Толпа собралась перед домом Бромира. Серьёзные лица и напряжение висели в воздухе, как перед грозой. Бромир встал на возвышение, его морщинистое лицо было сосредоточенное, но спокойное. Он поднял руку, призывая к тишине, и рассказал о том, что случилось с Фридом и Синеусом. Люди слушали, затаив дыхание, но как только старейшина упомянул о магии и приказал никому больше не покидать долину до следующей луны, волна недовольства прокатилась по толпе.
Молодой и крепкий парень по имени Волк, стоявший в первых рядах, выкрикнул:
— Это всё ерунда! Мы жили спокойно, охотились, как обычно, а эти двое просто перетрухали и вернулись с выдумками. Легенды старого Бромира в их головах снова в деле!
Толпа зашумела. Одни соглашались, другие выкрикивали, что сами слышали грохот и видели вспышки. Кто-то вспомнил старые рассказы о магии, а кто-то усомнился в правдивости слов Фрида и Синеуса.
Волк не успокаивался:
— Или это вообще они разгневали богов своими походами, вот на них и послали кару! Ведь им сказано было далеко не ходить! Вечно всё портят!
Толпа начала распаляться. Сторонники Волка недовольно косились на Фрида и Синеуса. Наши герои, стоя чуть поодаль, молча напрягали кулаки и разминали плечи. Фрид окинул взглядом Волка и его друзей, оскалился, чувствуя, как кровь закипает в жилах. Синеус поднял голову, и их взгляды встретились — оба понимали, что готовы к любым выпадам. Казалось, дело вот-вот дойдёт до драки.
И тут, Бромир, заметив напряжение, поднял руку ещё раз, его голос прозвучал твёрдо и весомо: — Тишина! — затребовал старейшина, и толпа смолкла.
— Мы все живём в мире с нашими обычаями и предками. Магия или не магия, каждый здесь знает одно — выживание зависит от нашей сплочённости. Пока мы едины, нас не одолеть никакие силы, будь то человеческие или потусторонние.
Его взгляд обвёл Волка, затем задержался на Фриде и Синеусе. Он продолжил, обращаясь ко всей толпе:
— Гнев и дерзость — это не сила, а слабость, сыновья мои. Страх можно победить, только сохранив хладнокровие и разум. Хотите проверить своё мужество? Покажите его в терпении, а не в гневе. Мы встретим любые беды вместе, как делали наши предки.
Бромир сделал паузу, глядя прямо на Волка:
— Мудрость не приходит с мускулами, юный Волк. Она приходит с умением слушать и сдерживать свой пыл, когда надо думать, а не бросаться в бой. Помните, сила не всегда в руках. Истинная сила — в том, чтобы уметь остановиться и понять, что происходит.
Толпа затихла, смятение в лицах людей сменилось задумчивостью. Волк нахмурился, его губы поджались, но больше он не спорил.
_______________________________________________________________
Следующие дни прошли в тревожном смятении. Впервые за время заселения ими этих территорий людям запретили покидать долину. Хотя они продолжали заниматься своими привычными делами, напряжение висело в воздухе. Женщины готовили пищу, обрабатывали шкуры и следили за детьми, мужчины чинили дома, ремонтировали загоны для скота, заготавливали дрова и воду. Но что-то изменилось: никто не осмеливался спускаться с вулкана или уходить далеко в леса. Казалось, что каждая тень, каждый шорох тревожил больше обычного.
Синеус занимался своими делами — готовил стрелы, заботливо вытачивая каждую из кости и древесины. Он натягивал новую тетиву для лука, использовав для этого жилы животных, что добыли на охоте. Работа требовала сосредоточенности, и это позволило ему на время забыть о тревожных событиях последних дней.
Фрид же не мог найти себе места. В голове роились вопросы о магии, людях с факелами и тех таинственных городах, о которых говорил Бромир. Он буквально донимал старейшину расспросами, то и дело повторяя:
— Почему в твоём рассказе короли такие плохие? Что там, в этих городах, происходит?
Старец слушал терпеливо, хотя иногда его глубокие морщины на лице казались ещё более углублёнными от усталости. Бромир неспешно отвечал, но никогда не давал простых ответов. Вместо этого, он каждый раз придумывал для Фрида какое-нибудь поручение:
— Принеси мне воды, да побыстрее. — Или: — Подперёшь бревном вот этот угол дома, он стал шататься.
Фрид, обладая мощной физической силой, легко справлялся с заданиями, вроде поднятия тяжёлых бревен или ремонта крыши, но некоторые поручения вызывали у него скуку. Например, толочь травы в ступке. Это занятие он считал самым нудным из всех. Бромир улыбался, наблюдая за тем, как Фрид ворчит и мрачно смотрит на травы, но продолжает задавать вопросы. И в ответ на один из них, о том, может ли Фрид сам овладеть магией, Бромир только загадочно усмехался:
— Может ли человек стать тем, чего не понимает? — произнёс он однажды, и этот ответ вызвал ещё больше вопросов.
Фрид не понимал, был ли старик настолько мудр или просто сам не знал точного ответа. Но его терпение рано или поздно истощалось, и он спрашивал снова и снова, не желая оставаться в неведении. Бромир же продолжал говорить загадками, словно испытывая Фрида на выдержку, будто хотел научить его не только силе, но и терпению, которое порой куда важнее.
Единственное что понял Фрид – если он хочет получить ответы, они точно будут не здесь.
Так прошли еще несколько дней.
_______________________________________________________________________________________
Благодарю, дорогой читатель. Ты прочёл шестую главу моей книги.
Ставь лайк и пиши в комментариях какие приключения друзей ты бы хотел видеть дальше! Самые лучшие идеи я обязательно применю в истории!