Компания Softbank сообщила о завершении разработки сверхлёгких и тонких солнечных панелей на основе кремния. Новая модель весит лишь 665 граммов на квадратный метр и достигает эффективности 22,2%, что стало значительным шагом к цели компании — сократить вес панели до 500 граммов на квадратный метр.
Платформы для стратосферной связи, также известные как высокогорные псевдоспутники (HAPS), обычно имеют форму дирижабля. На их наклонных поверхностях планируется установка гибких солнечных панелей. Они должны быть лёгкими, эффективными и доступными, что и объясняет выбор Softbank в пользу кремния как основного материала.
В то время как в космической сфере применяются более дорогие многослойные солнечные элементы, высокая стоимость делает их использование на Земле нецелесообразным. Гибкий солнечный элемент, разработанный китайской компанией LONGi и японским производителем Fujipream, состоит из защитного слоя, фотоэлемента, герметика и задней оболочки.
Для соединения фотоэлементов используются медные проводники диаметром 250 микрон с применением низкотемпературного припоя. Размеры солнечной батареи — 563 x 584 мм, а её вес достигает 218,5 грамма при эффективности на уровне 22,2%. LONGi и Fujipream продолжают свои усилия по уменьшению веса солнечных панелей, предназначенных для стратосферных аппаратов.
В планах компании добиться веса в 500 граммов на квадратный метр. В будущем они смогут использоваться в разных отраслях, включая строительство и автомобильный сектор, где эффективность сбора солнечной энергии на ограниченной площади становится критически важной.