Я уже описывала прочитанные мною книги про Клима Ардашева, те, что относятся к началу его работы сыщиком. Теперь те книги, которые завершают деятельность сыщика.
Сразу скажу: сюжет из разряда «не верю!». Ну не верю я, что давние-давние события, случившиеся еще с нашими предками, могут заставить их потомков менять историю...
В конце августа 1920 года Ардашев оказывается в Таллине (который упорно называет Ревелем, чем вызывает ненависть эстонцев. Они уже переобулись в новую идеологию и прошлые воспоминания их не устраивают).
Ардашев приехал по делу: надо было перевербовать советского чиновника Минора, и это удалось. Чиновник насмотрелся на новые обстоятельства, все прикинул, украл, сколько смог и решил сбежать за границу. Однако через пру дней его задавили. Очень странным маневром, да еще на глазах у Ардашева. Он, конечно, не мог остаться в стороне и побежал выяснять, кто да что.
Дальше происходит знакомство с прекрасной эмигранткой (спойлер: она в него влюбилась), еще несколько убийств, встреча со старым знакомым по контрразведке и понимание, что Рубикон перейден и вряд ли прежние отношения могут продолжаться: люди изменились, «по ту сторону» все уже другие).
В итоге много чего произошло, но убийство чиновника имело бытовой мотив (восстановление справедливости для предка), разведка тут оказалась не при чем.
Пришел к Ардашеву клиент — богатый американец. «Так, мол, и так, — говорит, — получаю я странные письма, вроде как мне угрожают и требуют выкуп за меня и моих сотрудников. Вроде бы не верится, но страшновато».
Деньги Клим Пантелеевич потребовал такие, чтоб не жалко было семью оставлять, и помчался сопровождать американца и расследовать дело.
Тут-то все и развернулось: сотрудников стали убивать, причем прямо под носом!
Американец, меж тем, решил заполучить не что иное, как советское золото. То самое золото, которое коммунисты отобрали у церквей и богачей, переплавили и отправили продавать за границу — чтобы получить деньги на борьбу с капиталистическим миром и на проведение мировой революции.
... Эта серия оказалась определенно лучше. «Ну так живенько...». «Если живенько, то можно...».
По крайней мере, стало интересней читать
Кстати, автор стал активно фантазировать по ходу сюжета. Ардашев в книге летит на дирижабле через океан (дирижабль очень комфортабельный, уровень luxury почти как сейчас для очень богатых пассажиров). Однако в 1922 году такого быть не могло. Я специально открыла статью о воздухоплавании — в это время только начались реальные эксперименты с долгими полетами. «Цеппелины» летали в 30-х гг. , трансатлантический перелет длился 108 часов). И разумеется, «зависнуть» над кораблем тоже не получилось бы (вряд ли была такая технология в те времена). Зрелищная сцена, конечно, получилась. Хотя и недостоверная
События происходят все стремительней: клиент и золото прибывают в Нью-Йорк, но тут в дело вступает итальянская мафия! Товарищам тоже интересно золото, они готовы руку приложить к нему...
Меж тем, убивают помощника заказчика — Эдгара Сноу. Судя по уликам, это могла сделать секретарша заказчика. Но Ардашев понимает, что подобное данной девушке было не по силам — слишком уж много специальных знаний требовало каждое из убийств... Однако секретарша вполне могла оказаться пособницей убийств.
Выясняется также и то, что клиент в состоянии опьянения с кем-то, кажется, болтал. Или ему почудилось? И выболтал «хорошему человеку» и про себя, и про золото. Выясняется также, что когда-то у клиента был компаньон, который подначил отправиться вместе в пустыню. Клиент через пару дней якобы сдулся и пополз обратно к цивилизации, а его друг решился закончить маршрут. После этого никто друга не видел, правда, приходили от него телеграммы, но живого человека так никто и не встречал...
Убийца же оказался просто гениальным персонажем! Он поставил на службу своей цели даже итальянскую мафию. И благодаря этому заполучил вожделенное золото! Параллельно пытались убить Ардашева, но не так просто убрать человека, который в молодости был контрразведчиком на Востоке.
Все заканчивается хорошо: золото нашли, убийцу тоже. Им оказался брат компаньона. И — удивительное дело! — клиент даже признался в том, что на самом деле ни в какую пустыню они с другом не ходили. Просто друг однажды упал в какую-то расщелину, повредил себе руку и ногу и звал на помощь, но клиент бежал от того места и никто раненого не вытащил. Собственно, об этом же говорил и убийца: мол, убрал моего брата!..
Золото было возвращено клиенту. Однако Ардашев воспользовался накаляющейся ситуацией умело: гонорар возрос до 1 миллиона долларов, которые затем были переданы организации, занимающейся поставками продовольствия в голодающую Россию. Так частный детектив в очередной раз помог своей стране...
Честно говоря, я предполагала (и боялась), что автор закончит повествование, загнав своего героя в какую-то сложную ловушку. Но нет, есть еще простор для фантазии, Клим Пантелеевич дальше будет заниматься расследованиями