- Не поняла? А кто это решил что вы там жить будете? Вы у кого разрешение спрашивали? - удивленно смотрела на невестку свекровь.
- Мы переезжаем на вашу дачу - повторила женщина. - Вывозите свои вещи, нам они мешают, - Марина стояла в дверях городской квартиры свекрови, нервно теребя ремешок сумки.
Елена Павловна замерла с недомытой чашкой в руках. Был обычный четверг, начало ноября. Она собиралась посвятить день уборке, а тут - такой визит.
- Что значит - переезжаете? - она аккуратно поставила чашку на стол.
- То и значит. Дима потерял работу. Квартиру снимать больше не можем. А тут ваша дача пустует всю зиму.
В комнате из-за шума появилась Наташа - дочь Елены Павловны. Она временно гостила у матери - приехала из своего города на неделю, помочь с ремонтом в ванной.
- О, явилась - не запылилась, - Марина скривилась при виде золовки. - Тоже мне, хозяйка нашлась.
- Я здесь выросла, между прочим, - парировала Наташа. - А ты кто такая, чтобы указывать?
Елена Павловна подняла руку, останавливая начинающуюся перепалку:
- Погоди, Марина. Как - потерял работу? Что случилось?
- А то вы не знаете! Сократили его. Оптимизация, видите ли. Три года в этой конторе пахал, и что? Выкинули как собаку!
Елена Павловна нахмурилась. Сын действительно давно не заходил, только звонил иногда. Всё некогда, некогда... А тут такое.
- Почему он сам не пришел? - спросила она.
- На собеседовании, - буркнула Марина. - Третьем за сегодня. Толку только... Везде опыт другой требуют, квалификации не хватает.
Она прошла в квартиру без приглашения, тяжело опустилась на банкетку:
- Так что решайте. Или разрешаете нам пожить на даче, или... или не знаю что.
- Нет, так дела не делаются, - Елена Павловна села напротив невестки. - Сначала расскажи все по порядку.
Марина дернула плечом:
- А что рассказывать? Месяц назад приходит Дима - глаза красные, руки трясутся. Оказывается, всех программистов их отдела под сокращение пустили. Новый директор пришел, решил команду из своих набрать.
- И что, совсем без выходного пособия? - спросила Наташа.
- Два оклада дали. Только этого хватило только чтобы за съемную квартиру заплатить и кредит за машину погасить. Машину продали уже...
Елена Павловна вздохнула. Она помнила, как радовался Дима этой подержанной "Тойоте" - первой своей машине.
- А почему он мне не позвонил? Не рассказал?
- А вы бы что сделали? - огрызнулась Марина. - Денег дали? Так у вас самих пенсия... - она осеклась, поймав тяжелый взгляд свекрови.
- Дело не в деньгах, - тихо сказала Елена Павловна. - Он мой сын. Я имею право знать, что с ним происходит.
Повисла тяжелая пауза. С улицы доносился шум дождя.
- Я пойду чайник поставлю, - неожиданно мирно сказала Наташа.
- Не надо чайник, - Марина резко встала. - Вы не поняли? Нам съезжать надо. Завтра! Хозяйка квартиры предупредила - если задержим оплату еще на день, вещи на улицу выставит.
- И куда вы все вещи повезете? - практично спросила Елена Павловна. - На дачу? Там же холод собачий, отопления нет.
- Есть печка, - упрямо сказала Марина. - И электрообогреватели купим.
- На какие деньги? - хмыкнула Наташа из кухни.
- Найдем! Дима подработку ищет, я... я тоже что-нибудь придумаю.
Елена Павловна внимательно посмотрела на невестку. За напускной агрессией явно скрывался страх. Самый обычный человеческий страх - остаться на улице.
- Знаете что, - вдруг вспылила Наташа, выходя из кухни. - Хватит этого цирка! Явилась тут, требует... А где ты была, когда мама в больнице лежала? Когда ей операцию делали?
- При чем здесь это? - Марина вскочила. - Я о настоящем говорю! О том, что нам жить негде!
- А мы, значит, должны все бросить и бежать вам помогать? После того как вы носа не казали полгода?
- Дочка, подожди... - начала было Елена Павловна.
- Нет уж, мама, не подожди! - Наташа раскраснелась. - Пусть знает! Думаешь, я не вижу, как ты переживаешь? Как ждешь их звонка каждое воскресенье? А они что? Раз в месяц забегут на полчаса, и то если припрет что-то!
- Да как ты смеешь! - Марина шагнула к золовке. - Мы работали как проклятые! У нас времени не было...
- На мать время должно быть всегда! - отрезала Наташа. - А ты его только отваживала от семьи. Думаешь, я не знаю, как ты фыркала, когда мама звала вас на дачу летом? "Ой, у нас другие планы, мы в Турцию летим..."
- Да, летели! На кредитные, между прочим! Потому что я хотела, чтобы у нас была нормальная жизнь! Не как у вас - грядки, банки, соленья...
- Нормальная жизнь? - Наташа расхохоталась. - И где она теперь, твоя нормальная жизнь? Прибежала же на эти самые грядки, как припекло!
- Девочки, прекратите! - Елена Павловна стукнула ладонью по столу.
- Нет, пусть договорит! - Марина уже кричала. - Пусть скажет, как я испортила её драгоценному брату жизнь! Как я его от семьи отвадила! А ты знаешь, что он сам не хотел сюда ходить? Потому что вы его попрекаете каждым шагом! То не так живет, то не так работает...
- Неправда! - вскрикнула Елена Павловна. - Я никогда...
- Правда! Вы все время сравниваете его с отцом! "А вот папа в твои годы уже начальником был! А вот папа никогда бы не взял кредит! А вот папа..."
- Не смей! - Елена Павловна побелела. - Не смей говорить об отце! Ты... ты...
- Что я? - Марина уже не сдерживалась. - Правду говорю! Запарили со своим папой! А Дима что, не человек? У него своя жизнь быть не может?
- Какая своя жизнь? - взвилась Наташа. - В съемной квартире, без работы...
- А ты где живешь? В своей квартире? Ах да, тебе же муж все купил! Повезло пристроиться!
Наташа побагровела:
- Да как ты... да что ты...
- А вот так! Думаешь, не знаю, как вы с мамой перешептываетесь? "Ой, а наша Мариночка опять в новом платье, ой, а они опять в отпуск собрались..." А теперь радуетесь небось - допрыгались!
- Замолчи! - Елена Павловна встала. - Сейчас же замолчи!
- Не замолчу! Достало всё! Вы же только и ждали, когда мы провалимся! Когда приползем на коленях! Особенно ты, - она ткнула пальцем в сторону Наташи. - Вечно строишь из себя идеальную дочь!
- Пошла вон из моего дома! - Наташа схватила Марину за плечи.
- Руки убрала! - Марина вывернулась. - Не твой это дом! И дача не твоя!
- Девочки... - Елена Павловна пыталась встать между ними.
- А чья? Твоя что ли? - Наташа уже тоже кричала. - Думаешь, раз замуж за Димку выскочила, так всё тебе тут принадлежит?
- Да лучше под мостом жить, чем с вами! - Марина схватила сумку. – Подавитесь своей дачей!
Она рванулась к двери, но вдруг покачнулась и схватилась за стену, едва не рухнув в обморок. Елена Павловна успела подхватить невестку под руку:
- Господи, а ты не беременная часом ли?
В комнате повисла звенящая тишина. Марина медленно осела на банкетку и разрыдалась.
- Восьмая неделя, - всхлипывала Марина. - Узнала как раз перед Диминым увольнением...
- И молчала? - Елена Павловна покачала головой.
- А что говорить? Чтобы вы еще и этим попрекали? "Нашли время ребенка заводить..."
- Бестолковая ты, - вдруг тихо сказала Наташа. – Ох и бестолковая...
В прихожей раздался звук открывающейся двери. На пороге стоял Дима - осунувшийся, небритый.
- Что здесь происходит? Марина? Ты почему здесь?
- Явился! - Наташа начала заводиться снова. - Сам-то что молчал? Почему мать не предупредил?
- О чём? - Дима устало прислонился к дверному косяку.
- О том, что тебя уволили! О том, что жить вам негде! О том, что жена твоя беременна!
- Беременна? - Дима перевел взгляд на Марину. - Ты... ты правда?..
- Да, - она вытерла слезы. - Я хотела дождаться, пока ты работу найдешь...
- Мариш, ну как же так? - он опустился рядом с ней на корточки. - Почему молчала?
- Потому что я сама не знала, что делать! - снова всхлипнула она. - Ты весь измученный, на собеседования бегаешь... А тут еще хозяйка с квартирой...
- Так, - Елена Павловна решительно встала. - Дима, быстро в ванную - бриться. Марина - на кухню, тебе нельзя голодной. Наташа...
- Уже ставлю чайник, - буркнула та, но уже без прежней злости.
- А потом сядем и спокойно всё обсудим, - закончила Елена Павловна. - Как взрослые люди.
- Мам, - Дима поднял голову. - Прости, что не сказал сразу. Я думал справимся...
- Все вы думаете справиться сами, - она провела рукой по его небритой щеке. - Как отец твой когда-то...
На кухне, за чаем с бутербродами, которые Наташа молча соорудила для всех, начался трудный разговор.
- Сколько вам нужно на аренду? - спросила Елена Павловна.
- Мам, не начинай, - поморщился Дима. - Я знаю, сколько у тебя пенсия.
- У меня есть сбережения.
- Нет! - Марина стукнула чашкой по столу. - Не возьмем мы ваши деньги!
- Опять двадцать пять, - вздохнула Наташа. - Гордость свою побереги, тут ребенок на кону.
- А ты не лезь! - огрызнулась Марина.
- Так, все замолчали, - Елена Павловна постучала ложечкой по чашке. - Дима, какие варианты работы есть?
- Есть одно предложение... В другой город только.
- Куда? - встрепенулась Марина.
- В Новосибирск. Удаленка частично, но первые полгода нужно там быть.
- А я? - голос Марины дрогнул. - Я тут одна? Беременная?
- Потому и молчал, - Дима потер переносицу. - Знал, что расстроишься.
Елена Павловна задумчиво посмотрела в окно:
- А что с дачей думаете?
- Мам, там же холод собачий, - начал Дима.
- Да погоди ты! Я что предлагаю: поживите пока в моей квартире.
- А ты? - удивилась Наташа.
- А я как раз на даче. Там печка хорошая, котел я еще летом проверила. Главное - дров напилить.
- Одна на даче? Зимой? - возмутился Дима.
- А что такого? Мне там спокойнее. Сад, огород... Всю жизнь мечтала зиму на даче прожить, да всё недосуг было.
- Нет, мам, - Дима решительно встал. - Не пущу тебя на дачу одну.
- Да что со мной случится? - отмахнулась Елена Павловна.
- А давление? А сердце? - подхватила Наташа. - Мам, ты с ума сошла!
Марина вдруг тоже поднялась:
- А давайте... давайте все вместе на даче? В городе квартиру сдадим, деньги пойдут на ремонт дачи. Там места много...
- Чтобы мы друг другу горло перегрызли за неделю? - хмыкнула Наташа.
- Не перегрызем, - неожиданно твердо сказала Марина. - Я... я постараюсь.
Елена Павловна внимательно посмотрела на невестку:
- Что ж ты раньше так не говорила? Всё гонор показывала?
- А вы думаете, легко это? - Марина опустила глаза. - Вы же меня с первого дня невзлюбили. "Не пара она тебе, сынок", - передразнила она свекровь.
- Было дело, - спокойно признала Елена Павловна. - Потому что видела - гордая ты слишком. Всё сама да сама.
- А как иначе? Меня жизнь научила - никому верить нельзя.
- Семье-то можно, - тихо сказал Дима. - Нужно.
Повисло молчание. За окном что-то прошуршало - ветер гонял опавшие листья.
- Значит так, - наконец сказала Елена Павловна. - На даче четыре комнаты. Нам всем хватит. Дима будет на работу ездить - не Новосибирск, слава богу. А мы тут как-нибудь уживемся.
- Мам... - начала Наташа.
- А ты, дочка, в гости приезжай. Почаще. Муж твой - мужик рукастый, поможет с ремонтом.
Через неделю они перевезли вещи. Дима с Наташиным мужем утеплили окна, проверили котел. Елена Павловна доставала из кладовки старые шторы, раскладывала посуду по шкафам - у каждой вещи была своя история.
- А это еще что? - Марина достала из коробки потрепанный альбом.
- О, - улыбнулась свекровь. - Это наши первые фотографии с дачи. Вот, смотри - тут только участок купили, голое поле...
Марина осторожно перевернула страницу:
- А это Дима маленький?
- Да, ему пять лет. Отец качели ему сколотил, видишь? До сих пор стоят.
В дверь просунулась голова Наташи:
- Мам, там эти качели уже скрипят так, что соседей пугают. Миша говорит, надо менять.
- Не надо, - вдруг сказала Марина. - Пусть стоят. Может... может моему ребенку пригодятся.
Елена Павловна молча обняла невестку за плечи.
Вечером, когда все уже разошлись по комнатам, на кухне остались только Марина и Наташа - мыли посуду.
- Знаешь, - негромко сказала Марина, протирая чашку. - А ведь я правда вас всех ненавидела поначалу.
- За что?
- За то, что вы... настоящие. Семья. А я всегда была чужая.
Наташа забрала у нее чашку:
- Вот ты даешь, конечно. Вроде умная девка, а балда балдой ей богуНикто тебя чужой не считал. Это ты сама... отгородилась.
- Знаю, - Марина села за стол. - Страшно было. Вдруг не примете? Вдруг прогоните?
- А теперь не страшно?
- Теперь... теперь по-другому страшно. Вдруг не справлюсь? Вдруг плохой матерью буду?
- Не будешь, - раздался голос Елены Павловны. Она стояла в дверях в старом халате. - Справишься. Мы поможем.
За окном падал первый снег. Дача, такая огромная днем, ночью казалась уютной и теплой. Из комнаты доносился голос Димы - он разговаривал по телефону с потенциальным работодателем. В котельной негромко гудел котел.
- Знаете, - вдруг сказала Марина. - А ведь хорошо, что так получилось. Что деваться некуда было.
Елена Павловна налила всем чаю:
- Деваться есть всегда куда. Просто иногда надо не деваться, а оставаться. С теми, кто рядом.
Дом засыпал. Впереди была долгая зима - с морозами, метелями, бытовыми трудностями. Но теперь они знали - справятся. Потому что решили быть семьей. Не по принуждению, а по выбору.
А весной в саду зацвела старая яблоня. Та самая, что Дима с отцом когда-то сажали. И под ней уже стояла маленькая детская коляска.