Уходя в ресторан, Мирчик виновато посмотрел на Карелию и промолвил:
- Ну… сама понимаешь… Не приглашаю тебя. Тут третий лишний. Отдыхай.
Конечно, она будет отдыхать, и будет надеяться, что отсутствовать Мирчик будет долго, и возможно после ресторана он пойдёт в её купе. Ну и повезло с попутчиком!
.Отсутствовал Мирчик не очень долго. Вернулся, когда Карелия приготовилась ко сну, но ещё не спала. Услышав, что дверь купе открывается, она закрыла глаза, лишь бы только не пришлось его выслушивать. Вслед за Мирчиком вошла и блондинка. «Ну, вот, они решили в моём купе любезничать. Не дадут поспать» - грустно подумала Карелия. Но, к её удивлению, Мирчик сказал блондинке:
- Не-е, тут нельзя… Лийка спит, разбудим разговорами. Ты, Зайка, иди к себе, утром встретимся.
Карелия обрадовалась и подумала, что всё же, Мирчик молодец, заботливый.
Утром спал он долго. Блондинка прошлась по коридору в одну, потом в другую сторону, приоткрыв немного купе, заглядывая, но Мирчик крепко спал. Карелия, взяв полотенце и зубную щётку, вышла в туалет. В коридоре её остановила блондинка.
- Володя так долго спит… А мы договаривались встретиться утром…
Карелия даже не сразу поняла о ком речь, совсем непривычно слышать, что Мирчика Володей называют.
- А вы правда с ним со школы знакомы? - спросила блондинка и Карелия утвердительно кивнула, а блондинка продолжила интересоваться, - Володя сказал, что он моряк и часто находится в загранрейсах, а ещё он сказал, что никогда не был женат. Я не очень поверила, мужчины часто врут, называя себя холостым.
- Нет, он не врёт. Моряк он. И женатым никогда не был, это точно, - ответила Карелия.
- Меня Лариса зовут, давайте поговорим немного в моём купе. Мой сосед, как раз, друга пошёл навестить в другой вагон.
Карелия согласилась. Ведь правильно Мирчик сказал, дорога длинная и надо её коротать.
Проводница принесла чай, Лариса достала печенье, Карелия принесла конфеты, пили чай и беседовали.
- Вы домой или из дома, - спросила Карелия.
- Я москвичка. Но сейчас еду в родные края моей бабушки, возможно останусь жить у неё.
- Уедите из Москвы? Редкое явление. В других городах жить не хуже, но почему-то из Москвы предпочитают не уезжать, - сказала Карелия.
- Обстоятельства… Дочь замуж вышла, муж не из местных, и по возрасту не многим младше меня, а поселился у нас. Квартира небольшая, тесно… Да и не только тесно… Я чувствую себя не комфортно с его постоянным присутствием. Квартиру они снять не могут, денег нет. Дочь студентка, не работает, а зять работает, но зарплата маленькая. Я же себя чувствую в своей квартире совсем скованно. Даже ночью в туалет выйти и надо одеться. Неудобно. Да и комната, которую они заняли, проходная, и им неудобно. Вот я и решила пожить в бабушкином доме, её-то уже нет на этом свете, а дом хороший, недалеко от Ростова. Если бы в Ростове… но нет, в деревне, а я в деревне и не жила никогда.
- Так вам надо замуж выйти, - советует Карелия.
- Так и я же о том… Но за кого? Я с молодости вдовствую, но о замужестве и не помышляла. А предложений было много. А сейчас, когда вопрос назрел, с предложениями глухо. Вчера мне показалось, что Володя мною заинтересовался, но видимо я ошиблась. Спит… А это был бы хороший вариант, не мачо, но внешность вполне терпима. Да ещё и часто в плавания уходит. Я вот думаю, как хорошо было раньше, когда свахи были, они всё могли.
- Так и сейчас разные службы знакомств имеются. Все, кто ищет, находят, - предположила Карелия.
- О, нет! Только не службы знакомств, - не согласилась Лариса, - Интересно, не проснулся ли Володя? - Она поднялась и вышла из купе, а вернувшись, сказала, - Спит. А мне уже скоро выходить…
Мирчик проснулся незадолго до Ростова-на-Дону, когда Карелия была уже в купе.
- А что же ты проспал такую интересную женщину? А ей уже выходить надо, - обратилась Карелия к нему.
- Пусть выходит. Мне-то что?
- Мирчик! Она не понравилась тебе? - Карелия удивилась.
- Симпатичная… Но у меня возрастной ценз имеется, - пытался объяснить Мирчик.
- Да, брось ты! Ты ещё ого-го! - решила приободрить его Карелия, думая, что он себя считает старым для этой красавицы блондинки.
- Я-то, да, а она… Ты знаешь, сколько ей? А я выбираю только молодых.
Прибыли в Ростов и блондинка вышла. Мирчик лишь проводил её взглядом. Карелия тоже проводила попутчицу и они, обменявшись телефонами, обещали созвониться.
С Мирчиком Карелия простилась в Краснодаре и после этого долгое время с ним не виделась. А лет через десять, он неожиданно позвонил.
- Я в Москве. Лийка, давай встретимся! Приглашаю тебя в ресторан! Приходи!
- Ой, Мирчик, я уже не хожу по ресторанам, да и вообще предпочитаю дома сидеть. Возраст…
- Тогда жди! Сейчас подъеду, - сказал и сразу отключился. Карелия пыталась перезвонить и сказать, что не намерена приглашать в гости, но дозвониться не смогла. Робот-оператор каждый раз говорил, что телефон абонента находится не в зоне действия связи.
Пришлось принимать гостя.
- Я давно собирался к тебе и всё недосуг был. А сейчас сказал: всё! Точка! Надо увидеться, - сказал и грустно добавил, - А то могу и не успеть. Сколько той жизни осталось…
Он стоял перед Карелией и она с трудом узнавала в этом сильно постаревшем и похудевшем человеке Мирчика. Знала, годы красоты не прибавляют, она тоже постарела. Но Мирчик… Он словно стал совсем другим.
Карелия накрыла стол в большой комнате, заварила чай, достала пирог из духовки и они сидели и вспоминали прошлое.
- Мне, Лийка, осталось мало…
- Чего мало? - не поняла Карелия.
- Жизни мало осталось…
- Это почему же? - спросила Карелия.
Мирчик рассказал, что давно уже обнаружили у него онкологию. Лечился, химию прошёл, оперировали его, как будто поправился, ожил. А потом откуда-то взялся лейкоз и доктора дают ему не больше месяца.
- Такие дела, Лийка… А ведь уходить не хочется… Гормоны всё так же в мозги стреляют, а женщины нет у меня… Лийка, у тебя есть на примете кто-либо? Познакомь! Только срочно, а то времени мало.
- Мирчик, ты о чём? Тебе не о женщинах, а о лечении думать надо, - сказала, а потом спохватилась, не хотелось расстраивать Мирчика, - Ладно, я подумаю, с кем тебя познакомить.
- Подумай, Лийка! Буду признателен тебе. Только старую мне не надо. Смотри, чтобы красивая была и не старше сорока пяти лет. А старух мне не надо, это только время тратить с ними.
Сидели за чаем недолго. Чувствовалось, что Мирчику было не очень хорошо. Он ушёл, распрощались. А через неделю Карелия узнала, что Мирчик покинул этот свет, а ещё через неделю к ней пришла незнакомая женщина и протянула большой толстый пакет.
- Я домработницей была у Владимира Михайловича. Он просил передать вам этот пакет, когда он … , - она не договорила, а просто передала пакет.
Когда женщина ушла, Карелия открыла пакет. На самом верху лежал запечатанный конверт из которого она достала коротенькое письмо:
Лия! Ты единственная у меня была и осталась. Роднее и ближе у меня нет никого. У меня было много женщин, но ты одна на всю мою жизнь. Единственная.
Я дал слово, в следующей жизни ты будешь моей и только моей.
А пока, прощай!
В пакете Карелия обнаружила завещание на квартиру в Москве и дачу в Подмосковье, а также документы на эту недвижимость. В документах лежала записка, в которой говорилось, что ключи она может взять у домработницы и был указан её телефон. А ещё написано, что счета у него в банке пустые, всё вытрясла болезнь.
Карелия в эту ночь не могла уснуть, она думала о нём, ей было жаль, что прошла стороной мимо его жизни и мимо его страданий.
Так и понятно, Мирчик — мужчина, которого она не любила.