OPETH - The Last Will and Testament (2024)
После более чем трёх десятилетий в качестве одного из супертяжеловесов мировой прогрессив-метал-сцены шведские легенды OPETH не нуждаются в представлении. Они никогда не повторяются и приучили своих страстных поклонников всегда ожидать неожиданного. Это утверждение как нельзя лучше подходит к выходу их четырнадцатого студийного альбома The Last Will and Testament. Это знаковый альбом для шведского квинтета — он не только является первым концептуальным альбомом группы, но и включает в себя нового барабанщика Вальттери Вяйрюнена, который присоединился к группе в 2022 году, а также особых гостей Иэна Андерсона из JETHRO TULL и Джоуи Темпеста из EUROPE.
The Last Will and Testament, без сомнения, является самым тяжёлым альбомом группы на сегодняшний день, но также и самым прогрессивным. Прошло долгих пять лет с момента выхода In Cauda Venenum, но ожидание того стоило. Конечно, самое очевидное, что взволновало многих фанатов в этом альбоме, — это то, что в нём впервые с 2008 года Watershed OPETH используют дэт-гроул. Однако этот альбом — нечто большее, чем возвращение дэт-гроула.
Идея, лежащая в основе мрачной, сложной и пугающей концепции альбома, впервые была упомянута в предшествующем альбоме In Cauda Venenum 2019 года. Однако эта идея не выходила у Микаэля Окерфельдта из головы, и он заинтересовался тем, как члены семьи могут предавать друг друга и как чья-то семья предаёт их в отношении наследства. Наряду с сериалом «Наследники» была заложена основа для «Завещания». Учитывая это, можно сказать, что группа смогла выйти за рамки своей музыки и стать тяжелее, чтобы передать мрачность рассказанной истории. Тем не менее, это также их самый прогрессивный альбом, в котором есть струнные партии, речитатив, соло на флейте и завораживающий, призрачный оперный вокал.
Сама история сосредоточена на темах наследия, обмана, сожаления и поиска идентичности. Она основана на чтении завещания недавно умершего главы семьи, и на протяжении всего альбома Окерфельдт в поэтических текстах представляет бессвязные мысли умирающего. По мере того, как семейные тайны раскрываются с изрядной долей мелодрамы, эти мысли дают нам захватывающий, гротескный и интроспективный взгляд на разум обеспокоенного человека и последствия его действий для семьи. «Последняя воля и завещание» окутаны настоящей тьмой и зловещей атмосферой, поскольку в ней рассматриваются самые отвратительные стороны человеческого поведения и то, как скрытность, предательство и жадность могут разрушать семьи, особенно когда кто-то умирает.
В музыкальном плане здесь столько же всего, что можно разобрать, сколько и в концепции альбома. OPETH определённо выложились по полной на этом альбоме. Лучше всего это можно описать как безумие, когда все взаимосвязанные и цельные идеи сходятся воедино, создавая напряжённую и беспощадную атмосферу. Кажется, что ты находишься в комнате с семьёй, где зачитывается завещание. Напряжение можно резать ножом. OPETH поражает своей музыкальностью, а Окерфельдт звучит сильнее и моложе, чем когда-либо. Трудно поверить, что в 50 лет он так хорошо исполняет дэт-рок.
У песен альбома нет названий — за исключением заключительного трека «История, которой никогда не было» — и вместо этого они организованы в главы/параграфы. Альбом также дополнен звуковыми эффектами, чтобы придать ему кинематографичность. §1 открывает альбом и задаёт тон истории, когда все собираются вокруг для чтения. Песня мрачная и напряжённая, она задаёт тон альбому самым неистовым образом, а также включает партию флейты Андерсона. Это переходит в §2, который зловеще начинается с тихой органной партии, а затем переходит в напыщенный рифф в стиле Ghost of Perdition. Это также первый трек, в котором Андерсон впервые читает текст под аккомпанемент Tempest. В первых двух треках преобладают гроулы, однако §3 немного более мелодичен и насыщен грувом, а темп и размер, кажется, меняются с каждым тактом. Кажется, что он описывает лихорадочные мысли членов семьи и заканчивается кульминацией.
§4 — это тревожный, вызывающий клаустрофобию и накаляющий обстановку трек, в котором раскрываются всё новые семейные тайны. В первой половине песни кажется, что она постоянно нарастает и выходит из-под контроля, но затем переходит в зловещую и роскошную прогрессивную часть, которая завершается неистовыми риффами, звучавшими в начале. §5 следует той же формуле и стремится дезориентировать вас, пока вы погружаетесь в напряжённую атмосферу между членами семьи. §6 и §7 кажутся двумя сторонами одной медали, переходящими от чудовищно тяжёлых риффов, обжигающих соло и рычания к жутким, пугающим прогамным фрагментам, включающим акустическую гитару и синтезаторные партии. Альбом завершается A Story Never Told, и финальная часть не разочаровывает. В упрощённом виде, как OPETH эпохи Pale Communion/Sorceress, трек снимает напряжение с помощью сочных, странно зловещих мелодий и обжигающего соло, а история заканчивается тем, что все присутствующие остаются в шоке.
Как видите, The Last Will and Testament — это плотный и тяжёлый альбом. Однако это монументальное возвращение одной из лучших групп прогрессивного метала.
Том Фордхэм (distortedsoundmag)