Марина убирала на кухне, когда услышала, как открывается дверь. Андрей только что вернулся с работы, и вместе с ним в квартиру вошла ещё одна фигура.
— Привет, — крикнул он из коридора. — Угадай, кого я привёл?
Марина вышла в прихожую и замерла. На пороге стояла Алина, двоюродная сестра Андрея, с огромным рюкзаком за плечами.
— Привет, Маринка! — весело воскликнула Алина, заходя в квартиру, словно была дома.
— Привет… — ответила Марина, с трудом скрывая удивление.
— Я решила пожить у вас, пока не найду работу, — заявила Алина, скидывая рюкзак на пол. — Вы же не против?
За ужином Марина осторожно попыталась выяснить детали.
— Алина, а что случилось? Ты ведь жила у родителей?
— Ой, там невозможно! — махнула рукой Алина. — Они постоянно придираются: «Почему не ищешь работу? Когда начнёшь что-то делать?». Ну вот я и решила приехать сюда, поближе к городу.
— И ты сразу к нам? — спросила Марина, пытаясь не звучать резко.
— Ну а куда ещё? Вы же семья. Да я всего на пару недель, пока не найду что-то подходящее.
Андрей поджал губы, но ничего не сказал.
Первую неделю Алина вела себя почти незаметно. Она занимала место на диване в гостиной, аккуратно складывала свои вещи и даже пару раз предлагала помочь с уборкой.
Но вскоре ситуация начала меняться.
— Ты сегодня ищешь работу? — спросил Андрей, когда в субботу увидел Алину за завтраком.
— Конечно, — ответила она, уткнувшись в телефон.
Марина заметила, что сайт с вакансиями был открытым ровно две минуты, после чего Алина переключилась на соцсети.
К вечеру квартира начала напоминать общежитие. Алина оставляла свои вещи в самых неожиданных местах, включая кухонный стол и кресло в спальне. Однажды Марина обнаружила в ванной её косметику, которая заняла почти всю полку.
Спустя месяц Андрей попытался осторожно намекнуть сестре, что пора ускорить поиски работы.
— Алина, как дела с вакансиями? — спросил он за ужином.
— Ой, да не так-то просто найти что-то нормальное, — вздохнула она. — Зарплаты везде смешные, а требования завышенные. Но я ищу, ищу.
Марина закатила глаза, но ничего не сказала.
Вечером, когда Алина ушла «на встречу с друзьями», Марина подошла к мужу.
— Андрюша, мы так не можем дальше жить. Это же не временно, это уже похоже на то, что она решила остаться здесь навсегда.
— Да, я понимаю, — согласился Андрей. — Но она же моя сестра.
— Твоя сестра превращает нашу квартиру в коммуналку, — резко ответила Марина.
Андрей замолчал, но в его взгляде читалась усталость.
На следующий день Андрей решился на разговор с сестрой.
— Алин, мы рады тебе помочь, но уже прошёл месяц. Ты обещала, что это ненадолго.
— И что ты хочешь этим сказать? — насторожилась она.
— Я хочу сказать, что тебе нужно серьёзно заняться поиском работы. Мы не можем продолжать так бесконечно.
— Ой, да ладно, — отмахнулась Алина. — Вам что, сложно меня потерпеть ещё немного?
— Дело не в том, сложно или нет. Просто это наша квартира, и у нас есть свои планы на это пространство.
Алина выглядела обиженной, но ничего не ответила.
Через неделю стало ясно, что Алина и не думает уходить. Она снова начала говорить о «сложностях рынка труда» и добавила:
— Да и вообще, если я уеду, мне негде будет жить.
Андрей понял, что мягкость здесь не поможет.
— Хорошо, давай договоримся, — сказал он за ужином. — У тебя есть ещё две недели. Если за это время ты не найдёшь работу или другое жильё, мы будем вынуждены попросить тебя съехать.
Алина вскочила, глядя на брата с недоумением.
— Андрей, ты же мой брат! Как ты можешь так со мной?
— Именно потому, что я твой брат, я честно говорю тебе, что так больше не может продолжаться.
Две недели прошли, но Алина не сдвинулась с места. Когда Андрей в последний раз спросил её о планах, она заявила:
— Я ещё не нашла ничего подходящего, но у меня почти есть варианты.
На следующий день Андрей вынес её чемодан в коридор.
— Алин, ты должна уехать.
Она обиженно посмотрела на него, схватила вещи и, не прощаясь, ушла.
Вечером, когда они остались одни, Марина подошла к мужу.
— Ты всё правильно сделал.
— Знаю, но всё равно неприятно.
— Зато теперь мы снова дома, вдвоём.
Андрей улыбнулся и обнял жену.