Когда окончательно растаяла дымка сгоревших трав, Клара Горецкая взяла телефон и набрала номер:
- Здравствуй, Толя. Ты знаешь адрес Тамары Зайцевой? Хочу посмотреть... Говори, я запомню.
Анатолий Снегов пытался расспросить Клару, зачем ей ехать к Томе, но ведунья поблагодарила его и прекратила звонок.
Мужчина взял отпуск на несколько дней, чтобы помочь Горецкой в поисках. Его отпустили неохотно, итак целый месяц отсутствовал, но Анатолий пригрозил, что уволится из автопарка, а этого директор допустить не мог, хорошие водители были на вес золота.
Пока Клара обучала Аню, Анатолий втягивался обратно в самую обыкновенную жизнь простого человека. Поначалу он страдал от скуки, вокруг ничего не происходило, всё казалось пресным и однообразным. Фаина работала, Аня училась, а Витя пропадал у Тамары.
Но понемногу Анатолий привыкал к своей семье и дому, вспоминал свою тихую и обычную жизнь.
- Толя, ты бы поговорил с Витей, - через пару дней после его возвращения домой попросила Фаина, - он же нигде не работает, выпивает, хотя и скрывает это. Может, он послушает хотя бы тебя!
- Ладно, попрошу его помочь перестановку сделать. Потаскаем вместе мебель и поговорим по-мужски.
Фаина обрадовалась тому, что Анатолий сразу согласился с ней, раньше он частенько пропускал её слова мимо ушей, особенно, когда она говорила о Викторе. Кажется, всё то, что произошло с Толей, изменило его.
- А где перестановку будешь делать?
- Да хоть в нашей комнате, кровать переставим, комод вынесем, а шкаф встанет на его место. Одобряешь?
- Давай попробуем, - согласилась Фаина.
- А, может, и Витины вещи отправим на его новое место жительства? Чего они тут лежат, а он сам носа не кажет?
- Интересная идея, - Фаина уже представила, как изменится большая комната, в которой стоял компьютерный стол и большое кресло, которые Витя сам приобрёл, когда начал зарабатывать.
Отец договорился с сыном, что тот придёт через день.
Клара, получив адрес Тамары, поехала в посёлок. От города его отделял небольшой лесок и буквально двести метров дороги, жители уже и не сомневались, что совсем скоро станут горожанами. Давно ходили слухи о том, что лесок скоро превратится в поле для постройки новых домов.
Клара медленно ехала по Зелёному посёлку, она знала, где находится дом Зайцевой, но всё же хотела проникнуться атмосферой этого места. Поселение было довольно старым, как раз таким, в котором могла появиться целительница Степанида.
"Интересно, я правильно угадала место рождения Толиной бабушки?" - подумала Клара.
Единственная улица посёлка была пустой, ни детей, ни собак, ни случайных прохожих, никого.
Горецкая издалека узнала дом Тамары - маленький, на улицу выходило только два окна, с высоким крыльцом, старым забором и большим кустом сирени возле калитки, висевшей на одной петле. Дом казался запущенным, неухоженным.
"Витя, Витя, хоть бы калитку отремонтировал своей зазнобе!"
Мимо дома Клара ехала ещё медленнее и даже остановилась на несколько секунд только для того, чтобы ощутить энергию монет, если они внутри. Но никакого импульса не исходило от старого дома, он доживал последние годы и ничего не прятал в своих стенах.
Больно было смотреть на этот отчаявшийся получить помощь дом, Клара дала себе слово, что поговорит с Виктором о нём. Ведь если пришёл и живёшь, будь хозяином.
Горецкая, ещё не побывав здесь, знала, что никаких монет у Тамары нет и быть не может. Это всё игры Полуночника. Клара никак не могла понять, какова цель Алексея? Неужели он, один из сильнейших магов, не может сам найти монеты? Или он боится их проклятия?
Пока на эти вопросы ответов не было. Но Клара не забывала и о том, что она сама тоже не успевает в погоне за монетами, они ускользают буквально у неё из-под носа. Ведунья надеялась на дар Ани, думала, что можно будет узнать, у кого оказались монеты, из снов девочки. Вот только и сны теперь нужно фильтровать особенно тщательно, раз Полуночник чувствует себя в них, как дома.
- Наверное, придётся ускориться. Пока Аня научится, пройдёт куча времени, и может погибнуть много людей.
У Клары была одна мысль, как использовать дар Ани Снеговой по-другому, и она хотела сегодня её реализовать.
Развернув автомобиль в конце улицы, Клара поехала обратно, снова на секунду задержавшись у дома Тамары - нет, там пусто, а сон - явная обманка. Зачем Алексей им её подсунул? Ведь не мог не знать, что Клара быстро распознает обман.
Возвращаясь, Клара так и эдак вертела эту мысль, но ответа не находила.
Семья Снеговых была дома, когда к ним присоединилась Горецкая. Только Виктор снова не появился у родителей, наверное, проводил время с Томой.
Клара, едва переступив порог, поняла, что Аня хочет ей что-то рассказать.
- Добрый вечер. Ань, пойдём сразу к тебе.
- Может быть, хотите чаю? - Предложила Фаина.
- Нет, я пью только кофе. Свежесваренный, без молока и сахара.
- Но у нас нет кофе, - растерялась хозяйка дома.
- Я и не прошу Вас его варить. Мне ничего не нужно.
Клара прошла в комнату Ани, оставив позади сердитую Фаину.
"Да что она о себе возомнила? Никаких её магических талантов мы пока не видали!" - думала женщина о Горецкой, чувствуя, как в душе растёт неприязнь к резкой, несдержанной на язык, ведунье.
- Клара, - Аня заговорила сразу, как только за Горецкой закрылась дверь, и они остались одни, - я сегодня видела Полуночника. И говорила с ним.
Клара уже знала об этом, но она хотела послушать, как Аня опишет встречу с Алексеем и какие выводы она сделает для себя.
- Он сказал, что специально написал для меня сон. Он хотел узнать, увижу и запомню ли я его.
- Интересно. А ты что?
- А я... Я хотела попросить, чтобы он стал моим наставником, но теперь я уже не хочу этого! - Выпалила девочка.
- Почему ты перехотела? Алексей - отличный учитель, говорю, как его бывшая ученица. - Клара с любопытством смотрела на девочку и ждала от неё ответ.
- Он издевается над нами! А надо мной, вообще, ставит эксперимент! Он сам сказал.
- Ну, да, Полуночник - не белый маг, он и не должен быть пушистым со сверкающими крыльями за спиной. Но я рада, что ты во всём разобралась сама.
- Клара... В нашу с ним первую встречу он сказал, что хочет через меня помочь тебе.
- Алексей никогда не отличался благородством, значит, преследует свои цели. Что он ещё тебе поведал?
- Говорил, что ты - хорошая, но слабая, что убежала, не доучившись, и теперь не справляешься.
- Вот же благодетель нашёлся на мою голову. Я на это тебе скажу одно - обучение у него я закончила полностью, а ушла, когда не смогла смириться с его методами работы.
- Он обманывал людей?
- Да, и присваивал то, что принадлежало им.
- Вот жулик!
- Аня, если на этом о Полуночнике всё сказано, давай приступим к поиску монет.
- Да, всё. Как мы будем их искать, Клара?
- Я погружу тебя в сон прямо сейчас. И, надеюсь, ты увидишь именно то, что нам поможет.
Аня кивнула. Ей было страшно, но она понимала, что если случится что-то из ряда вон, Клара ей сразу поможет.
- Сейчас ты уснёшь и увидишь сон, просто пересказывай всё, что в нем будет. Хорошо?
- Хорошо, - Аня клацнула зубами, но старалась не поддаваться страху.
- Ничего не бойся. Я рядом. Если что-то пойдёт не так, я тебя сразу выдерну. Поняла?
Аня снова лишь кивнула.
- Тогда начнём. Смотри мне в глаза. Не отрывайся. Когда я скажу "десять", ты уснёшь, - Клара начала обратный отсчёт. -... Восемь, девять, десять!
Аня повторила всё в точности за Кларой и после слова "десять" увидела себя на окраине их города.
- Поле. Что-то шумит. Может, трактор? Нет, не похоже. - Аня говорила обо всём, что происходило в её сне.
- Какое поле? Где оно?
- Оно на окраине, если идти к реке, оно будет перед тобой.
- Отлично, продолжай, - сказала Клара и снова обратилась в слух.
- Я иду по краю поля, а шум всё громче! Он мне что-то напоминает... Не могу вспомнить.
- Аня, посмотри по сторонам, может, там увидишь источник шума.
- А зачем нам источник? Может, надо уходить оттуда?
- Нет, подожди пока.
Клара никак не могла понять, что шумит, ведь она была вне сна Ани.
- Стрекочет! - Вдруг воскликнула девочка.
- Что?
- Шум - это стрёкот.
- Найди источник! - Приказала Клара.
- Он замолчал, я его больше не слышу. Погоди-ка, это птица что ли? - Аня к чему-то прислушивалась.
Клара ждала, она понимала, что результата сегодня может и не быть совсем.
- Он упал! - Вдруг вскрикнула девочка и зарыдала, слёзы будто взялись из ниоткуда, они текли сплошным потоком, заливая лицо и футболку Ани.
- Что? Кто упал? - Клара торопила Аню, она знала, что эмоции сейчас выкинут девочку из сна, а потом нужно будет время на восстановление.
- Это... вертолёт... Настоящий, большой вертолёт!
Клара удивилась. Что это - опять обман или их ждёт катастрофа?
- Где он упал?
- На поле.
- Видишь рядом дорогу, кафе, магазин?
- Нет, ничего. Неужели там все погибли?
- Аня, постарайся найти что-то, что подскажет тебе, какой день в твоём сне, газету, человека, ещё что-то!
- Ничего нет!
- А твой телефон?
- Я его выложила. Кто-то бежит, попробую у него узнать.
Аня молчала некоторое время, а потом неожиданно выдала:
- Тридцать первое октября.
- Это завтра. Завтра упадёт вертолёт, вероятно с монетами на борту.
- Клара, - Аня всё ещё плакала, - может, мы расскажем о крушении? Пусть все летчики будут осторожны!
- Это пройденный этап, нам не поверят, - покачала головой Горецкая.
- И мы ничего не предпримем?
- Ань, нас никто не услышит, мы не сможем это предотвратить.
- Но так нельзя!
- Аня, девочка моя, успокойся, это всего лишь сон, - Клара говорила мягко и вкрадчиво, постепенно выводя Анюту из сна, - десять, девять... На счёт "один" ты проснёшься и забудешь свой сон навсегда.
- Восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!
Аня дернулась и открыла глаза:
- Я что-нибудь рассказала?
- Нет, Анюта, сегодня у нас не получилось, но обязательно получится в следующий раз. Не расстраивайся!
Но Аня всё же загрустила, ей казалось, что она обязательно увидит нужный сон и поможет Кларе. Когда ведунья ушла, девочка с удивлением обнаружила, что сидит в мокрой футболке.
Горецкая же быстро собралась и уехала в гостиницу. Она велела девочке забыть сон из соображений безопасности, чтобы Аня не пошла искать и спасать вертолёт, и чтобы Полуночник не смог украсть её воспоминания.
*
Друзья, благодарю вас за прочтение!
*
Берегите себя и будьте здоровы!