Тридцатый день рождения мужа приближался, и я решила, что хочу сделать для него что-то особенное. Он всегда был не очень-то склонен просить то, чего на самом деле хочет, но на этот раз, когда я задала ему вопрос, ответ пришел незамедлительно.
— А как ты отнесешься к тройничку?
…
Что?
Видимо, мой взгляд всё сказал за меня, потому что он тут же начал извиняться и объяснять. Я была для него более чем достаточной, но это было что-то, о чем он давно мечтал, и, как он выразился, «это могло бы добавить искру в нашу жизнь» (которая, как мне казалось, и так была вполне насыщенной). Он бы понял, если бы я отказалась, но все-таки он очень хотел попробовать. Слова сыпались, одно за другим.
Я сказала, что мне нужно подумать, и он, кажется, понял.
Пару дней спустя я обсудила это с подругой, она имела схожий опыт, и в конце концов сказала ему, что готова попробовать один раз и посмотреть, как это будет. Он был на седьмом небе от счастья — сразу начал рассказывать о человеке, который, по его мнению, мог бы подойти для этого. В тот момент я подумала: если это имя так быстро пришло ему в голову, не значит ли это, что между ними уже что-то есть? Но отогнала эти мысли как нечто, продиктованное лишь нервозностью.
Мы оговорили правила, и он устроил встречу. Первое, что я заметила, когда вошла, — насколько сильно она была похожа на меня. Мы поговорили, она оказалась вполне приятной, и мы договорились о встрече на следующую субботу.
Когда Женя приехала, мы сидели, немного нервничая, беседовали и потягивали вино (в основном я), а потом приступили. Я нервничала, но, как мне показалось, всё прошло неплохо. Муж уделял мне достаточно внимания, соблюдал правила, и, судя по всему, был доволен. Утром мы попрощались и отправили её в обратный путь.
Но потом он начал спрашивать, когда мы сможем повторить это снова. Я напомнила ему, что оговорила всего один раз, но он сразу ответил: «Тебе ведь понравилось?» И началось давление. Я также заметила, что один мой локон на голове стал короче, а кулон, который я обычно носила, вдруг исчез. Но это всё было мелочами в сравнении с желанием вернуться к нашей обычной жизни.
На следующей неделе, когда мы были в магазине, мы наткнулись на Женю. Она заговорила с нами и спросила, не хотим ли мы повторить. Муж сказал «конечно» — когда мы вышли, я спросила его, что он вообще творит, но он только ответил, что думал, я буду не против. После нескольких разговоров я сдалась, и мы договорились встретиться снова.
Всё прошло хорошо и в этот раз, и мы снова попрощались с Женей. Но на следующей неделе я снова встретила её, и не могла не заметить, что она стала выглядеть еще больше как я. Её волосы потемнели, став того же оттенка, что и мои, а губы — чуть полнее? Как у меня. Я упомянула об этом мужу, но он только усмехнулся и сказал, что я должна воспринимать это как комплимент — возможно, ей просто понравился мой стиль.
Через неделю, выполняя поручения, я снова увидела её. Я хотела подойти и поздороваться, но что-то меня удержало. И вдруг кто-то подошел к ней — мой муж. Он наклонился и поцеловал её.
Скот.
Я решила подслушать и услышала, как он говорит, что всё идет по плану. Он сказал, что вино сработало идеально и что скоро будут еще образцы, после волос и кулона. На тот момент я не имела ни малейшего понятия, что происходит, но мне стало не по себе.
Позже вечером муж предложил снова встретиться с Женей. Я подумала о том, чтобы сразу раскрыть его обман, но мне захотелось понять, что, черт возьми, происходит, поэтому я решила подыграть.
Когда она пришла, я сделала вид, что пью вино, но выплюнула его, не проглотив. Потом мы пошли в спальню. На этот раз он явно больше интересовался ею, чем мной, что меня задело, но к тому моменту я уже не могла ему доверять.
После всего я притворилась, что уснула. И заметила, как он снова отрезал у меня прядь волос и проводил какой-то анализ кожи, а затем выходил из комнаты вместе с ней. Я пыталась подслушать, но услышала лишь обрывки разговора — «процесс», «метаморфоза» и «почти готово». Я вернулась в кровать, совершенно растерянная.
На следующий день, пока он был на работе, я прошлась по его кабинету и, после долгих поисков, нашла тайный ящик с книгой под названием «Как создать идеальную жену».
Что за...?
Я начала читать — книга описывала, как с помощью магии и алхимии создать точную копию человека, но улучшенную.
Это реально? Как он посмел?
Мама всегда говорила нам: «Не показывай злость — подожди отомсти». Умная женщина — самое время к ней прислушаться.
На следующих выходных Женя снова была у нас. Но на этот раз, после того как всё закончилось, я проснулась, привязанная к стулу посреди комнаты.
— Извини, дорогая, — сказал муж, — но так больше не может продолжаться. Дело не в тебе, а во мне. Но не волнуйся — скоро у меня будет лучшая версия тебя!
С этими словами он дал Жене зелье, и она начала меняться.
В точную его копию.
Выражение шока на его лице стало одним из моих любимых воспоминаний.
— Удивлен, дорогой? Тебя удивит, если я скажу, что последний экземпляр был наполнен твоим материалом, а не моим?
Затем я посмотрела на существо, которое раньше было Женей. — Убей его. — И оно исполнило приказ. Жестоко и эффективно
На следующее утро я проснулась, обняв своего нового «Диму». Он приготовил мне завтрак, вечером ужин, расспросил как прошёл день, всё время повторяя, как сильно он меня любит.
Он был идеальным мужем.