— Нет, вы только послушайте! — Анна Петровна покачала головой, едва не выронив телефон. — "Дорогая внучка, я оставляю тебе самое ценное, что у меня есть. Оно в серванте, в синей шкатулке. Только никому не говори, особенно тёте Вале!"
— И что там? — поинтересовался её муж Григорий, не отрываясь от кроссворда.
— Не знаю! — Анна в отчаянии опустилась на стул. — Бабушка отправила это сообщение и пропала. Телефон не отвечает уже второй день.
— Может, батарейка села? — флегматично предположил Гриша. — Ей же новый смартфон подарили, она еще не привыкла заряжать...
— Гриш! Ты не понимаешь! Бабушка что-то задумала. Я её знаю — она обожает такие... интриги.
В этот момент в квартиру ввалился их сын-подросток Димка:
— Мам! Пап! А бабушка Зоя мне сообщение прислала! Представляете...
— Дай угадаю, — вздохнула Анна. — Про сервант и синюю шкатулку?
— Не-а! — Димка плюхнулся на диван. — Про антресоли и красную коробку! Сказала, что оставила мне там что-то особенное. Только никому не говорить, особенно дяде Коле!
Анна и Григорий переглянулись.
— Так, — Григорий отложил кроссворд. — Кажется, бабушка решила всех нас... осчастливить.
— И при этом поссорить, — добавила Анна. — Вы же знаете её манеру – обожает все эти семейные заговоры и тайны.
Телефон снова звякнул. На этот раз сообщение было от тёти Вали: "Анечка! Ты не знаешь, почему мама не берет трубку? Она прислала мне какое-то странное сообщение..."
— Началось, — простонала Анна. — Сейчас все родственники начнут звонить и спрашивать...
И точно — телефон разразился трелью звонка. Звонил дядя Коля.
— Да, дядь Коль... Нет, не знаю, что она задумала... Да, мне тоже прислала... Нет, не про зелёный чемодан, про синюю шкатулку... Что? И тёте Тане про жёлтую коробку?
Когда Анна наконец положила трубку, у неё был совершенно ошалелый вид:
— Она разослала сообщения ВСЕМ. Абсолютно всем! И каждому про что-то своё. И каждому велела молчать!
— А где сама бабушка? — поинтересовался Димка.
— Вот! — Анна вскочила. — Надо ехать к ней! Немедленно!
— Может, не стоит? — попытался образумить её Григорий. — Если она что-то задумала...
— Гриша, ты не понимаешь! Если мы сейчас не разберемся, к вечеру все родственники примчатся к ней домой. И начнется... — она сделала выразительный жест руками.
— Битва за наследство? — хихикнул Димка.
— Типа того, — вздохнула Анна. — Ты же помнишь, что было, когда она решила раздать свои фамильные рецепты?
Григорий поморщился, явно вспомнив тот скандал:
— М-да... Тётя Валя до сих пор обижается, что ей достался рецепт пирога с капустой, а не с яблоками.
— Вот именно! А теперь речь идет о каких-то шкатулках, коробках и чемоданах. Поехали!
Бабушкин дом встретил их подозрительной тишиной.
— Странно, — пробормотала Анна, открывая дверь своим ключом. — Обычно в это время она смотрит свои сериалы на полной громкости...
Они вошли в квартиру. Всё было на своих местах: идеально прибранная гостиная, кружевные салфетки на полированной мебели, коллекция фарфоровых слоников на полках...
— Бабушка! — крикнул Димка. — Бабуль! Ты где?
Тишина.
— Так, — Анна решительно направилась в спальню. — Я проверю там, вы...
Она осеклась. На кровати лежала записка, написанная знакомым витиеватым почерком:
"Дорогие мои! Не волнуйтесь, со мной всё в порядке. Я у подруги Клавдии на даче, телефон там не ловит. Вернусь через неделю. P.S. Надеюсь, вы все получили мои сообщения? P.P.S. Только не вздумайте ничего искать без меня! Целую, ваша бабушка".
— Она это специально, — простонала Анна. — Точно специально!
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла тётя Валя с огромной сумкой:
— Ой, а вы уже здесь? А я вот... мимо проходила...
Следом появился дядя Коля:
— А я за хлебом шёл... дай, думаю, зайду...
— В другой район? Тут батоны свежее? — съехидничал Димка.
Не прошло и получаса, как собрались почти все родственники. Каждый делал вид, что зашел случайно, но при этом все почему-то косились на сервант, антресоли и шкафы.
— Так, — Анна встала посреди комнаты. — Давайте начистоту. Кому что бабушка написала?
Повисло молчание. Потом тётя Валя не выдержала:
— Мне про зелёную шкатулку в шкафу...
— А мне про красную в серванте! — перебила тётя Таня.
— Стойте! — вмешался дядя Коля. — Но мне тоже про красную в серванте!
Начался гвалт. Оказалось, что бабушка умудрилась каждому написать про разные тайники, причем некоторые места и цвета дублировались.
— Я не понимаю, — почесал затылок Григорий. — Зачем ей это?
— О! — вдруг прозрела тётя Валя. — А помните, как в прошлом году она всех перессорила из-за этих её фирменных наливок? Каждому сказала, что именно ему достанется лучший рецепт...
— И в итоге оказалось, что она просто хотела, чтобы мы все собрались на её день рождения! — закончила Анна. — Точно! Сейчас же середина ноября...
— А день рождения у неё... — начал Димка.
— Через неделю! — хором закончили все.
— То есть, — медленно произнес дядя Коля, — она это всё придумала, чтобы...
— Чтобы мы все как следует переругались! — фыркнула тётя Валя. — А потом помирились на её празднике.
— Ну уж нет! — Анна решительно встала. — В этот раз мы её перехитрим. Предлагаю ничего не искать, ничего не открывать. Просто дождемся её возвращения.
— Правильно! — поддержала тётя Таня. — Пусть сама потом объясняет, что это за шкатулки-коробки...
Все согласно закивали. Но при этом каждый украдкой поглядывал то на сервант, то на антресоли.
— Ну что, расходимся? — предложил Григорий.
— Да-да, конечно, — засуетилась тётя Валя. — Только я... я сумку забыла в прихожей...
Она направилась к выходу, но почему-то свернула к серванту.
— А я телефон где-то положил... — дядя Коля двинулся к шкафу.
— Эй! — возмутилась Анна. — Мы же договорились!
— Да я просто посмотрю...
— Только одним глазком...
— Ничего не трогая...
Через пять минут квартира напоминала поле боя. Родственники, забыв о своем благородном решении, азартно шарили по всем углам.
— Нашел! — вдруг закричал Димка, вытаскивая из-под кровати пыльную коробку. — Синяя!
Все бросились к нему.
— Открывай! — требовала тётя Валя.
— Не смей! — возражала Анна.
— Да ладно вам, — встрял дядя Коля, — раз уж нашли...
Димка открыл коробку и застыл:
— Эээ...
В коробке лежали старые фотографии. Десятки, сотни фотографий.
— Это что? — удивилась тётя Таня, разглядывая снимки. — Ой! Это же я! В пионерском лагере...
— А это мы с Валькой на море! — подхватил дядя Коля. — Помнишь, как ты медузу испугалась?
— А вот Анечка в первый класс идет...
Родственники сгрудились вокруг коробки, передавая друг другу фотографии, смеясь и вспоминая...
— Смотрите! — Димка вытащил со дна конверт. — Тут что-то написано.
"Дорогие мои детки и внуки! Вот моё самое ценное сокровище — наша семейная история в фотографиях. Я собирала их всю жизнь. Каждый снимок — это момент нашего общего счастья. Знаю, что вы не удержитесь и найдёте эту коробку раньше времени (да-да, я вас слишком хорошо знаю!). И знаю, что начнете вспоминать, смеяться, может быть даже поругаетесь немного... Но главное — вы будете вместе. Как на этих фотографиях. P.S. А остальные шкатулки и коробки — пустые. Я их специально по всей квартире расставила, чтобы вам интереснее искалось!"
— Ну, бабуля... — восхищенно протянул Димка. — Развела нас всех!
— Как детей, — проворчала тётя Валя, украдкой вытирая слезы.
— Слушайте, — вдруг сказала Анна, — а давайте сделаем ей сюрприз? У меня идея...
Через неделю бабушка Зоя вернулась домой. Открыла дверь и застыла на пороге.
Вся квартира была увешана фотографиями. Не только старыми, из синей коробки, но и новыми — которые родственники принесли из своих альбомов. А в центре гостиной стоял огромный торт и все её дети, внуки и правнуки с плакатом "С днем рождения!"
— Сюрприз! — закричал Димка.
— Но... но мой день рождения же завтра, — растерялась бабушка.
— А мы решили начать праздновать заранее, — улыбнулась Анна. — И продолжим завтра. И послезавтра...
— Столько, сколько понадобится, чтобы рассмотреть все фотографии и вспомнить все истории, — добавил дядя Коля.
Бабушка Зоя обвела взглядом родные лица, улыбнулась:
— Вот хитрецы! А я-то думала, что хорошо вас разыграла...
— Ты нас научила, — засмеялась тётя Валя. — Вся в тебя пошли!
И начался праздник. Настоящий, семейный, с разговорами до утра, с воспоминаниями и шутками, с песнями и танцами...
А синяя коробка с фотографиями заняла почетное место на самой видной полке серванта. Теперь уже не тайное, но от этого не менее ценное сокровище.
После того памятного дня рождения бабушка Зоя притихла. Подозрительно притихла.
— Что-то она задумала, — говорила Анна мужу. — Знаю я этот её хитрый взгляд...
— Да ладно тебе, — отмахивался Григорий. — Может, просто устала от празднования?
— Ага, устала... — Анна покачала головой. — Ты плохо знаешь мою маму. Она не из тех, кто устает от веселья.
И точно — через неделю бабушка собрала всех на "срочное семейное совещание".
— Дорогие мои, — торжественно начала она, когда все расселись в гостиной. — Я тут подумала...
— Началось, — шепнул Димка отцу.
— ...что нам нужны новые семейные традиции!
Родственники переглянулись. Последняя "новая традиция" бабушки Зои — совместное консервирование огурцов — закончилась тем, что дядя Коля уронил банку в кастрюлю с рассолом, забрызгав всех присутствующих.
— Какие традиции, мама? — осторожно спросила Анна.
— Я решила, что каждое воскресенье мы будем... — бабушка выдержала театральную паузу, — разыгрывать сценки из нашей семейной жизни!
— Что? — поперхнулся чаем дядя Коля.
— Театр! — воодушевленно продолжала бабушка. — Будем показывать самые яркие моменты, запечатленные на фотографиях. Вот, например, — она вытащила снимок, — помните, как Валечка на выпускном...
— Нет! — подскочила тётя Валя. — Даже не думай! Это же был позор на весь район!
— Какой позор? — заинтересовался Димка.
— О! — оживился дядя Коля. — Это когда она в фонтан упала?
— Коля! — возмутилась тётя Валя.
— И не просто упала, — подхватила бабушка, — а потянула за собой завуча!
— Мама!
Но было поздно — все уже хохотали, представляя эту сцену.
— Вот! — бабушка Зоя торжествующе подняла палец. — Уже смеетесь! А представляете, как весело будет это разыграть?
— Нет уж, — твердо сказала тётя Валя. — Я в этом участвовать не буду.
— Почему? — бабушка состроила невинное лицо. — Боишься, что опять промокнешь?
— Так, — вмешалась Анна, пока сестра не взорвалась, — может, начнем с чего-нибудь... менее травматичного?
— У меня идея! — вдруг оживился Димка. — Давайте покажем, как папа маме предложение делал!
Григорий поперхнулся:
— Э-э... может, не надо?
— Почему? — прищурилась Анна. — Такой романтичный момент был...
— Ага, — фыркнул дядя Коля, — особенно когда он кольцо в торт уронил, а ты его чуть не проглотила!
— О! Точно! — загорелась бабушка. — Гриша, ты будешь играть себя. Анечка...
— Я не буду изображать, как давлюсь кольцом! — отрезала Анна.
— Ладно-ладно, — бабушка не унималась. — Тогда как насчет истории с котом тёти Тани? Помните, когда он застрял в...
— НЕТ! — хором закричали все.
Бабушка обиженно надула губы:
— Вот так всегда! Никакого энтузиазма, никакого творческого порыва...
— Бабуль, — Димка подсел к ней, — а может, лучше что-нибудь другое придумаем? Что-нибудь... менее экстремальное?
— Например? — заинтересовалась она.
— Ну... — Димка почесал затылок. — Можно просто рассказывать истории? По очереди? А остальные будут угадывать, про какую фотографию речь?
Бабушка задумалась:
— Как викторина?
— Ага! И баллы начислять. А в конце месяца победителю... э-э...
— Достанется мой фирменный рецепт наливки! — подхватила бабушка.
— Опять наливка? — застонала тётя Валя.
— Нет-нет, — бабушка хитро прищурилась. — На этот раз настоящий рецепт. Тот самый, за который ты со мной два года не разговаривала.
Тётя Валя заметно оживилась:
— И никаких подвохов?
— Честное слово! — бабушка подняла руку. — Ну что, играем?
Родственники снова переглянулись. Затея с викториной казалась куда безопаснее, чем театральные постановки.
— Ладно, — решила Анна. — Но только никаких историй про свадьбы, помолвки и котов!
— И про выпускные! — добавила тётя Валя.
— И про мой первый день в школе, — вставил дядя Коля.
— Это когда ты... — начал было Григорий.
— Вот именно! — перебил дядя Коля. — Об этом мы тоже не говорим!
Бабушка Зоя довольно потирала руки:
— Ну что, начнем? У меня есть отличная история про то, как Анечка в три года решила постричь бабушкины шторы...
— Мама!
— Что? Про шторы запрета не было! — невинно заметила бабушка. — Итак, дело было весной...
И понеслось! Истории сменяли одна другую, воспоминания переплетались со смехом и шутками, а фотографии оживали в рассказах.
— А помните... — начала тётя Таня.
Но тут в дверь позвонили.
— Кого это принесло? — удивилась бабушка. — Вроде все здесь...
На пороге стояла соседка, баба Клава:
— Зоя! Ты что, забыла? Сегодня же сериал наш любимый!
— Ой! — всплеснула руками бабушка. — Совсем из головы вылетело! Там же сегодня Марья Петровна должна узнать, что её внук на самом деле...
— Так, — решительно сказала Анна, — никаких сериалов! У нас тут своя семейная сага развернулась.
— Правда? — заинтересовалась баба Клава. — А можно и мне послушать?
— Конечно! — обрадовалась бабушка. — Заходи! Как раз дошли до истории про то, как Анечка...
— МАМА!
Баба Клава оказалась благодарной слушательницей. Она так заразительно смеялась над семейными историями, что даже тётя Валя забыла про свое смущение и во всех красках расписала случай с фонтаном.
— Ой, не могу! — утирала слезы соседка. — Это прямо как у меня с калиткой было...
— С какой калиткой? — заинтересовался Димка.
— Да я тогда только переехала в этот дом, — начала баба Клава. — Иду такая важная, в новом пальто...
— В том самом? Бордовом? — оживилась бабушка Зоя.
— В нем, в нем! И тут эта несчастная калитка...
— Подожди-ка, — перебила тётя Валя, — а разве не тогда мы с тобой и познакомились, мама?
— Точно! — бабушка рассмеялась. — Я же выбежала на грохот, смотрю — лежит женщина в бордовом пальто, а рядом калитка...
— Я не лежала! — возмутилась баба Клава. — Я... элегантно присела!
— Ага, — хмыкнула бабушка, — прямо в лужу!
— Зато благодаря этой луже мы и подружились, — улыбнулась соседка. — Ты меня тогда к себе чай пить затащила...
— А ты мне свой фирменный пирог испекла в благодарность...
— И понеслось! — засмеялась баба Клава. — Сколько лет уже дружим?
— Сорок пять будет в апреле, — подсчитала бабушка. — Страшно подумать!
— А у меня где-то фотография есть, — вдруг сказала Анна. — Помнишь, мам? Ты еще на даче нашла старый альбом...
Она полезла в коробку с фотографиями:
— Вот! Смотрите!
На снимке две молодые женщины, держась за руки, хохотали над чем-то, сидя на скамейке у подъезда. Одна в том самом бордовом пальто, вторая в цветастом платке.
— Надо же, — тихо сказала баба Клава, — какие мы были...
— Красивые! — подхватила бабушка. — А что, сейчас разве нет?
— Сейчас мы... мудрые, — дипломатично заметила соседка.
— И опытные! — добавила бабушка. — Вон сколько историй накопили!
— Точно, — кивнула Анна. — Кстати, мам, а ты не рассказала еще про случай с половником...
— С каким половником? — насторожился дядя Коля.
— А это когда ваша бабушка решила научить меня борщ варить, — засмеялась баба Клава. — Дело было перед самым Новым годом...
И снова полились истории — теперь уже не только семейные, но и соседские, дружеские, переплетенные общими воспоминаниями и годами.
— Слушайте, — сказал вдруг Димка, — а ведь баба Клава правда, как родная! Она же на всех наших праздниках была...
— И на твоих утренниках в детском саду, — добавила Анна.
— И когда папа в больницу попал, первая прибежала помогать, — вспомнила тётя Валя.
Бабушка Зоя довольно улыбалась:
— Вот именно! Потому что настоящая семья — это не только те, кто по крови родной. Это все, кто рядом в важные моменты жизни.
— И в обычные тоже, — добавила баба Клава. — Когда просто чай пьешь и разговариваешь...
— Или борщ варишь! — подхватила бабушка.
— Только без половника! — закричали все хором и расхохотались.
За окном темнело. В квартире пахло пирогами — баба Клава все-таки сбегала к себе за своим фирменным творожным. Звенели чашки, звучали голоса...
— А знаете, что я думаю? — сказала вдруг Анна. — Теперь нам нужно две коробки для фотографий. Во вторую будем складывать новые снимки.
— Точно! — обрадовался Димка и достал телефон. — Давайте сейчас сфотографируемся все вместе! Бабуль, ты в центр! Баба Клава, садитесь рядом...
— Погодите, — засуетилась бабушка, — дайте я платок поправлю...
— Да ладно тебе, мам, — махнула рукой Анна, — пусть будет как есть. Зато настоящее!
Вспышка! На новом снимке все немного взъерошенные, чуть смущенные, но очень счастливые. Прямо как на той старой фотографии — только теперь их больше, и улыбки все те же, несмотря на пролетевшие годы.
А синяя коробка с фотографиями стояла на своем месте в серванте, готовая принять новые истории, новые воспоминания, новые моменты этой большой и дружной семьи, в которой всегда найдется место еще одному родному человеку.