- Лариса! Сердце у тебя есть? Да что ж ты за мать такая, если деток с внуками на улицу выгнала?! — причитала золовка Антонина.
- Нормальная я мать, Тонь. Я обоих вырастила, образование дала. Неужели кормить всю жизнь? Мы в нашей двушке, как шпроты в банке ютимся. Ты то в своей квартире одна, поэтому не знаешь что такое жить всем аулом. — ответила Лариса в свое оправдание.
- Да ладно тебе! В тесноте да не в обиде. Вот Валерка бы, брат мой покойный, не поступил так. Он бы своих кровиночек родного дома не лишил... - продолжала скулить Антонина.
- Тонь, да твой Валерка к любoвнице сбежал, когда дети еще были маленькими, так что не нужно меня жизни учить! И вообще, уйди - некогда мне — ответила Лариса и пошла по делам, а Антонина так и осталась стоять на тротуаре, качая головой...
...До тридцати пяти лет Лариса считала себя абсолютно счастливой женщиной. Любимый муж Валера, сын и дочка. Жили хорошо, не хуже остальных. Идиллия закончилась в тот момент, как супруга сократили на заводе. Сначала думал найти работу в своем городе, но как-то не сложилось.
Устроился слесарем на комбинат. Конец девяностых - зарплату вообще не платили, а двоих детей кормить как-то нужно.
- Лар, мужики в столицу на заработки зовут. Там у частника деньги неплохие. — как-то начал Валерий.
- Даже не знаю, Валер. Как мы тут без тебя? Мы здесь, ты там. Уже и не семья получается…
- Так там вахтами — месяц через месяц. Пока как-нибудь перетерпим, а там глядишь времена поменяются. — настаивал Валерий.
И времена действительно изменились. Только перемены произошли в семье Старчуковых. Полгода Валерий ездил на вахты, все было отлично. Деньги действительно неплохие привозил.
Раньше в семье еле на хлеб хватало, а тут и продукты хорошие покупать начали, и одежду. Ларисе все нравилось, кроме одного. В последнее время Валерий ходил какой-то задумчивый.
Однажды Лариса, как обычно, ждала мужа с вахты. С утра сходила на рынок, приготовила вкусный обед. Валера всегда приезжал ближе к вечеру. Женщина затеяла торт «Черный принц», чтобы порадовать супруга. Пошла в магазин, чтобы купить сливочного масла, а в почтовом ящике письмо торчит. От мужа.
Лариса даже усмехнулась — в кои-то веки муж письмо написал, наверное, о том, как скучает. А прислали его в день приезда самого автора. Лариса сунула письмо в сумочку и пошла в магазин.
Вернувшись домой, решила почитать, пока бисквит выпекается и обомлела. Письмо было написано рукой мужа. Все кратко и доходчиво.
«Лариса, здравствуй. Не решился приехать и поговорить с тобой лично. Наверное, лучше написать. Недавно я встретил женщину и сразу полюбил ее. Прости, но наш с тобой брак был большой ошибкой. Я понял это только сейчас. Прости еще раз, я хочу рaзвестись. Детям помогать буду. Надеюсь, когда они станут взрослыми, то поймут меня. Прощай».
Лариса перечитывала эти строки снова и снова. Она никак не могла поверить в то, что это действительно происходит здесь и сейчас. По щекам покатились слезы.
- Мам, у тебя из духовки дым. Ты чего сидишь? — на кухню вошел десятилетний Миша и внимательно посмотрел на мать, склонившуюся над листом бумаги.
- Что, сынок? Ой, бисквит горит, совсем забыла. — Лариса быстро встала со стула, выключила духовку и начала размахивать полотенцем, пытаясь разогнать таким способом клубы дыма.
- Мам, а папа скоро приедет? Он же сегодня должен приехать? — снова переспросил Миша.
- Не знаю, Миш. Иди в комнату, я тут проветрю. И посмотри, что Аленка делает.
Мальчик послушно ушел из кухни. Лариса открыла балкон и снова заплакала. Такого предательства от мужа она точно не ожидала. Как говорят, удар в спину.
Через месяц был развод. Лариса не стала сопротивляться, поэтому им не предложили три месяца на примирение. Дети остались с матерью, а Валерий уехал и навсегда вычеркнул первую семью из жизни. Хотя, алименты платил исправно. Только через десять лет Лариса узнала, что бывший супруг погиб в автокатастрофе.
С тех пор женщина приняла на себя нелегкое бремя матери-одиночки. Несмотря на трудности, всю жизнь старалась, чтобы у сына и дочки было все самое лучшее. В постоянных заботах пролетели долгие пятнадцать лет. Замуж Лариса второй раз не вышла, да и не стремилась особенно. Чужих детей сможет принять далеко не каждый мужчина.
...Сыну Мише уже исполнилось двадцать пять лет. Однажды он вернулся домой не один, а с девушкой.
- Мам, познакомься — это Лена. Я хочу на ней жениться, и мы будем жить в моей комнате.
- Очень приятно и неожиданно. — с улыбкой ответила Лариса.
Тот факт, что сын собрался обзавестись семьей ее нисколько не смущал. А вот проживание в одной квартире, мягко говоря, не устраивало. Но, несмотря на недовольство, Лариса не отказала сыну. Он с женой стал жить в одной комнате, а сама Лариса с младшей дочкой в другой. Сыграли скромную свадьбу, а потом в молодой семье родился первенец Ванечка.
Прошло еще пять лет. Михаил с супругой и сыном так и жили в материной квартире. Они не торопились съезжать несмотря на то, что регулярно возникали конфликты. Алена, еще когда училась в школе, часто жаловалась матери:
- Мам, Ванька забегает в нашу комнату и берет мои вещи! Скажи им, пусть они его выгонят!
- Аленка, ну он еще маленький. Нужно потерпеть, скоро он вырастет и не будет шалить... — Лариса пыталась сгладить конфликт, хотя понимала, что дочь в чем-то права.
- Да что тебе блокнота что-ли жалко и карандашей? — вступилась Лена за маленького сынишку.
- А ты тут вообще никто! Иди к себе домой жить! — возмущалась Алена.
Лариса и сама часто думала — почему нужно жить именно в их квартире, а не переехать к родителям Лены? Но в открытую сыну ничего не говорила. Конфликтов в семье и так было достаточно, лишние ссоры совершенно ни к чему.
...Алена окончила школу, поступила в университет и еще на первом курсе огорошила мать.
- Мам, у меня есть любимый человек, я беременна от него. Но он из другого города, живет в общежитии. Мы поживем у нас. Недолго...
- Ален, а где у нас? В одной комнате Миша, в другой — мы с тобой. Да мы просто не поместимся! — ответила Лариса.
- Ну у нас же на кухне диван стоит. Ты в принципе там можешь. — равнодушно сказала дочь.
Первая ночь, проведенная на кухонном диване, показалась Ларисе настоящим aдом. Она толком и не спала. Да и в квартире творился настоящий хаос. Алена привела Славика. Между избранником дочери и Михаилом постоянно вспыхивали конфликты. Даже до драки один раз дошло.
Через время Алена родила девочку. И стали они жить все вместе: две молодые семьи и Лариса на кухне.
Стычки возникали постоянно. Причем скандалить родственники начинали вне зависимости от времени суток.
- Я не понял, а кто колбасу сожрал? Мы вчера с Ленкой палку купили. — возмущался Миша.
- Ну мы на бутерброды взяли и что?! Завтра купим! — ответила Алена.
- Завтра? У вас каждый раз завтра! Твой муж ни копейки еще на еду не потратил, а у стола первый! — ответила Лена.
- А ты бы помолчала, вообще тут на птичьих правах! — ответила Алена снохе.
Однажды Лариса сидела на кухне и наблюдала за тем, как сноха готовит ужин.
- Лен, мне кажется или у тебя животик округлился? — спросила Лариса.
- Не кажется. Скоро у нас с Мишей будет второй. — спокойно ответила девушка.
- Лен, вам надо про отдельное жилье подумать. — забеспокоилась Лариса.
- Ну конечно! Не успели узнать, тут же гнать нас начинаете! — закричала Лена.
- Да никто вас не гонит, но это же абсурд! Как вы вчетвером в одной комнате?
- Дочь свою попросите съехать. У нее муж есть. — не успокаивалась Лена
- Лен, так и у тебя есть! — справедливо заметила Лариса.
- Ну вот и поговорите со своим сыном! — все так же невозмутимо ответила девушка.
Ночью Лариса обдумывала как завести разговор с сыном. Только придумывать ничего не пришлось, потому что утром Миша подошел сам.
- Мам, чего ты Лену обидела. Ты нас выгоняешь? — начал он.
- А вы сами-то не понимаете, что нужно съезжать с таким выводком?! — подхватила Алена, вошедшая на кухню.
- Ты мужа своего попроси сначала вам жилье найти! — Миша тут же ответил сестре.
- Знаете что! А съезжаете-ко вы оба, со своими мужьями, женами и детьми. Надоели вы мне, и разборки ваши уже поперек горла. В сад! Все в сад! На выход и с песней!
Лариса сказала это так резко и громко, что сама немного испугалась. Но нисколько не сомневалась в правильности своего решения. Накипело!
А потом Алена пожаловалась тете Тоне, что мать их из дома выставила. Антонина решила тут же научить жизни бывшую жену брата. Но Лариса дала себе четкую установку — никакой жалости. Есть два мужика и пусть научатся принимать решения и нести ответственность за свою семью.
...Через три дня обе семьи съехали. Уезжали из квартиры громко, с криками о том, что внуков Лариса больше не увидит никогда. Но она не поддалась на провокацию, просто промолчала.
А вечером женщина наслаждалась тишиной. Она внимательно осмотрела свою квартиру. Несмотря на то, что в обеих комнатах царил настоящий хаос, Лариса была довольна собой и принятым волевым решением.
А уже на следующий день она приступила к поиску бригады, чтобы сделать в квартире капитальный ремонт. Лариса обновила всю мебель, оплатила ремонт. Да, теперь ее квартира была пустая. Но зато чистая, и она была в ней настоящей хозяйкой.
На следующий года Лариса поехала отдыхать в Сочи. Наверное многие сочтут Ларису эгоисткой, но это не так. Она посвятила свою жизнь детям. Позаботилась о том, чтобы у них было все. А теперь она заслужила право жить только для себя и пользовалась этим правом без оглядки на чужое мнение. Свою новую жизнь она заработала.