18 ноября 1944 года Михаил Пришвин писал в своем дневнике: "Везде о Крылове, даже на улице идешь, слушаешь по радио о Крылове, и в парикмахерской, везде. Это хорошо очень, своего рода поминовение усопших".
В 1944 году, за год до Великой Победы, в Советском Союзе отмечали 175-летие со дня рождения Ивана Андреевича Крылова. Это был год и столетия со дня его кончины.
* * *
Иван Андреевич Крылов родился 2 (13) февраля 1769 года в Москве.
Пугачёвское восстание, во время которого 5-летний мальчик и его мать попали в пугачёвские списки приговоренных к повешению, Отечественная война 1812 года, восстание декабристов, правление трех самодержцев - все главные события эпохи прошли сквозь жизнь и творчество Ивана Андреевича.
Главным достижением Крылова стали его басни. Использование обыденной лексики и разговорной речи позволило автору избавиться от налёта книжности, придать повествованию живость, искромётный юмор и непринуждённую иронию.
Вместе с А. С. Пушкиным Крылов стал «обновителем» русского литературного языка, открыв путь к величайшему расцвету отечественной литературы.
Что удивительно, за 200 с лишним лет его басни не устарели. Язык понятен. Темы всё так же актуальны. Его начинают изучать в начальной школе, а потом помнят всю жизнь.
Эта любовь возникла практически сразу - еще в XIX веке общий тираж его книг впервые среди русских писателей превысил миллион.
Умер Иван Андреевич 21 ноября 1844 года от воспаления легких. За несколько часов до кончины он поручил разослать по экземпляру нового издания басен, уже отпечатанного, но еще не выпущенного в свет, всем помнящим о нем. В день похорон друзья и знакомые получили по книжке. На траурно-черной обложке было написано: «Приношение. На память об Иване Андреевиче. По его желанию».
Портрет Карла Брюллова, приведенный выше, стал прототипом для изображения И.А. Крылова скульптором П.К. Клодтом, создавшим памятник в Летнем саду в Петербурге (1855).
* * *