Басы из-за двери её квартиры было слышно ещё с лестничной площадки. Марина замерла с занесённой для звонка рукой. Бам-бам-бам... В ушах зашумело. Семь дней. Её не было всего семь дней.
Щёлкнул замок. В лицо ударил спёртый воздух, запах энергетиков и пиццы. На пороге её идеально чистой ещё неделю назад квартиры громоздились чьи-то кроссовки.
- О, сестрёнка! - Костя высунулся из комнаты, сверкая улыбкой. Наушники болтались на шее, лохматая голова торчала из растянутой футболки. - А я думал, ты завтра приедешь!
Марина медленно перевела взгляд с брата на два огромных монитора, занявших половину её стола. На батарею красных банок. На незнакомое компьютерное кресло. На носки, раскиданные по полу.
- Какого... - голос сорвался. - Что ты здесь делаешь?
- Да вот, с Алиской разбежались, - Костя плюхнулся обратно в кресло, развернулся к мониторам. - Мама сказала, можно пока у тебя перекантоваться. Слушай, у тебя пожрать есть чего? Я с утра только энергос...
- Мама сказала? - внутри что-то оборвалось. - МАМА сказала?
- Ну да, - он пожал плечами, не отрываясь от экрана. - У неё же запасные ключи были. Сказала – ты не против будешь, типа места много...
Много места. В её однушке. За которую она платит эту чёртову ипотеку четвёртый год. Тридцать шесть тысяч каждый месяц. Половина зарплаты.
- Я не поняла, - Марина швырнула сумку на пол. - Ты что, реально думал, что можно вот так просто влезть в чужую квартиру? Без спроса? Без...
- Да ладно тебе! - Костя наконец развернулся, удивлённо вскинул брови. - Чего ты завелась? Мы же семья! Я ж ненадолго, месяц-другой, максимум полгода...
- Полгода?! - её голос сорвался на визг. - Ты ох...? Это моя квартира! МОЯ! Не мамина, не твоя...
- Марин, ну ты чего? - в его глазах появилось знакомое с детства обиженное выражение. - Я же не чужой человек. Вон, даже интернет провёл нормальный, а то у тебя тут еле тянуло...
Интернет. Он провёл интернет. В её квартире. Без спроса. И как умудрился?
Трясущимися руками Марина достала телефон. Гудки показались вечностью.
- Мариночка? - голос матери был привычно заботливым. - Ты уже вернулась? Как командировка?
- Мам, - каждое слово давалось с трудом. - Ты зачем отдала Косте ключи от моей квартиры?
- А что такого? - в голосе матери появились знакомые стальные нотки. - Он же твой брат. У человека сложный период в жизни, надо помочь.
- Сложный период? - Марина рассмеялась. - А у меня, значит, не сложный? Ипотека на пятнадцать лет - не сложный период? Ты хоть знаешь, сколько я плачу каждый месяц?
- Вот именно! - мать повысила голос. - У тебя есть своя квартира, работа, всё стабильно. А Костя...
- А Костя что? - Марина пнула валяющийся на полу носок. - Опять с очередной девушкой разбежался? Опять его "прекрасные перспективы" не выгорели? Или может...
Грохот со стороны кухни заставил её вздрогнуть. Костя там что-то уронил и теперь чертыхался.
- Между прочим, - снова начала мать, - когда тебе нужны были деньги на первый взнос...
- Я взяла кредит, мам! Кредит! Не у тебя, не у бабушки - в банке! И выплатила его, между прочим.
- Ах вот как? - мать заикалась от возмущения. - Значит, когда тебе помощь нужна - это нормально, а как брату помочь...
- Мам, стоп. - Марина на секунду зажмурилась. - Ты сейчас серьёзно? Ты реально считаешь, что отдать кому-то ключи от чужой квартиры - это нормально?
С кухни снова донёсся грохот. Потом звон разбитого стекла.
- Блин, Марин, тут это... случайно вышло... - голос Кости звучал виновато.
- Что там случайно вышло? - она рванула на кухню, продолжая прижимать телефон к уху.
На полу лежали осколки её любимой кружки. Той самой, с котёнком. Подарок первой начальницы на день рождения.
- Я помою! - Костя суетился с тряпкой. - Слушай, а у тебя есть что-нибудь... ну, перекусить? А то я с утра только...
- Вон, - тихо сказала Марина.
- Что? - он замер с тряпкой в руках.
- Вон из моей квартиры, - она чувствовала, как начинает звенеть в ушах. - Быстро собрал свои шмотки и...
- Мариночка! - голос матери в трубке стал испуганным. - Ты что такое говоришь? Куда он пойдёт на ночь глядя?
- Туда же, откуда пришёл! К тебе, к очередной Алиске, мне плевать куда! - Марина уже кричала. - Но чтобы через час его здесь не было!
- Доченька, - мать сменила тон на медовый. - Ну что ты как маленькая? Он же твой брат, родной...
- Нет, мам, - Марина почувствовала, как по щекам текут злые слёзы. - Это ты ведёшь себя как маленькая. Считаешь, что можешь распоряжаться моей жизнью, моей квартирой...
- Я тебя растила одна! - мать сорвалась на крик. - Недоедала, недосыпала! А теперь...
- А теперь я выросла! - Марина швырнула телефон на стол. - Костя, я не шучу. Чтобы через час тебя здесь не было.
- Марин, ну ты чего? - Костя попытался состроить щенячьи глазки - этот трюк всегда срабатывал в детстве. - Я же реально не знал, что ты так взбесишься. Мама сказала...
- Мама, мама! - Марина в бешенстве металась по кухне. - Тебе двадцать пять лет, Костя! Когда ты уже начнёшь сам принимать решения? Сам отвечать за свою жизнь?
Через час в дверь позвонили. На пороге стояла раскрасневшаяся Елена Павловна – в пальто накинутом поверх домашнего халата.
- Неблагодарная! - с порога начала она. - Я думала, хоть ты... хоть у тебя... А ты родного брата на улицу выгоняешь!
Костя за спиной Марины прошмыгнул в комнату - он всегда так делал, когда пахло жареным. Прятался за спину старшей сестры.
- Мам, - Марина сжала виски пальцами. - Давай спокойно. Объясни мне: почему ты решила, что можешь распоряжаться моей квартирой?
- Потому что я мать! - Елена Павловна попыталась прорваться в прихожую, но Марина загородила проход. - Я вас растила, я вам жизнь отдала! А теперь...
- А теперь ты врываешься ко мне домой и требуешь... Чего, мам? Чтобы я снова была удобной старшей сестрой? Которая всем поможет, всех прикроет, за всех расхлебает?
С кухни донёсся звон - кажется, Костя пытался собрать осколки кружки.
- Вот! - мать торжествующе ткнула пальцем в сторону кухни. - Он старается, он исправляется! А ты...
- А я, значит, должна радоваться, что он соизволил убрать за собой? - Марина истерически рассмеялась. - Знаешь, что я вспомнила? Как пять лет назад снимала комнату в Бирюлёво. Знаешь, почему? Потому что дома "Костеньке нужна тишина для подготовки к экзаменам". И где эти экзамены, мам?
За спиной что-то грохнуло - теперь уже в комнате.
- Я вообще-то всё слышу! - донёсся голос Кости.
- Вот и прекрасно! - Марина развернулась к брату. - Может, хоть сейчас дойдёт! Знаешь, сколько я за эту квартиру плачу? Тридцать шесть тысяч в месяц, Кость! Каждый месяц! Это половина моей зарплаты!
- Я могу помогать... - начал было он.
- Чем? - Марина снова рассмеялась. - Теми деньгами, которые ты зарабатываешь на своём вечном фрилансе? Или теми, которые занимаешь у мамы?
- Между прочим, у меня есть предложение... - Костя попытался принять деловой вид.
- Дай угадаю, - Марина устало привалилась к стене. - Очередной стартап? Или еще что?
В дверь снова позвонили. На пороге стоял сосед Дима с перекошенным лицом:
- Извините, но у вас очень громко...
- Ничего, молодой человек, - процедила Елена Павловна, окидывая Диму презрительным взглядом. - У нас тут семейный разговор. Насущный.
- Который уже слышит весь дом, - буркнула Марина. - Извините, Дим. Мы... постараемся тише.
- Значит, с чужими людьми ты вежливая, - запричитала мать. - А родному брату...
- Мам, хватит! - Марина с такой силой захлопнула дверь, что казалось вот-вот посыпется штукатурка. - Хватит давить на жалость! Хватит этих манипуляций! Почему каждый раз, когда у Кости проблемы, их должна решать я?
- Потому что ты старшая! - в голосе матери зазвенели слёзы. - Я вас растила одна, я думала, вы будете друг друга поддерживать...
- Поддерживать - да! - Марина сорвалась на крик. - Но не тянуть вечно! Не решать за него все проблемы! Костя, - она развернулась к брату, - вот скажи честно: куда делись деньги с тех курсов программирования? Которые я тебе оплатила?
Костя дёрнулся, забормотал что-то неразборчивое.
- Что? Не слышу! Восемьдесят тысяч, Кость! Я три месяца работала по ночам, чтобы их собрать! И где они?
- Ну... там это... вклад прогорел...
- Прекрасно! А те деньги, что я дала тебе на запуск стартапа? Которые просила вернуть хотя бы половину?
- Так рынок упал...
- А может, дело не в рынке? - Марина подошла к брату вплотную. - Может, дело в том, что тебе двадцать пять лет, а ты до сих пор не научился отвечать за свои поступки? Потому что знаешь - старшая сестра прикроет, мама решит, кто-нибудь разгребёт...
- Не смей так говорить с братом! - Елена Павловна схватила дочь за плечо.
- А как с ним говорить? - Марина стряхнула руку матери. - Как с маленьким? "Костенька, ну ничего страшного, бывает, ну подумаешь - чужую квартиру занял, чужие вещи попортил..." Вот эта твоя гиперопека его и сгубила!
- Эй! - подал голос Костя. - Вообще-то я тут! И я не...
- Что - не? - Марина резко развернулась к нему. - Не неудачник? Не инфантил? Не вечный ребёнок, которому все всё должны? Сколько девушек тебя уже выгнало? Четыре? Пять? И каждый раз одно и то же - прибегаешь к маме, ноешь, что тебя не понимают...
- А ты... а ты... - Костя побагровел, - ты просто завидуешь! Потому что одна живёшь! Потому что тебя никто...
Звонкая пощёчина эхом разнеслась по квартире.
- Марина! - охнула мать. - Да как ты...
Костя стоял, прижав руку к щеке, и ошарашенно смотрел на сестру. В комнате повисла звенящая тишина.
- Знаешь что? - он вдруг заговорил совсем другим голосом, незнакомым, взрослым. - А ведь ты права. Про всё права. И про девушек, и про деньги, и... - он обвёл глазами бардак в комнате. - Извини. Реально извини. Я пойду.
- Куда это ты собрался? - всполошилась Елена Павловна. - Ночь на дворе!
- К Серёге позвоню. Он давно звал к себе в Питер, говорил, что в их конторе разрабы нужны.
- В какой Питер? - мать схватила сына за рукав. - Какие разрабы? Ты же никогда один...
- Вот именно, мам, - Костя аккуратно высвободил руку. - Никогда. Всегда за чьей-то спиной. За твоей, за Маринкиной, за очередной девчонки... Может, правда пора?
Марина молча смотрела на брата. Щека горела - то ли от пощёчины, то ли от стыда.
- Мариночка, - в голосе матери появились просительные нотки. - Ну хотя бы на пару дней...
- Не надо, мам, - Костя принялся запихивать вещи в рюкзак. - Правда не надо. Она и так слишком долго за всех нас отдувалась.
За окном громыхнуло. Начинался дождь.
- Куда же ты в такую погоду? - Елена Павловна метнулась к окну. - Может...
- Знаешь, мам, - Костя вдруг улыбнулся. - А может, это знак? Как в той сказке про цыплёнка - пора вылезать из-под маминого крыла. Мне почти двадцать шесть, а я до сих пор... - он махнул рукой. - В общем, я пошёл. Марин, часа через два вернусь за мониторами, ладно? И это... прости за кружку.
Входная дверь хлопнула. Елена Павловна рухнула на банкетку в прихожей: - Что ж ты наделала? Родного брата на улицу...
- Мам, - Марина медленно опустилась рядом. - А ты никогда не думала, что, может, так лучше? Что, может, пора дать нам повзрослеть? Всем троим?
- Это как это - троим?
- А вот так. Тебе ведь тоже пора перестать быть только мамой. Помнишь, ты хотела свою студию рисования открыть?
- При чём тут... - мать осеклась. В дверь снова позвонили.
На пороге стоял Дима с пакетом продуктов: - Извините за вторжение. Просто подумал - вам сейчас всем чаю не помешает.
- Серёжа? Это я, - голос Кости доносился с лестничной площадки. - Слушай, а твой сосед ещё не съехал? Тот, с комнатой?
Елена Павловна дёрнулась было к двери, но Марина удержала её за руку: - Не надо, мам.
Дима молча прошёл на кухню, загремел чайником.
- Что значит - завтра? А сегодня где... А, ну да, понял. Нет-нет, всё норм, я в хостеле переночую. И это... насчёт работы - предложение в силе?
Мать беззвучно плакала, кутаясь в халат. Марина механически собирала с пола осколки любимой кружки.
- Слушайте, - Дима высунулся из кухни. - У меня диван раскладной. Если надо...
- Спасибо, не надо, - Костя просунул голову в дверь. - Я такси вызвал. Марин, я за мониторами завтра, ладно? И это... ты только маме звони иногда, а? А то она же изведётся.
- Сынок... - всхлипнула Елена Павловна.
- Мам, - он переступил порог, неловко обнял мать. - Ну хватит. Я же не в армию ухожу. Всего-то в Питер. Четыре часа на "Сапсане" - и я тут. Марин, - он замялся. - Ты это... прости за всё. Реально тупанул.
- И ты меня, - она дотронулась до его щеки. - За это.
- Да ладно, - он улыбнулся. - Давно пора было. Лет десять назад. О, такси приехало. Ну, я побежал.
Три пролёта вниз, хлопнула подъездная дверь. Елена Павловна вцепилась в подоконник, вглядываясь в темноту двора.
- Поехал, - сказала она через минуту. - Господи, куда ж он...
- Туда, куда давно пора было, - Марина обняла мать за плечи. - Взрослеть.
- Чай готов, - донеслось с кухни.
- Мам, пойдём, - Марина мягко потянула мать от окна. - Дима прав - нам всем не помешает чаю. И разговора. Нормального. Взрослого. Про то, как жить дальше.
- Как? - всхлипнула Елена Павловна.
- Не знаю. Но точно не так, как раньше.
За окном шумел дождь. В кухне звякнули чашки. В прихожей одиноко белел конверт с мамиными запасными ключами.