Осенью 1916 года немецкие войска на Сомме столкнулись с новым и потенциально разрушительным оружием. Появилась первая британская боевая бронированная машина, которая впоследствии стала известна во всём мире как танк.
Высшее немецкое командование быстро осознало угрозу, которую представляли собой танки, и 13 ноября 1916 года, всего через несколько недель после появления британской бронетехники на Сомме, они начали производство собственных танков. Хотя разработки в области бронетехники велись с 1911 года, был сформирован конструкторский комитет под руководством Йозефа Фолльмера, профессионального инженера и капитана немецкой армии.
Стремясь достичь хотя бы паритета с танками противника, немецкие инженеры разработали 32,5-тонного монстра — стальную коробку на тракторном шасси. Разработанный для работы на ровной местности, A7V с самого начала был непригоден для использования на изрытой воронками местности Западного фронта. Командир и два водителя размещались в приподнятом отсеке по центру машины, что увеличивало её общую высоту до 3,5 м. Дорожный просвет составлял всего 40 мм, что затрудняло преодоление траншей, небольших углублений в грунте или даже небольших холмов. A7V управлялся с помощью руля и системы рычагов. Две педали сцепления переключали передачи.
Толстая броня толщиной 20–30 мм обеспечивала большую защиту экипажа, чем у британских танков; однако A7V был неповоротливым, а его высота делала его хорошей целью для вражеской артиллерии. Обладая значительной огневой мощью в благоприятных условиях, танк был оснащён одной 57-миллиметровой пушкой Максима-Норденфельта с ограниченным углом поворота и шестью или более 7,92-миллиметровыми пулемётами MG08/15 производства Deutsche Waffen und Munitionsfabriken.
В тесном внутреннем пространстве размещались 18 членов экипажа. Задуманный как многоцелевая машина, A7V также разрабатывался в четырёх вариантах. Überlandwagen представлял собой небронированную машину снабжения с открытым верхом, в то время как A7V/U представлял собой предложенную конструкцию с гусеницами по всему периметру и парой 57-миллиметровых орудий, A7V/U2 был вариантом с меньшими гусеницами, а A7V/U3 был «женской» версией, вооружённой только пулемётами. На самом деле были построены только «Уберлендваген» и A7V/U — 75 «Уберлендвагенов» были достроены; A7V/U так и остался на стадии прототипа.
Известно, что до конца Первой мировой войны было выпущено всего 20 A7V. В сочетании с недостатками в эксплуатации малое количество танков сделало их неэффективными по сравнению с британскими танками, которых было выпущено более 7700. Хотя к концу 1918 года в разработке находилось несколько усовершенствованных немецких танков, ни один из них не был выпущен до заключения перемирия.
Поддержите канал-поставьте лайк.