Здравствуйте, в этой заметке речь пойдёт пусть о второстепенном, но не менее интересном персонаже. А именно о Кулигине – «мещанине, часовщике-самоучке, отыскивающем перпетуум-мобиле».
Зачем же он ищет вечный двигатель? Как говорил сам Мещанин: «англичане миллион дают; я бы все деньги для общества и употребил, для поддержки». В его намерениях чётко проглядывается идея служения народу, но если из-за бурного развития предпринимательства, в северо-западной Европе эта идея приобрела форму того, что человек принесёт пользу, а общество взамен принесёт ему(, его близким) личный успех, эдакий "альтруистичный индивидуализм". То на примере Кулигина видна русская национальная специфика. Так как в России на момент написания пьесы ещё была сильна крестьянская община, идея служения народу приобрела такую коллективистскую форму.
Часовщик так же является проводником просвещения и прогресса. Он, пусть и безуспешно, предлагал «завести громовых отводов», поставить часы в городе для общества, пытался объяснить природу молнии, что это «электричество», а не «наказание посланное, что бы чувствовали», но был раздавлен властью тёмного Дикоя.
Конечно же это был не единственное столкновение нового и старого. Кулигин неоднократно критиковал "Тёмное царство", иногда зря в самую суть противоречий, говорил: «у кого деньги, сударь, тот старается бедного закабалить, чтобы на его труды даровые еще больше денег наживать».
С первого взгляда может показаться, что мещанин "луч света", но к сожалению нет, он стоя на по истине революционной позиции, ничего сделать не может, так как общественные силы, им представляемые ещё слишком слабы.
Кулигин очень интересный персонаж, пусть Островский сделал его второстепенным персонажем, но именно Кулигин представляет собой прогрессивный слой Российского общества. Пусть и в скрытом для читателя (а возможно и для автора) виде, но Кулигин является истинным "лучом света в тёмное царстве".