Марина машинально поправила выбившуюся прядь и в сотый раз проверила почту. Пусто. Уже неделю она ждала ответа от HR после собеседования в крупной компании. В свои сорок пять она впервые за двадцать лет искала работу. Руки дрожали, когда она делала глоток остывшего кофе.
«Мы ценим ваш опыт, но ищем более... энергичного сотрудника», — эту фразу она слышала уже на третьем собеседовании. Энергичного — значит молодого. До тридцати пяти, максимум. После каждого такого «вежливого отказа» она часами бродила по парку, пытаясь справиться с отчаянием.
— Марин, ты чего киснешь? — её коллега Света, тридцатилетняя эффектная блондинка, присела на край стола, демонстративно поправляя дорогой браслет. — Две недели есть в запасе, найдёшь что-нибудь! Может, в продуктовый кассиром? Или в клининг?
Марина поморщилась. Света всегда умела «поддержать» особым способом. Недаром шептались, что своё повышение она получила не за красивые глаза. Хотя глаза у неё действительно красивые...
«Две недели до сокращения», — эхом отозвалось в голове. Компания, где Марина проработала бухгалтером последние пятнадцать лет, объявила о массовых увольнениях. Молодых переводили в другие отделы, а «возрастных» деликатно просили написать по собственному. «Оптимизация бизнес-процессов» — так это называлось на корпоративном языке.
Дома ждал кредит за квартиру и дочь-студентка. Бывший муж платил алименты нерегулярно, да и то копейки. Последний раз он объявился три месяца назад, когда ему понадобилась её подпись для продажи дачи. «Ты же понимаешь, Мариночка, бизнес требует вложений», — улыбался он, поглаживая руль нового BMW.
«Мам, может, мне академку взять? Поработаю годик», — предложила вчера Катя, нервно теребя прядь волос — точно как мать. Марина только головой покачала. Её дочь должна получить образование, чего бы это ни стоило.
Неожиданно в почте мигнуло новое письмо. «Уважаемая Марина Александровна, рады сообщить...» Сердце подпрыгнуло. Приглашают! На собеседование в «МегаСофт»! Компания входила в топ-10 IT-компаний страны.
— Ну что, когда на повышение? — ухмыльнулся начальник отдела, Игорь Петрович, проходя мимо. — А то у нас тут оптимизация... Может, обсудим варианты? — он многозначительно посмотрел на неё.
Марина почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она молча собрала вещи и вышла из офиса. Через час она уже сидела в просторном офисе «МегаСофта» перед молодой женщиной с цепким взглядом и идеальным маникюром.
— У вас впечатляющий опыт, — HR-менеджер Виктория постукивала ручкой по столу. — Но наша компания динамично развивается. Вы готовы к переработкам? К командировкам? К изучению новых программ? У нас молодой коллектив, средний возраст — 27 лет.
«Готова ли я? А есть выбор?» Марина выпрямила спину:
— Абсолютно. Я быстро учусь и люблю новые задачи. А опыт помогает избегать типичных ошибок.
Виктория внимательно посмотрела на неё:
— Знаете, обычно мы не берем... — она замялась, — сотрудников вашей возрастной категории. Но у нас сейчас сложный проект, нужен человек с опытом антикризисного управления.
Через неделю Марина вышла на новую работу. Коллектив встретил настороженно — в основном двадцати-тридцатилетние. На летучках говорили на смеси русского с английским, в столовой обсуждали криптовалюты и стартапы. Марина чувствовала себя не на другой работе, а на другой планете!
— Марина Александровна, помогите с отчётом! — робко попросила молодая сотрудница Аня. — У вас такой опыт... А то я уже третий раз переделываю.
К концу месяца к ней часто обращались за советом. Она освоила новые программы быстрее многих. А когда нашла критическую ошибку в квартальном отчёте, спасшую компанию от миллионного штрафа, даже директор лично поблагодарил.
— Мам, ты такая крутая! — восхищалась Катя. — А говорила — старая... Смотри, даже Инстаграм освоила!
Но тут грянул кризис. Компания замораживала проекты, начались сокращения. «Последним пришёл — первым ушёл», — шептались в курилке. Марина замечала, как молодые коллеги начали избегать её, перестали здороваться. Однажды она случайно услышала разговор:
— Надо её подставить, пусть ошибку допустит, — шептала Света из бухгалтерии. — Место руководителя только одно, а она своим опытом и инициативностью всех задавит.
Сердце сжалось. Опять начинается... Вечером она долго не могла уснуть, перебирая варианты. Уйти самой? Бороться? Промолчать?
— Марина Александровна, зайдите, — вызвал директор через неделю.
Она шла по коридору, чувствуя, как дрожат колени. «Опять всё сначала? Снова поиски, отказы, унижения?»
— Мы создаём антикризисный отдел, — директор протянул ей папку. — Возглавите? Нам нужен человек с опытом. Который видел разные ситуации и знает, как действовать. И да, в вашем подчинении будет Светлана. Справитесь?
Марина улыбнулась:
— Опыт учит не только работать, но и прощать. Справлюсь.
Вечером она купила бутылку вина и торт. Катя прыгала от радости:
— Мам, я же говорила! Ты самая лучшая! А эта Света пусть локти кусает!
Марина задумчиво покрутила бокал с вином:
— Знаешь, дочь, в жизни всякое бывает. Главное — оставаться человеком.
Но радость оказалась преждевременной. Через месяц в компанию пришла новая фин. директор — Елена Витальевна, женщина с холодным взглядом и репутацией безжалостного реформатора.
— Что у нас тут? — она брезгливо просматривала личные дела. — Сорок пять лет? В антикризисном отделе? Вы серьёзно?
Начались придирки. Елена требовала отчёты по пять раз на дню, назначала совещания в семь утра, отправляла письма за полночь с пометкой «срочно».
— Не выдержите, — с плохо скрываемым злорадством шептала Света в курилке. — Она всех «старичков» выживает. В прошлой компании весь отдел под пятьдесят разогнала.
Марина молча глотала успокоительное и работала. Ночами изучала новые программы, читала профессиональную литературу, составляла антикризисные планы. Спала по четыре часа. Похудела на семь килограммов.
— Мам, может, ну его? — волновалась Катя. — Найдёшь что-нибудь попроще...
— Нет, дочь. Отступать некуда. За нами Москва, — пошутила Марина, хотя было совсем не до смеха.
Решающий момент наступил, когда крупный клиент пригрозил судом из-за ошибки в контракте. Елена рвала и метала:
— Кто составлял документы? Кто проверял? Под суд всех!
Марина просидела ночь над бумагами и нашла лазейку в законодательстве. Утром положила на стол директору подробный план действий.
— Хм... — Елена хмурилась всё меньше по мере чтения. — А вы... неплохо соображаете.
— Опыт, — скромно ответила Марина. — За двадцать лет всякое бывало.
После этого случая придирки прекратились. А через полгода Елена сама предложила Марине должность своего заместителя.
— Знаете, — призналась она за чашкой кофе, — я была неправа насчёт возраста. Главное — профессионализм. И, конечно, опыт.
Света уволилась сама, громко хлопнув дверью. А Марина... Марина наконец-то поняла главное: возраст — это не приговор. Это козырь. Опыт, мудрость, умение держать удар — всё это приходит с годами.
Теперь, проводя собеседования, она никогда не спрашивает о возрасте. Только о знаниях и желании работать.
— Представляешь, мам, — сказала как-то Катя, — моя однокурсница говорит: «Старость — это когда перестаёшь мечтать и пробовать новое».
— Значит, я ещё очень молода, — улыбнулась Марина, листая учебник по искусственному интеллекту. — В сорок пять жизнь действительно только начинается. И карьера тоже.
А на столе уже лежало приглашение выступить на конференции с докладом «Возраст как преимущество в бизнесе». Кто бы мог подумать...
Вечером она долго стояла у окна, глядя на огни ночного города. Где-то там, в офисах, сидят другие женщины, тоже переживающие из-за возраста. И им всем хочется сказать: не бойтесь. Ваше время ещё придёт. А может, оно уже наступило?