Московский ростовщик Соломон Шамка выкупал красивых русских девушек за деньги их родных, затем, перепродавал их другим хозяевам, а родственникам говорил, что женщины умерли по пути на Родину. Когда обман Соломона вскрылся, Иван Грозный повелел отдать его на потеху медведям. А вывела его на чистую воду русская женщина Марфа...
Марфа, которая была женой состоятельного московского купца, попала в неволю во время очередного набега крымцев. Ее пленили и увели в Крым. Там, русскую красотку купил местный торговец, который забрал девушку в свой гарем.
Девушка провела в гареме около двух лет. А затем, ее нашли люди из местной иудейской общины, с которыми вел дела Соломон Шамка (ссылочка на статью про его злодеяния в конце статьи). Как ей сообщили, ее муж договорился с московским иудеем, чтобы он через его крымских соотечественников нашел и выкупил Марфу. Дал он ему и нужную сумму для освобождения жены.
Марфа была счастлива, что вскорости обретет свободу и вернется в родные края. Но она рано радовалась. Люди Соломона и правда ее выкупили у прежнего хозяина. Вот только ее не повезли в Русское Царство, а перепродали купцу из Северной Африки.
Но Бог все же есть и он помог Марфе. В Средиземном море, на корабль, на котором ее везли, напала галера мальтийских рыцарей. Весь экипаж перебили или пленили. А вот с Марфой, когда выяснилось, что она пленная христианка, мальтийцы поступили по рыцарски. Ее накормили и даже пальцем не тронули.
Марфа оказалась в далекой Италии. После всех расспросов чиновников, ей выдали особую бумагу, в которой говорилось, что она христианка, возвращающаяся домой из рабства, немного пищи и денег, и отпустили на Родину.
Путь Марфы был долог и непрост. Но ей все же удалось примерно через год добраться до Русского Царства. Там ее подробно опросили в одном из монастырей, записав все ее показания в особую книгу. Она рассказала, что не поменяла Веру, хотя, будучи в неволе, ей приходилось грешить. Поведала она и о том, как ее перепродал Соломон Шамка. Через несколько дней, ее благословили и отпустили с миром.
Марфа вернулась в Москву как раз в то время, когда обман Соломона Шамки вскрылся и велось дознание. Хоть Марфа и была бабой, но ее показания также были учтены. В итоге, Соломона Шамку приговорили к строгому, но справедливому наказанию.
К сожалению, судьба Марфы была потом несладкой. Муж опостылел к ней, узнав, что она была в гареме. Прогнал ее со двора. В отчем дому ей также были не рады. Марфа ушла в монастырь, приняв постриг.
