Карелия стояла на перроне Курского вокзала в ожидании поезда. Ей предстояла поездка в город Краснодар, там в арбитражном суде будет рассматриваться дело по иску предприятия, юрисконсультом которого она работала. Билетов в купейный вагон в этот летний период отпусков не было и она вынуждена приобрести билет в СВ. Руководство предприятия не любило такие лишние траты, но Карелия надеялась, что сможет добиться оплаты билета полностью. Ну, в самом деле, не ехать же в плацкарте, а потом помятой и не выспавшейся явиться на судебное заседание?
Поезд уже подавали под посадку, когда её, вдруг, окликнули. Оглянулась и увидела Мирчика с которым училась в одной школе. Мирчик не был её одноклассником, он учился класса на три старше, но вся школа знала его хорошо.
- Лийка! Привет! Рад видеть тебя! - воскликнул Мирчик, - Ты на юга, в отпуск?
Карелии не намерена была с ним разговаривать, тем более, объяснять, куда и зачем едет, она просто кивнула. В отпуск, так в отпуск. Ему-то что?
- А я в рейс ухожу, судно в Новороссийске стоит под погрузкой, - сказал Мирчик, а Карелия подумала: «Лишь бы не в мой вагон» Но поезд подали и Мирчик вслед за Карелией пошёл в тот же вагон. «О, Боже! За что мне это наказание?» - думала Карелия, ещё не зная, что Мирчик проследует в её купе.
- Ну, надо же, Лийка, - радостно воскликнул он, - Нам с тобой повезло! Будем вместе ехать!
«Да уж, повезло...»
Столько лет прошло после школы, Карелия и не помнит, кого и когда встречала за эти годы, а Мирчика видит постоянно. Даже поехала в Болгарии отдохнуть и там он повстречался. А в Москве, несмотря на то, что живут в разных микрорайонах, время от времени встречаются, словно подстерегает он её. Вот и сейчас придётся больше суток терпеть его рядом. Карелия представляла, как это отразится на её самочувствии, а никакие отрицательные эмоции перед судебным заседанием ей не нужны.
Вообще-то его Владимир зовут, а Мирчик это домашнее имя, ставшее впоследствии школьным, а затем перешло и во взрослую жизнь. Карелия знала, что ему не нравится, что это несуразное имя к нему крепко прилипло, но чем больше Мирчик сопротивлялся, тем чаще его так называли.
- Нас, Лийка, роднит то, что и тебя, и меня называют по последнему слогу имени, - как-то сказал он ей.
В школе Мирчик учился хорошо, даже четвёрка была для него редкостью. Лучший ученик. А учиться в ВУЗе не стал, пошёл в профтехучилище учиться на повара. «А что? Я с дальним прицелом. Это то, что мне надо! И я должен научиться готовить так, чтобы моими блюдами были все довольны» - говорил он ещё в то время, когда учился. А после окончания училища и поработав два года в одном из лучших ресторанов Москвы, Мирчика взяли коком на теплоход и стал он на этом теплоходе бороздить моря и океаны.
- Это то, что надо! И вроде бы моряк, а палубу драить не приходится, как все моряки, - говорил он.
В школе по Мирчику страдали многие девчонки. И вот загадка, почему? Притягивали его рыжие кудри? Красавцем он не был, наоборот, он был откровенно некрасив и имел маленький рост. Настолько маленький, что редко какая девчонка в школе была одного с ним роста, тем более не было среди них ниже него. Но рост парня видимо совсем не смущал. Ему нравились высокие девчонки, его к ним тянуло, как магнитом. Карелия удивлялась, почему Мирчика тянуло и к ней, хотя высоким ростом она не обладала. Но начиная с шестого класса он не давал ей прохода, часто провожал её домой, отгонял всех ребят, идущих рядом с ней, выхватывал у неё портфель и нёс его, угощал заморскими конфетами и жевательной резинкой, привозимыми его моряком отцом.
Карелии были неприятны его ухаживания и получаемые постоянно от него конфеты она никогда не ела, отдавала другим. Она не могла не знать, что парень отдавал предпочтение ей, но и других не обделял вниманием. Одновременно несколько девчонок считала Мирчика своим парнем. И не без основания.
Трудно понять этих девчонок и всех девчонок, страдающих по Мирчику. «Ну, он же почти урод!» - думала Карелия. Но видимо в мужчинах ценилась не красота. В те 80-е годы прошлого века, тот, кто был одет в модные заграничные тряпки, вызывал повышенный интерес. А Мирчик был одет на все 100%. Его отец, капитан дальнего плавания, возвращаясь из заграничных рейсов, привозил ему много одежды. Мирчик не стеснялся и приторговывать тем, что ему не понравилось или не подходило, и из-за этого у него было много друзей, жаждущих получить обновку.
Мирчик закончил школу раньше Карелии и она радовалась тому, что, наконец-то, он оставит её в покое. Но радость была преждевременной, Мирчик по-прежнему приходил в школу и старался провожать Карелию домой. Никакие протесты с её стороны не принимались. В старших классах у неё складывался свой круг общения, были и ребята, которые вызывали в ней интерес и она стремилась завязать с ними дружбу. Но появлялся Мирчик и всех разгонял. Вот как можно было Карелии относиться к Мирчику?
Будучи студенткой, Карелия вышла замуж, родила сына, но брак оказался не прочным и молодые расстались.
- Ну, вот, я так и знал. Говорил же, что за меня надо было выходить. А теперь, что делать? Я бы ещё мог тебе сделать предложение, если бы не было ребёнка у тебя, а с ребёнком мне не надо, - говорил Мирчик, - Не готов я быть отцом.
И вот сейчас, кого хотела видеть Карелия меньше всего, встретила в поезде. В одном вагоне, в одном купе. Невесёлая предстояла ей дорога длиной почти в двое суток.
- Ну, расскажи о себе, - попросил он тоном не терпящим возражений.
- Да мне и рассказывать нечего. Работаю. Сын уже студент, - ответила Карелия и попросила, - Ты лучше о себе расскажи, у тебя же всё интересно. Моряк!
- О, да! Лийка, у меня жизнь кипит! Хорошо, что не женился на тебе, я сейчас вольная птица! Орёл!
- Так и не женился? Скоро уже и пенсионером станешь, а семью так и не построил. Ни жены, ни детей...
- А зачем? Я же сказал, вольный я человек! И в каждом порту меня кто-то ждёт! И не только в Советских портах, и в заграничных тоже, - хвастался Мирчик, - А на счёт детей… Я тебе, Лийка, вот что скажу. Обидел Бог нас, мужиков. Кто из нас знает, есть дети, нет детей? А если есть, то сколько? Это вы, женщины, знаете, а мы нет. Может, и бегает где-то пацанёнок, а я и не знаю… Лет десять назад в болгарской Варне была у меня Вески. Красавица. Словно картинка из журнала. Недолго была она у меня. И захотелось ей меня к себе привязать. Сказала, что ребёнка ждёт. А я у неё спрашиваю, мол я тут при чём? Обиделась. Больше её не видел. Как в Варну заходим, так и в клуб Моряков бегу, туда, где мы всегда встречались. Но нет её. А у меня ни адреса, ни телефона… Не сразу, но прошло время и я стал думать, зря отказался. Была бы семья… Но нет. А так хочется узнать, как у неё в жизни всё сложилось, родила ли и кого? Может, на меня ребёнок похож… Как в Варну заходим, так и высматриваю пацана на меня похожего. Чего-то думаю, что пацана она родила.
- А почему не искал? - спросила Карелия.
- Так я, кроме имени, ничего и не знаю. Да и не хотел сначала. Это потом такое желание появилось.
Дверь в купе была открыта и Карелия увидела эффектную блондинку, вышедшую в коридор и стоявшую у окна. Видимо, в её купе кто-то переодевался. Блондинку заметил и Мирчик.
- Ух, ты! Смотри какая!
- Да, хороша, - ответила Карелия.
- Как ты думаешь, я ей понравлюсь? - спросил Мирчик.
- Мне кажется, она не из тех, кто ищет знакомств в поезде…
- Так и хорошо! Те, которые ищут, меня не интересуют, - сказал Мирчик и тут же оказался рядом с блондинкой, а Карелия услышала, как он её пригласил в ресторан. Видимо блондинка согласилась, так как Мирчик вернулся и стал собираться.
- Дорога длинная, нечего тут сидеть и скучать, - сказал он.