Она игриво скинула одежду и поманила за собой, медленно заходя в тёмную воду. Пётр спешно стянул штаны и пошатываясь послушно последовал за ней. Блаженная улыбка растянулась на лице, когда он почувствовал её ласковые поглаживания под водой. Голова кружилась, а перед ним подмигивали и смеялись её черные глаза, обрамлённые прядками мокрых волос. Она прильнула к нему губами и поцеловала, утягивая под воду. Пётр послушался, доверяясь игре возлюбленной.
Его попытка вынырнуть оказалась тщетной. Активно барахтаясь, он пытался выплыть, но тонкие руки с дьявольской силой тянули его ко дну. А уже там, в холоде тёмной мути, ему привиделись мелькающие хвосты и любопытные лица, покрытые чешуёй у самого его носа. В глубине сознание быстро покидало его под глухие звуки переливчатого женского смеха.
***
Смешно ли, в век технологий и искусственного разума добираться до Заречья на повозке? Ни автобусы, ни такси по разбитой дороге в такую глушь не ездили, поэтому Алексей уже был рад, что был подхвачен кем-то из местных, и ему не пришлось идти пешком со станции почти десять километров. Разместившись поудобней в стогу сена, он вдыхал запах детства и пытался найти в этом приключении положительные нотки.
Когда-то, затерянная внутри леса, деревня дышала тишиной и уютом, и была родным уголком, в котором они с Тохой без устали носились босиком по земле, рыбачили, купались и слушали истории стариков. Им не было дела до цивилизации: они рано приучились носить воду из колодца и доить козу, зная что в замен получат вкуснейшие оладья. С тех пор многое изменилось – Алексей уехал в город и больше не возвращался. И только Тохины письма напоминали ему о детстве.
А время здесь словно застыло. Большинство изб, что стояли у берега большого озера, просели глубоко в землю и покосились от времени. А запах вокруг был насыщен тиной и прелой листвой.
Проезжая по разбитому деревянному мостику, заросшему камышами, Алексей, перегнулся за борт повозки. В глубине мутной воды, между полотнами ряски, мелькнул рыбий хвост.
- А что, помнят здесь ещё легенду об утопленницах? Что из-за неразделённой любви в озеро кидались?
- А-то как же. Тут окромя озера, да леса нет ничего. Особо новых сказок-то не уродилось. Вот малышню ими и пугают, чтоб у воды не околачивались, - кивнул мужичок и дёрнул поводья. – Тут всегда было глубоко. Взрослые-то не справляются… Давеча, вон, Петька с женой утопли. Правда, говорят, он пьян был. С молодухой своей купаться полезли в ночи, так и сгинули оба. Его нашли, а она так и пропала… Жалко обоих. Со свадьбы и недели не прошло. В деревне сейчас траур у всех.
- Так, а как же Тоха теперь? – удивился Алексей. – У него ж тоже торжество.
- А чего, Тоха? – усмехнулся мужичок. – Пусть гуляет. А мы подстроимся. Много ли у нас новостей тут? Окромя сплетен, да праздничных гуляний, свадьба и похороны – самые яркие события. Тут уж всех поддержать надо.
Проехав мост, Алексей отблагодарил мужичка и спешился. Проходя мимо перекошенных крылечек домов, он видел, как любопытные жители выглядывали из окон и провожали его неотрывным взглядом. Встречные оценивающе щурились и отходили в сторону, не желая общаться. Мрачное окружение и неприветливость местных наполняли Алексея странным ощущением беспокойства, словно его здесь не ждали. Он чувствовал всеобщую настороженность, а вместе с ней и непонятную угрозу.
Тоха встретил приятеля с распростёртыми объятиями. Они долго хлопали друг друга по спинам и целовались, радуясь встрече. А за тем уселись за стол и долго болтали, перебивали и смеялись.
День пролетел незаметно в воспоминаниях и прогулке по деревне. Солнце медленно опускалось, оставляя багрянец в небе, а лес на глазах чернел. Застелив гостю кровать, Тоха попрощался и отправился отдыхать в соседнюю комнату. А Алексей ещё долго ворочался прежде, чем уснуть: ему не давало покоя, что его деревня так обветшала и постарела. Было не понятно, отчего у жителей не было желания её укреплять и развивать.
Сон Алексея был слабым. Ему, то мерещились жители, надвигающиеся на него с топорами, то утопленницы с разъеденными рыбами лицами. В очередной раз проснувшись от бредовой фантазии, он уселся на кровати и потёр руками лицо. Неожиданно отдалённые отзвуки привлекли его внимание. Алексей насторожился и прислушался. Откуда-то с улицы слышалось неясное пение.
Он тихо спустился с кровати, натянул штаны и осторожно, чтобы никого не потревожить вышел из дома. Поддерживаемый стрекотанием сверчков, высокий голос доносился со стороны озера, и Алексей, осторожно ступая в непроглядной тьме, направился туда вдоль дома. Лунного света было мало: кусты и деревья стеной стояли вокруг, словно стражи охраняющие жителей, а высокая крапива то и дело жгла руки и живот, пока Алексей пробирался вперёд по давно забытой местности.
Пение становилось всё ближе. И вот, он уже вышел к озеру, в чёрной ряби которого отражались лунные зайчики. На мостике сидела девушка с длинными светлыми волосами и белой сорочке. Её пояс был обвязан верёвкой, а на коленях лежало что-то крупное. Ветер зашелестел листьями, и девушка замолчала, подставляя ему лицо. Алексей двинулся было к ней, но в этот же момент она упала в воду и пропала в разлетающихся брызгах.
Царапаясь об острые ветки кустов, он забежал на мостик и нырнул следом…
Окончание тут - Часть 2
Посмотреть трейлер (видео к рассказу)
Заглядывайте в мой телеграмм для поднятия настроения https://t.me/taro_mistika
_________________________________________________________
Скоро выходит мой сборник рассказов. Все подробности можно найти тут