Новое лекарство не вызывает привыкания и активируется только в местах хронической боли, а не просто притупляет нервные сигналы, как большинство анальгетиков. На сегодняшний день традиционные препараты для хронической боли эффективны только для одного из шести пациентов. Исследование опубликовали в Nature Biotechnology.Основой технологии стало пролекарство (химически модифицированная форма лекарственного средства), которое остается неактивным до тех пор, пока не достигнет высокой концентрации активных форм кислорода, таких как перекись водорода. Эти молекулы в больших количествах образуются в местах хронической боли, активируя пролекарство только там, где это нужно.
«Наша команда впервые применила данную химическую реакцию в биологических условиях и уже видит потенциал ее использования для других медицинских нужд», — сказал профессор и соавтор исследования Эндрю Абелл из Университета Аделаиды.
«Наше новое пролекарство решает основную проблему, снижая количество молекул, которые отвечают за передачу болевых сигналов. Это имеет потенциал для нового подхода к лечению хронической боли», — добавил доцент и соавтор Питер Грейс из Техасского университета MD Anderson Cancer Center.
Ученые провели тесты на мышах с диабетической нейропатией, химиотерапевтической нейропатией и остеоартритом. Результаты показали, что многодневный курс нового средства уменьшил чувствительность к боли и холоду в течение шести месяцев после травмы. Также крайне важно, что пролекарство не вызывает привыкания, в отличие от опиоидов, таких как морфин или сильных анальгетиков.