Китай представил передовой план по захвату контейнера с образцами марсианских пород на орбите и его доставке на Землю. Разработанный Институтом системного проектирования аэрокосмической техники в Шанхае, космический аппарат использует механизм «захват с последующим контактом» для фиксации контейнера, пишут СМИ.
Эта миссия, являющаяся частью ускоренной программы Tianwen-3, запланированной теперь на 2028 год, включает два запуска. Один аппарат станет орбитальным модулем и возвращающимся кораблем, а другой — посадочным модулем и взлетной платформой. Посадочный модуль соберет и передаст около 600 граммов образцов орбитальному модулю, который затем доставит их на Землю. Космический аппарат для захвата оснащен гибкими захватами и защитной крышкой, которые фиксируют контейнер за 1,5 секунды.
Исследователи отметили сложность взлета с поверхности Марса, но предложенная технология обещает справиться с этими трудностями.
А вот бюджет NASA в последние годы остается относительно небольшим по сравнению с другими правительственными учреждениями. Так, в 2023 году агентству было выделено $ 25,4 млрд, что на $ 500 млн меньше изначального запроса. Правда, на $ 1,4 млрд больше, чем в 2022 году.