Вопреки расхожему мнению о высокой культурности и развитости западной, и в частности, британской цивилизации, внятный и узнаваемый образ культурного британского общества сформировался только в период викторианской эпохи.
Викторианской эпохой считается время правления британской королевы Виктории, длившееся 64 года с 1837 по 1901 год.
Именно руководству королевы Виктории британцы обязаны своим быстрым развитием во множестве сфер жизни. Только лишь в это время без участия в крупных военных конфликтах, в Британии появились водопровод, тротуары, уличное освещение, метро и прочие полезные плюшки нововведения.
Естественно, такой динамичный скачок в развитии цивилизации сказался и на становлении этических социально-культурных норм поведения и жизни человека.
Так как воспитанному человеку вести себя и выглядеть в обществе подобает прилично, в социуме укоренились негласные правила хорошего тона истинных джентльменов и леди, которые прописывали множество нюансов, строго необходимых к соблюдению в жизни.
Одной из таких норм для мужчин стало обязательное ношение перчаток даже в летнее время года, ибо не комильфо джентльмену подать даме руку без перчатки, если ладонь мужчины, при этом, будет влажной.
Правила расписывали, в перчатках какого цвета и на какие мероприятия подобает приходить мужчине, если он считает себя воспитанным джентльменом. При каких обстоятельствах прилично перчатки снимать и сколько раз в день их стоит менять.
Во время рукопожатия, младший по возрасту джентльмен, снимал перчатку перед старшим, дополнительно подчеркивая этим своё уважение.
Перчатки изготавливались из тончайшей кожи либо замши, что приводило к быстрому износу и загрязнению, в связи с чем, их рекомендовалось менять не менее трех раз в день.
Особо рьяные блюстители негласного кодекса, мужчины из числа обеспеченных джентльменов, в повседневной жизни носили перчатки исключительно белого цвета, что, естественно, приводило к необходимости менять перчатки еще чаще, порой до шести раз в день и более.
С появлением способа быстрого пошива, перчатки стали производить в больших количествах, и после износа состоятельные люди их просто выбрасывали не утруждаясь затратами на ремонт.
Данный предмет гардероба стал популярным во многих странах, в чьи общества частично перекочевали и правила ношения перчаток, а их частая смена оставила след в виде укоренившейся по сей день фразы «меняет как перчатки».