Расположенный в Швейцарии Рейнский водопад является самым многоводным водопадом в Европе – при перепаде высот в 23 м среднегодовой расход воды по нему составляет 595 м3/с. Водопад является популярной туристической достопримечательностью – и одновременно, источником энергии.
Водяные мельницы появились на Рейнской водопаде с давних времен. В начале 19 века права на использование энергии водопада (впрочем, в очень ограниченном объеме, всего 25 м3/с) получила семья промышленника Неера. Вначале использовались водяные колеса, а в конце 19 века на Рейнском водопаде появилась гидроэлектростанция Нойхаузен, снабжавшая электроэнергией сначала вагонный завод, а с 1889 года – первый в Европе алюминиевый завод.
В 1887 году одна из промышленных компаний запросила разрешение на строительство ГЭС с отводом 75 м3/с, но она была отклонена. Затем в течение многих лет рассматривалось строительство ГЭС в рамках плана по организации судоходства на Верхнем Рейне. К началу 1950-х годов эти планы были очень близки к реализации, но масштабная общественная компания, организованная их противниками, привела к отказу от проекта.
Тем не менее, заманчивая идея строительства на Рейнском водопаде относительно крупной ГЭС (мощностью до 120 МВт) не умерла. Главным препятствием для ее реализации является ценность водопада как объекта туризма, поэтому по прорабатываемым концепциям такая ГЭС будет работать в основном в ночное время. Попытка получить одобрение на строительство такой ГЭС в 2013-2014 годах оказалась неудачной, но в 2022-2024 годах вновь были выдвинуты предложения о сооружении гидроэлектростанции, получившие некоторую поддержку местных властей. Будет ли реализован этот проект – покажет время, а пока что ГЭС Нойхаузен мощностью всего 4,4 МВт остается единственной гидроэлектростанций на Рейнском водопаде.