Людям свойственно интересоваться больше собой или хотя бы аналогичными себе, чем не собой или хотя бы не аналогичными себе. Вот и американский социолог Патриция Хилл Коллинз изучает больше американских женщин с чёрным цветом кожи, чем кого-либо ещё. И немножко попрекает при этом белых мужчин-социологов за то, что те изучают всё больше как-то белых мужчин. Смысл примерно в том, что, по её мнению, два самых главных фактора угнетения в мире – это пол и цвет кожи (я бы всё-таки ещё поприкидывал хотя бы временный фактор возраста, но кто я такой, чтоб прикидывать?). Белые мужчины с верхотуры своего мирового владычества при этом вполне хороши, но чисто психологически не могут по-настоящему обращать внимание на всех, кто ниже, на всякую там мелочёвку. А вот чернокожие женщины, напротив, оказываются на самой низшей ступени владычества, и потому опять же чисто психологически, получается, чувствительнее всех ко всему социальному.
Дальше я приведу в сильно перевранном мною изложении некоторые мысли Патриции Хилл Коллинз.
Итак, афроамериканские женщины в силу своей безобидной социальной позиции низкого положения давно посвящены в некоторые из самых интимных секретов белого общества. Они не только готовили, убирали и выполняли другие домашние обязанности, но и воспитывали своих «других» детей, проницательно давали указания своим работодателям и даже становились почетными членами своих белых «семей». Эти женщины видели белую элиту, как настоящую, так и начинающую, с точек зрения, в значительной степени скрытой от их чернокожих супругов и от самих этих групп. С одной стороны, эти «инсайдерские» отношения удовлетворяли всех участников. Мемуары богатых белых часто упоминают их любовь к своим чёрным «матерям», в то время как рассказы чёрных домашних работников подчеркивают чувство самоутверждения, которое они испытывали, видя, как белая власть развенчана — понимание того, что не интеллект, талант или человечность их работодателей поддерживали их превосходящий статус, а в основном только концепция расизма. Но на другом уровне эти же чёрные женщины знали, что они никогда не смогут принадлежать к своим белым «семьям». Несмотря на свою вовлеченность, они оставались «чужаками».
Белые мужчины долгое время были доминирующей группой в социологии, и социологическое мировоззрение, по понятным причинам, отражает интересы этой группы практиков. Инсайдерство белых мужчин в американской социологии в течение последних поколений в значительной степени подразумевалось по умолчанию. Напротив, значительная часть опыта чернокожих женщин была потрачена на то, чтобы справляться, избегать, подрывать и оспаривать работу этого же инсайдерства белых мужчин. Не должно быть ничего удивительного в том, что усилия чернокожих женщин в борьбе с последствиями взаимосвязанных систем угнетения могут привести к точке зрения, совершенно отличной от и во многом противоположной точке зрения белых мужчин-инсайдеров.
Мысль чёрного феминизма состоит из идей, созданных чёрными женщинами, которые проясняют точку зрения чёрных женщин. Но не существует единой платформы чернокожих феминисток, с помощью которой можно было бы измерить «правильность» конкретного мыслителя; и не должно быть таковой. Скорее, существует давняя и богатая традиция мысли чернокожих женщин.
Типы аномалий, которые обычно наблюдают чернокожие женщины-ученые, напрямую вытекают из статуса аутсайдеров чернокожих женщин и, по-видимому, играют центральную роль в формировании направления, в котором до сих пор развивалась мысль чернокожих феминисток. Чернокожие ученые обычно отмечают два типа аномалий. Во-первых, чернокожие женщины-социологи обычно сообщают об упущении фактов или наблюдений об афроамериканских женщинах в социологических парадигмах, с которыми они сталкиваются. Точно так же, как их прапрапрапрабабушки чувствовали себя невидимой на кухне своего работодателя, афроамериканские женщины-ученые постоянно поражаются своей собственной невидимостью, как в качестве полноценных человеческих субъектов, включенных в социологические факты и наблюдения, так и в качестве практиков в самой дисциплине. Неудивительно, что большая часть чёрной феминистской мысли направлена на противодействие этой невидимости, представляя социологический анализ чёрных женщин как полностью человеческих субъектов. Например, растущие исследования, описывающие историческое и современное поведение чёрных женщин как матерей, общественных работников, церковных лидеров, учителей, и наемных работников, а также представления чёрных женщин о себе и своих возможностях, отражают попытку ответить на упущение фактов об афроамериканских женщинах.
Второй тип аномалии, обычно отмечаемый чернокожими женщинами-учеными, касается искажений фактов и наблюдений о чернокожих женщинах. Афроамериканские женщины в академических кругах часто поражаются разнице между их собственным опытом и социологическими описаниями одних и тех же явлений. Например, в то время как чернокожие женщины имеют и сами являются матерями, они сталкиваются с искаженными версиями себя и своих матерей под покровом тезиса о чёрном матриархате. Аналогично, для тех чернокожих женщин, которые сталкиваются с расовой и сексуальной дискриминацией и знают, что их матери и бабушки, безусловно, сталкивались с ней, объяснения бедности чернокожих женщин, которые подчеркивают низкую мотивацию к достижению и отсутствие у чернокожих женщин "человеческого капитала", вряд ли будут звучать правдоподобно.
Чернокожие феминистские исследователи указывают на опасности упущения и искажения, которые могут возникнуть, если социологические концепции изучаются за счет человеческой субъективности. Например, существует четкое различие между проведением статистического анализа работы чернокожих женщин, где афроамериканские женщины изучаются как воссозданная смесь переменных, определенных исследователем (например, раса, пол, годы обучения и профессия отца), и изучением самоопределений и самооценки чернокожих женщин как работников на угнетательных работах. Хотя оба подхода могут углубить социологические знания о концепции работы, первый рискует объективировать чернокожих женщин, воспроизводить конструкции дихотомического оппозиционного различия и производить искаженные выводы о природе самой работы.
Аутсайдеры занимают особое место — они становятся другими людьми, и их отличие делает их чувствительными к образцам, которые может быть сложнее увидеть для устоявшихся социологических инсайдеров. Некоторые аутсайдеры пытаются разрешить напряжение, вызванное их новым статусом, покидая социологию и оставаясь социологическими аутсайдерами. Другие предпочитают подавлять свое отличие, стремясь стать добросовестными, «думающими как обычно» социологическими инсайдерами. Оба выбора лишают социологию разнообразия и в конечном итоге ослабляют дисциплину.