Родной берег 65
На другой день Настя видела, как Алекс прошел на корабль, на котором шла разгрузка. Двигался он неспеша и взглядом выискивал девушку. Настя старалась не смотреть в его сторону. Была занята работой. Пошла в вагон, куда сразу грузили мешки с мукой.
Алекс стоял на палубе. Настя всячески его избегала, голову в его сторону не поворачивала.
- Э, девка, по моему этот парень на тебя смотрит, - заметила тетя Варвара. – Да это кажется тот, с другого корабля, на котором танки разгружали. Может, с бумагами чего не так? Не просто же он сюда пришел. Меня то не запомнил, старая я, незаметная для него. А тебя помнит. Иди сходи, спроси, чего не так. Вдруг я чего пропустила, всяко бывает. В этой круговерти может столбиками ошиблась или еще чего.
- Если ему надо, сам придет, - ответила Настя.
- Эка ты дурында. Когда есть ошибка, тут уж голову-то можно и склонить, не убудет. Сходи, говорю. Спроси, узнай все.
Настя пошла. Алекс, увидав, что девушка идет к нему, стал улыбаться, сделал шаг навстречу, даже протянул руки, заботясь, чтобы она не споткнулась и не упала.
-Наста, я сходить с ума, кажется, так говорить, - встретил ее Алекс.
- Алекс, ты зачем пришел? Тетка Варвара беспокоится, что документы не в порядке.
Алекс долго не мог взять в толк, о чем говорит девушка. Поняв, отрицательно замахал головой: нет, нет, я здесь не из-за бумаг. Я здесь из-за тебя.
- Нам больше не надо встречаться. И не надо больше приходить сюда. Ты привлекаешь внимание. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то знал, что мы знакомы.
- Хорошо. Давай встретимся вечером. Ты мне все объяснишь, - взволнованно говорил Алекс, используя русские и английские слова.
- Я тебе уже все объяснила. Я не приду. И ты больше не ходи, - Настя повернулась и пошла от парня. Он долго стоял в растерянности. Настя не видела, когда он ушел. Только заметила потом, что его не стало.
- Ну, чего он там? – крикнула Варвара.
- Да ничего. К другу пришел, а его нет. Смотрел, как мы работаем, - отозвалась Настя.
- А, бездельничает, значит. Ну тогда пускай смотрит. Мы работать умеем, пусть учится.
Ночью, придя со свидания, Кира говорила Насте, что Алекс ничего не понимает. Пытался у неё выяснить, чем тебя обидел, и что ему сделать, что бы ты его простила.
- И кому ты лучше сделала? Сама мучаешься и его мучаешь. И чего он в тебе нашел? Бестолковая еще, не выросла. Не ценишь, что имеешь. Витька тебя набаловал. Ладно, спи. Алекса жалко. Билл говорит, что он хороший парень, с простыми матросами справедливый. И зарабатывает хорошо. Быть ему когда-нибудь капитаном.
-У меня уже есть один. Мне больше не надо, - Настя плакала. Она хотела и к Витьке, и к Алексу. Но что делать, совершенно не знала.
---
Витька дрожал всем телом. Их «амик» (так звали их корабль американского происхождения) сопровождал американский конвой. Немного не дойдя до острова Медвежьего, корабли союзников русские моряки передали для охраны англичанам.
На календаре весна хотя и значилась, но холод стоял зимний. Ветер без труда продувал одежду парня, и даже нахождение в каюте не помогало нагреться.
Витька держался. Ему совсем не хотелось показывать слабость. На корабле ему нравилось, и он бы многое отдал, чтобы быть здесь всегда.
Деловой, неунывающий парень без труда влился в коллектив моряков. По настрою и по желанию выполнять работу чувствовалось, что он с ними одной крови.
- Вот примешь морское крещение, и тогда уж точно поймешь, сможешь ты жить без моря или нет, - со знанием дела пояснял Валерка.
- Как это? – спрашивал Витя.
- А вот окажешься в ледяной воде, выплывешь, выживешь, тогда и поймешь, где лучше – на берегу или на корабле, - говорил рулевой.
- А ты что, плавал в ледяной воде?
- Было дело. Здесь каждый плавал. Это сейчас бомбят меньше. А раньше никакого спасения не было. Взрывной волной в воду сносило.
- И что делать?
- А что делать, когда в воде? Держаться. Спасение искать. Шлюпки на воду всегда бросали. Вот в них и забирались. А дальше – на корабль. На свой, если он цел, или на другой, который на плаву остался.
- А часто корабли топили?
- Раньше – часто. Американцы, англичане страдали. Наших много утонуло.
Да ты не переживай, сейчас меньше тонут. Но вражьи подводные лодки встречаются. Но как говорится, волков бояться – в лес не ходить. У нас Кузьма Кузьмич везунчик. Корабль ни разу не тонул, хотя бомбы и попадали. Так что не пропадем.
- Да, капитан хороший, - соглашался Витя.
- Хороший. Иди грейся, а то дрожишь, как осиновый лист, - деловито сказал Валерка.
Витьку разгасило. Если с утра он еще храбрился и держался на ногах, то к вечеру уже метался в жару, хрипел, дышал тяжело.
- На берег его надо, - заключил Кузьма Кузьмич. Передадим его на корабль, который идет в порт, пускай парень выздоравливает.
Витка плохо помнил, как оказался на другом судне, как его переправили в госпиталь в Полярный. Воспаление легких предполагало долгое и медленное лечение. Но выбора у парня не было.