяне.
При Петре I и после его смерти активную роль в общественно-политической жизни России начинает играть купечество. Сначала купечество оформлялось в три гильдии в зависимости от величины капитала, а позже – две. Только выкупивший гильдейское свидетельство (1-5% с объявленного капитала) имел право именоваться купцом. В противном случае он выбывал в разряд мещан. В отличие от других сословий, пребывание в купечестве не было пожизненным. Купец обязан был выбирать гильдейское свидетельство ежегодно.
В во второй половине XVIII – первой половине XIX века представители купечества в результате государственных преобразований получили возможность приобрести не только привилегии, которые близки к дворянским, но причислить себя к «благородному сословию». Государство подчеркивало определенную близость купечества к благородному сословию, наделяя его всеми атрибутами принадлежности к дворянству (ношение мундиров, шпаг и сабель, запись в Бархатную книгу, езда в каретах). Но самое главное, что существенно возвысило социальный статус купцов, – это возможность получения статуса дворянина.
Постепенно купечество начало вторгаться в сферу феодальной собственности на землю. Первой такой попыткой можно считать царский указ 18 января 1721 г. о покупке к заводам деревень. Данный указ не позволял вообще лицам, принадлежавшим к купеческому сословию приобретать земли, но вводил право поземельной собственности для купцов в целях необходимого правового обеспечения заводившихся ими промышленных предприятий. Соответственно, в связи с означенным целями, закон ограничивал использование крепостного труда купечеством работой на мануфактуре и определил неотчуждаемость деревень от «заводов» и «фабрик». Таким образом земли, находящиеся в купеческих руках должны были служить исключительно имущественной основой устраиваемых ими предприятий, а земля, оказывавшаяся под фабриками и под населенными имениями, к ним приписываемым, не могла использоваться в иных целях.
Однако, указ 7 января 1736 г., ограничил эти приобретения и регламентировал численность крепостной рабочей силы на предприятиях и запрещавший купцам приобретение деревень с землей. В этом же направлении шли и позднейшие указы: 1746 г. о запрещении купцам владеть землей в уезде и указ 1752 г. о нормах владения крепостными при фабриках и заводах и включавший запрещение «произведенным в чины из купцов фабрикантам» покупать деревни.
Указ от 29 марта 1762 г., запретил дальнейшую покупку земли и приобретение крестьян без земли к фабрикам купечеству. Распространение данной формы купеческого землевладения было, таким образом, приостановлено вплоть до указа от 16 марта 1798 г.
Обходя запрещение приобретать на свое имя земли, купцы сначала брали ее в аренду на несколько лет, «а как уже остепеняться, то, всячески однодворцев уговоря, купят дачу и под видом напишут дачу на родственника своего, имеющегося в положенном однодворческом окладе, и тако по той купчей, согласясь с тем своим родственником, имея особые дворы, пашут землю и насевают хлебом, и разводят на ней всякий скот, притом косят сено, имеют же и пчелиный завод».
К середине XVIII в. землевладение купцов – владельцев мануфактур стремилось уже выйти за указанные рамки и перейти к землевладению сельскохозяйственному, к заведению собственного сельского производства наравне с устройством местных промыслов в деревнях.
С отменой крепостного права основным показателем благосостояния помещиков стала их земельная собственность, которая неуклонно уменьшалась. Земли помещиков всё больше включались в торговый оборот. За 1863-1904 помещиками было продано 80,4 млн. дес., но в это же время и куплено 45,8 млн. дес., в том числе свыше 1 млн. дес. с помощью государства на льготных условиях. Основными покупателями становились именно купцы.
Во многих уездах и волостях купечество создавали хутора, выкупали усадьбы, выкупая их у прежних владельцев – дворян. К концу XIX – началу ХХ века это стало распространенной нормой.
Из всего вышеизложенного можно сделать однозначный вывод о том, что помещиками были всё-таки дворяне, а купцы.