На протяжении всей жизни мозг человека претерпевает различного рода изменения. В начале жизни эти изменения связаны с развитием мозга, установлением функциональных связей и оптимизацией их эффективности, миелинизацией и многими другими процессами. Развитие заканчивается к 25 – 30 годам и примерно в это же время начинают происходить изменения, связанные со старением. В начале эти изменения идут очень медленно и ускоряются после 60 лет. Средняя потеря массы мозга после 86 лет составляет около 160 г, т.е. примерно 11,0% от максимальной (соответствует возрасту 19-20 лет). Возрастное обеднение структуры мозга сопровождается когнитивными изменениями, которые в первую очередь связаны замедлением скорости обработки информации и решением задач, требующих памяти и исполнительных функций (планирование, рассуждение и пр.). Кроме того, повышается чувствительность к нерелевантной информации, что ухудшает способность к концентрации внимания.
Однако, перечисленные процессы происходят у каждого конкретного человека с разной скоростью и в разное время, что частично может быть обусловлено генетически, но во многом является следствием влияния факторов внешней среды и образа жизни. Как сохранить мозг здоровым? Отвечает Вера Третьякова, научный сотрудник Центра нейрокогнитивных исследований МГППУ, старший преподаватель Кафедры общей психологии Института экспериментальной психологии МГППУ.
В первую очередь не стоит забывать, что мозг является частью организма и его здоровье во многом зависит от общего состояния. Поэтому не стоит пренебрегать такими, казалось бы банальными вещами, как правильное сбалансированное питание, ежедневная физическая активность, полноценный сон, сокращение или полный отказ от курения и других вредных привычек. Кроме того, известно, что хронический стресс оказывает негативное влияние на нервную систему и может приводить к ускорению процессов, связанных со старением. В связи с этим важно обращать внимание на те факторы, которые могут приводить к возникновению хронического стресса и по возможности избегать их, или хотя бы уменьшить взаимодействие с ними. Однако, невозможно полностью исключить стрессоры из жизни, поэтому для снижения их негативного воздействия стоит воспользоваться различными техниками стресс-менеджмента, дыхательными и релаксационными упражнениями.
Помимо рекомендаций, направленных на улучшение общего состояния организма, некоторые виды деятельности могут обогащать структуру мозга и улучшать его функционирование и таким образом помочь замедлить изменения, связанные со старением, или даже обратить их вспять. Сюда можно отнести посещение новых мест, изучение и запоминание новой информации, координационные и балансовые упражнения, изучение новых движений и многое другое. Кроме того, можно тренировать те сенсорные системы, которые в повседневной жизни задействованы в меньшей степени: например, учиться различать на слух пенье разных птиц (слуховая система), или пробовать определить номинал монеты наощупь (чувствительность тела). Также существуют специальные упражнения для тренировки мозга, и конкретных когнитивных функций. Такие упражнения можно в изобилии найти в открытых источниках в интернете, либо скачать специальное приложение.
С возрастом меняются не только когнитивные способности и структура мозга, но и основные ритмы ЭЭГ (дельта, тета, альфа, бета и гамма), их соотношение, амплитуда, и паттерны активации мозга. По мере взросления человека идет ускорение ритмов и к подростковом возрасту в норме происходит стабилизация альфа, а также появление бета ритмов, которые преобладают в мозге взрослого человека во время бодрствования. К позднему возрасту изменения, происходящие в активности мозга, включают в себя снижение сложности ЭЭГ, а также увеличение мощности низкочастотных составляющих (т. е. дельта- и тета-ритмов) вместе со снижением мощности высокочастотных (т. е. альфа, бета и гамма-ритмов). В связи с этим, для замедления возрастных изменений могут оказаться полезными методы тренировок с биологической обратной связи (БОС тренировки), с помощью которых можно воздействовать на параметры активности мозга. Использование такого типа тренировок может помочь усилить активность определенных областей мозга, поддерживая их функционирование на более высоком уровне. Это может способствовать улучшению памяти, внимания, концентрации и других когнитивных функций, которые ухудшаются с возрастом.
Кроме того, БОС тренировки могут способствовать формированию новых нейронных связей и укреплению существующих, что может помочь мозгу адаптироваться к возрастным изменениям и справляться с ними более эффективно.
Таким образом, комплексный подход к здоровому образу жизни, включая физическую активность, здоровое питание и когнитивную деятельность, а также введение специальных упражнений могут помочь сохранить здоровье мозга на протяжении всей жизни.