Забота о качественном зрении важна в любом возрасте, особенно после 60 лет, когда возникают возрастные заболевания глаз. Наиболее распространенное — катаракта. Нарушения зрения ухудшают качество жизни и влияют на когнитивные функции человека. Ряд научных исследований доказал, что удаление катаракты способно предотвратить развитие деменции. Рассказываем, как получасовая операция может спасти человека от потери памяти, концентрации внимания и интеллекта.
Возраст — основная причина развития катаракты
Зрение — поразительный феномен. Эксперты в области офтальмологии называют сетчатку глаза частью мозга, вынесенной на периферию. В период формирования эмбриона сетчатая оболочка глаза образуется из тех же клеток нервной трубки, что и центральная нервная система. Именно сетчатка воспринимает световые лучи и выполняет функцию преобразования увиденного человеком изображения в нервный импульс.
Но для того, чтобы свет достиг сетчатки, сначала он преломляется сквозь естественную линзу глаза — хрусталик. Он полностью прозрачен в здоровом состоянии глаза. Но когда в организме человека начинают происходить возрастные изменения, хрусталик испытывает дефицит питательных веществ и постепенно мутнеет. Этот процесс и называется катарактой. Он может длиться 10-15 лет без ярко выраженных симптомов, пока однажды человек не заметит, что видит хуже, чем раньше. Если вовремя не заменить хрусталик интраокулярной линзой, то он потеряет изначальную плотность, его структура нарушится, и будет полностью утрачена его способность пропускать свет. При этом человек теряет не только зрение.
Деменция является результатом различных патологий и травм, затрагивающих головной мозг. Наиболее распространенной формой деменции является болезнь Альцгеймера, на долю которой предположительно приходится 60–70% случаев.
В мире насчитывается более 55 миллионов человек с деменцией. Это заболевание занимает седьмое место среди ведущих причин смертности в мире и входит в число основных причин инвалидности пожилых людей и возникновения у них зависимости от посторонней помощи.
Как связаны катаракта и деменция
Высокую вероятность развития деменции ученые связывают с нарушениями зрения, в том числе, катарактой. За предыдущее десятилетие было проведено несколько крупных исследований, посвященных связи между лечением катаракты и развитием нейродегенеративных заболеваний, в первую очередь деменции.
Наиболее убедительные результаты были получены в 2021 году группой американских ученых JAMA Internal Medicine во главе с доктором медицины Сесилией С. Ли.
Это когортное (так называют вид исследования, изучающего группу людей на основании общего признака) исследование использовало данные за период с 1994 по 2018 год. В нем участвовали 3038 человек в возрасте 65 лет и старше. Все они в начале исследования не имели деменции и ежегодно проходили диагностические обследования. Каждый участник имел доступ к комплексной офтальмологической помощи. Авторы исследования также подчеркивают тот факт, что диагнозы деменции были надежными, поскольку ставились группой экспертов с использованием исследовательских критериев.
Даже после корректировки на дополнительные факторы влияния, например, годы обучения участников исследования, пол и возраст постановки диагноза катаракта, результаты исследования были впечатляющими. Они показали, что у людей, которые перенесли операцию по лечению катаракты, вероятность развития деменции почти на 30% ниже, чем у тех, кому лечение не проводилось. Это говорит о значимой связи между катарактой и деменцией.
Почему нарушение зрения вызывает нейродегенеративные изменения?
Пока остается неясным механизм взаимосвязи между этими состояниями. Ученые предложили несколько гипотез о том, как именно удаление катаракты снижает вероятность развития деменции.
- Катаракта может снижать нейронный вход, потенциально ускоряя нейродегенерацию и в конечном итоге приводя к снижению когнитивных способностей. После проведения хирургического лечения и замены хрусталика интраокулярной линзой восстанавливаются полноценные зрительные функции глаза и, как следствие, возобновляется активность мозга.
- Компенсация дефицита визуальной информации может увеличить когнитивную нагрузку и усугубить снижение когнитивных функций.
- Нарушение зрения может привести к ряду психосоциальных проблем, таких как отказ от социального взаимодействия, снижение физической активности, депрессия. Все это — общепризнанные факторы, которые влияют на развитие деменции.
Эксперты отмечают, что это научное открытие повышает значимость лечения катаракты на ранних стадиях. Хирургическое лечение катаракты проводится в режиме одного дня, не требует госпитализации, реабилитация занимает от двух недель до месяца.
При этом человек получает возможность не только снова видеть, обходиться без очков, но и существенно улучшить качество своей жизни, продлить период активности и независимости, сохранить когнитивные способности, память, концентрацию внимания и ясный разум.
Есть вопросы? Задайте их нам в комментариях!
------------------------------------------------------------------------------