В начале 1900-х годов никто так не воплощал дух американского атлетизма, как Джим Торп. Торп, член племени саксофонистов и фоксов Оклахомы, шокировал тренера по легкой атлетике в промышленной школе индейцев Карлайла, когда выполнил прыжок в высоту на пять футов девять дюймов в своей уличной одежде. Он стал феноменом в легкой атлетике, прежде чем перейти к более грубому и подготовленному виду спорта - футболу. Лидируя в своей школе над тогдашними чемпионами Гарвардом, Торп стал национальной знаменитостью в качестве члена Всеамериканской команды два года подряд.
Вскоре он нацелился на Олимпийские игры. Олимпийские игры все еще находились в зачаточном состоянии, и многие события, которые мы сейчас связываем с ними, только начинались. На Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме они включали в себя пятиборье и десятиборье, сочетание легкой атлетики и полевых соревнований, которые могли подвергнуть испытанию любого спортсмена. Торп заслужил место в олимпийской сборной США и поразил публику демонстрацией своего таланта. Он выиграл четыре из пяти соревнований в пятиборье, затем набрал 8413 очков в десятиборье. Это установило рекорд, который не будет побит более двадцати лет; этот рекорд более впечатляющ, поскольку Торп установил этот рекорд, надев пару неподходящих, плохо подогнанных ботинок, поскольку его собственная пара была украдена в день десятиборья!
С двумя золотыми медалями на шее Торп вернулся в Соединенные Штаты знаменитостью. К сожалению, новости появятся через шесть месяцев после игр, в которых он провел два сезона в полупрофессиональном бейсболе, что было обычным делом для спортсменов колледжей в ту эпоху летом. Это лишило его медалей, поскольку Олимпиада проводилась строго для спортсменов-любителей. Однако перед ним открылись новые двери, и он продолжил карьеру как в профессиональном бейсболе, так и в футболе. К сожалению, он ушел из профессионального спорта как раз в тот момент, когда разразилась Великая депрессия. Несмотря на получение доходов от фильма, основанного на его жизни, и небольшую карьеру голливудского актера, Торп впал в алкоголизм, потеряв все заработанные деньги, прежде чем умереть от сердечной недостаточности в 1953 году в возрасте 65 лет.
После его смерти тело Торпа покоилось в штате на местном кладбище в Оклахоме, в то время как местные жители собирали деньги на установку ему памятника. В какой-то момент они обратились к правительству штата Оклахома с просьбой о финансировании, но получили отказ. Пока это происходило, третья жена Торпа заключила тайную сделку с городскими властями двух небольших городков в восточной Пенсильвании. Загрузив тело Торпа, она отправила его туда. Населенные пункты объединились, образовав город Джим Торп, Пенсильвания, где в конечном итоге был возведен большой памятник, две статуи и несколько мемориальных досок. Торп в своей жизни даже ни разу не посещал этот регион, но в новом городе надеялись использовать его память и известность для привлечения туристов.
Это не понравилось детям Торпа, а также его товарищам-оклахоманам. В 2010 году его сын Джек Торп подал в суд на город Джим Торп в соответствии с Законом о защите могил коренных американцев и репатриации, утверждая, что захоронение его отца в Пенсильвании противоречило пожеланиям семьи и что его мачеха заключила сделку, не согласовав ее с остальными членами семьи. Жители города Джим Торп боролись с этим в судах, не желая терять тезку своего города. По словам одной статьи того времени, они хотели “сохранить Джима Торпа в Jim Thorpe”.
Первоначально суды поддержали иск детей Торпа, согласившись с тем, что на тело Джима Торпа может распространяться Закон о защите могил коренных американцев и репатриации 2011 года. Однако город подал апелляцию, и апелляционный суд отменил решение в 2013 году. Апелляционный суд отметил, что “при отсутствии четких и веских причин” не было никаких шансов на то, что тело Джима Торпа будет перевезено. После того, как Верховный суд Соединенных Штатов отказался рассматривать апелляцию семьи Торпов, дело было закрыто. Джим Торп по сей день остается в городе, названном в его честь, в месте, которое он никогда не видел при жизни.
Читайте также: