Кольцо соскользнуло с пальца как-то само собой. Вера смотрела на тонкую золотую полоску с бриллиантом, лежащую на кухонном столе. Ещё вчера она не могла налюбоваться этим кольцом, а сегодня... Сегодня оно жгло руку, словно раскаленное железо.
[Два дня назад]
– Верунь, ты что хотела на ужин? – крикнула Лена из кухни. – У меня тут курица разморозилась.
– Да без разницы, – Вера рассеянно перелистывала свадебный журнал. – Слушай, а тебе не кажется, что Макс в последнее время какой-то странный?
– В смысле? – подруга выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем.
– Не знаю... – Вера захлопнула журнал. – Вроде всё как обычно, но что-то не так. Он постоянно зависает в телефоне, что-то считает, хмурится...
– Милая, у вас через два месяца свадьба. Может, просто нервничает из-за расходов?
– Да нет, тут что-то другое, – Вера подошла к окну. – Знаешь, у меня такое чувство... как перед грозой. Когда воздух звенит, и ты знаешь – сейчас что-то случится.
– Ой, брось! – Лена махнула рукой. – Ты себя накручиваешь. Максим – идеальный жених. Умный, перспективный, из хорошей семьи. Он тебя любит.
– Любит... – эхом отозвалась Вера.
Телефон пискнул сообщением. Максим:
"Вера, не задерживайся. Вечером нужно серьезно поговорить. Это важно."
– Вот! – Вера показала экран подруге. – Что значит "серьезно поговорить"? О чем?
– Может, хочет обсудить медовый месяц? – предположила Лена. – Или место для свадьбы?
– Нет, всё это мы уже обсудили. Тут что-то другое...
Вера не могла объяснить, откуда взялось это тревожное предчувствие. Может, дело было в том, как Максим отреагировал на её вчерашние слова о детях? Она тогда в шутку сказала, что хочет тройню, а он вдруг стал серьезным и молча уткнулся в телефон...
Вечером Максим пришел с работы непривычно собранный. Вместо привычного "привет, малыш" чмокнул её в щеку и сразу полез в портфель за ноутбуком.
– Нам надо поговорить, – сказал он тоном, от которого у Веры похолодело внутри.
– Что-то случилось? – она присела на край дивана.
– Нет, просто... – он открыл какую-то таблицу. – Я тут прикинул наш будущий семейный бюджет. Я думаю ты понимаешь, что нужно всё планировать заранее.
– Смотри, – Максим развернул ноутбук к Вере. – Я всё распределил по статьям расходов. Квартплата, продукты, одежда...
– Ага, – Вера машинально кивала, глядя на таблицу. В горле почему-то пересохло.
– Вот тут твоя зарплата, тут моя. Из моей мы будем платить ипотеку и за машину. А из твоей...
– А из моей что? – Вера напряглась, заметив, как он замялся.
– Ну, я тут подумал... – Максим снял очки, протер их салфеткой. Этот жест, раньше казавшийся таким милым, сейчас почему-то взбесил Веру. – Раз уж мы планируем детей, тебе нужно начинать копить на декрет.
– В смысле? – она моргнула.
– Ну, сама посуди, – он снова надел очки. – Декрет – это минимум полтора года. Пособие копеечное, работать ты не сможешь. Нужна финансовая подушка.
– И?
– И я прикинул, если ты будешь откладывать тридцать-сорок процентов от зарплаты...
– Подожди, – Вера подняла руку. – То есть ты хочешь, чтобы я сама копила на свой декрет?
– А что такого? – он пожал плечами. – Это же логично. У меня свои обязательства – ипотека, машина...
– А ребенок – это не твое обязательство? – её голос дрогнул.
– Вера, не передергивай, – Максим поморщился. – Я просто предлагаю заранее всё спланировать. Мы же взрослые люди.
– Взрослые... – она встала, чувствуя, как к горлу подкатывает. – А можно вопрос? Вот эта графа – "инвестиции М." – это что?
– А, это... – он слегка смутился. – Понимаешь, Серега предложил войти в долю в его бизнесе. Очень перспективная тема...
– Серега? Тот самый Серега, который уже трижды прогорал?
– Да нет, в этот раз всё серьезно! – Максим оживился. – Он нашел реальных инвесторов...
– Подожди, – Вера перевела взгляд с монитора на жениха. – То есть ты планируешь вложить деньги в сомнительный бизнес друга, а я должна копить на декрет?
– Почему сомнительный? – он нахмурился. – И вообще, причем тут это? Мы сейчас говорим о другом.
– Нет, Макс, мы говорим именно об этом, – Вера почувствовала, как внутри что-то обрывается. – О том, как ты видишь нашу семью. О приоритетах.
– Да какие приоритеты? – он начал раздражаться. – Я просто хочу, чтобы всё было правильно, спланированно...
– Правильно? – она горько усмехнулась. – Знаешь, что правильно? Когда муж и жена вместе планируют будущее. Когда ребенок – это общая радость и общая ответственность, а не статья расходов в таблице!
– Да что ты завелась-то на ровном месте? – Максим захлопнул ноутбук. – Я, между прочим, о нашем будущем думаю!
– О нашем? – Вера почувствовала, как внутри поднимается волна ярости. – О НАШЕМ? Ты хоть слышишь себя? "Тебе нужно копить на декрет", "у меня свои расходы"... Какое, к черту, "наше"?
– Ну-ка не ори! – он стукнул кулаком по столу. – Я, между прочим, квартиру покупаю! Машину! Думаю о нашем будущем!
– О своем будущем ты думаешь! – Вера махнула рукой в сторону Макса, задела чашку, стоящую на столе, так что она с грохотом рухнула на пол и разбилась. – Ты даже сейчас говоришь "я покупаю", а не "мы покупаем"!
– Конечно, я! Это моя ипотека, мой кредит на машину!
– А я тебе кто? Квартирантка? Которая еще и на декрет должна сама копить?
В этот момент в дверь позвонили. Они замерли, тяжело дыша. На пороге стояла соседка снизу – божий одуванчик баба Люся.
– Деточки, у вас всё хорошо? – спросила она испуганно. – Я грохот услышала...
– Все отлично, Людмила Петровна, – процедил Максим. – Извините за беспокойство.
Когда дверь закрылась, Вера вдруг расхохоталась – истерически, до слез:
– "Деточки"! Слышал? А мы тут делим, кто сколько должен на детей откладывать!
– Перестань истерить, – поморщился Максим. – Давай спокойно поговорим.
– Спокойно? – она вытерла слезы. – Хорошо. Давай спокойно. Расскажи мне, как ты видишь наше будущее? Я сижу в декрете на свои накопления, пока ты вкладываешься в бизнес Сереги?
– А что такого? Это же инвестиции в наше будущее!
– В твое будущее, Макс. Только в твое.
Она подошла к окну. За стеклом моросил противный осенний дождь. Три года отношений промелькнули перед глазами как кадры кино. Их первая встреча на корпоративе, первый поцелуй, его предложение в ресторане...
– Знаешь, – она повернулась к нему, – а ведь были звоночки. Я просто не хотела их замечать.
– Какие еще звоночки? – он занервничал.
– Помнишь, полгода назад? Мы выбирали мебель, и ты настоял, чтобы я заплатила за кухню, потому что "это женская территория"?
– Но ты же согласилась!
– Согласилась. Как соглашалась, когда ты заставил меня взять кредит на шубу, потому что "это твои хотелки". Или когда ты отказался скидываться на лечение моей мамы, потому что "это не твоя семья".
– Стоп, – Максим поднял руки, словно защищаясь. – При чем тут это вообще? Мы же о будущем говорим!
– Именно! – Вера вдруг успокоилась, будто что-то для себя решив. – О будущем, которое ты распланировал. В котором я должна сама копить на декрет, пока ты будешь "инвестировать". В котором мои проблемы – это мои проблемы, а твои – почему-то наши общие.
Зазвонил телефон. На экране высветилось "Мама".
– Не буду брать, – Максим скинул вызов. – Вер, ты преувеличиваешь. Я просто хочу...
– А знаешь, возьми, – перебила она. – Расскажи маме свой гениальный план. Как её будущая невестка должна копить на внуков. Интересно, что она скажет?
Максим побледнел:
– Маму не впутывай.
– Почему? – Вера подошла ближе. – Боишься, что она не оценит? Она же у нас правильная, старой закалки. Помнишь, как она говорила на нашей помолвке? "Главное – чтобы семья была крепкая, чтобы друг друга поддерживали..."
– Вера...
– А ты знаешь, что я вчера делала? – она открыла шкаф и достала папку. – Смотрела детские кроватки. Коляски. Слюнявчики эти дурацкие с мишками... – её голос дрогнул. – А ты в это время что? Таблицы свои составлял? Прикидывал, сколько я должна откладывать?
– Да пойми ты! – он вскочил. – Я о нас забочусь! О стабильности!
– Нет, Макс, – она покачала головой. – Ты о себе заботишься. Всегда только о себе. А я была такой дурой...
Вера подошла к зеркалу, посмотрела на своё отражение. Три года они вместе. Три года она строила иллюзии, придумывала оправдания его поступкам.
– Помнишь тот день, когда ты сделал предложение? – спросила она тихо.
– Конечно, – он улыбнулся. – В ресторане, с шампанским...
– А помнишь, что было до этого? Как я полдня проплакала, потому что ты отказался помочь с оплатой маминой операции? Сказал "это твоя семья, твои проблемы"?
– Но потом же я извинился! Сделал предложение!
– Да, – она горько усмехнулась. – Красивый жест. Только знаешь, что я сейчас поняла? Ты не передумал. Ты просто купил мое прощение красивым кольцом и романтическим вечером.
Вера сняла кольцо. Оно легко соскользнуло с пальца, будто само хотело освободиться.
– Что ты делаешь? – голос Максима дрогнул, когда кольцо стукнуло о стеклянную столешницу.
– То, что должна была сделать давно, – Вера почувствовала, как по щекам текут слезы, но голос оставался твердым. – Знаешь, что самое страшное? Я ведь уже имена детям придумала. Мальчик – Артём, девочка – София...
– Вера, прекрати, – он шагнул к ней. – Ты истеришь!
– Нет, Макс, я наконец-то прозрела! – она отшатнулась от его протянутой руки. – А знаешь, сколько я откладывала на нашу свадьбу? Половину зарплаты, восемь месяцев! А ты? Ты хоть раз поинтересовался?
– Я же говорил – ресторан я оплачу...
– О господи! – она расхохоталась сквозь слезы. – Ты даже сейчас не понимаешь! Дело не в деньгах! Дело в том, что ты... ты...
Телефон снова зазвонил. На этот раз Ленка.
– Да! – крикнула Вера в трубку.
– Ты чего орешь? – опешила подруга. – Я хотела спросить про завтра, мы...
– Лен, помнишь, ты утром сказала, что я себя накручиваю? – перебила её Вера. – Так вот, знаешь что? Мой идеальный жених только что объяснил мне, что я должна сама копить на декрет. Потому что у него свои планы на свои деньги!
– Что?! – заорала Ленка так, что Максим услышал даже через трубку. – Он что, совсем...
– Перезвоню, – Вера сбросила вызов.
В квартире повисла тяжелая тишина. Только тикали часы – подарок его родителей.
– Я ведь любила тебя, – тихо сказала Вера. – Правда любила. Знаешь, я даже не обижалась, когда ты заставил меня подписать договор на квартиру как "не имеющую права собственности". Думала – ну и пусть, зато мы вместе...
– Вера, – он попытался взять её за руку. – Давай все обсудим спокойно. Я же не говорю, что не буду помогать с ребенком...
– Помогать?! – она вырвала руку. – ПОМОГАТЬ? Ты серьёзно думаешь, что отец должен "помогать" с собственным ребенком?
– Да что ты вечно передергиваешь! – он повысил голос. – Я хочу, чтобы у нас всё было продумано! Чтобы не как у всех – родили, а потом не знают, как прокормить!
– Нет у нас никаких "нас"! – она схватила сумку. – И не будет! Потому что семья – это не бизнес-план в твоей чертовой таблице!
– Куда ты? – Максим преградил ей путь к двери. – Ты не можешь вот так уйти! У нас через два месяца свадьба!
– Свадьба? – Вера швырнула сумку на пол. – Хорошо, давай поговорим о свадьбе! Расскажи мне, как ты планировал нашу семейную жизнь? По годам, по пунктам, в своей таблице?
– Да, представь себе! Потому что я, в отличие от тебя, думаю о будущем!
– Правда? – она подлетела к столу, схватила ноутбук. – Давай посмотрим! Вот, пожалуйста: "Инвестиции в бизнес – 2 миллиона". А вот: "Накопления В. на декрет – 30% от зарплаты". Отлично! А это что? "Возможная продажа квартиры через 5 лет"? Той самой, куда я вложила все свои сбережения на ремонт, но в которой у меня нет доли?
Максим побледнел:
– Ты не должна была это видеть...
– О, ну конечно! – она захлопнула ноутбук. – Я много чего не должна была видеть! Например, как ты в прошлом месяце отчитывал официантку за "слишком дорогой" ужин, который я сама оплатила! Или как ты заставил меня взять кредит на шубу, потому что "это твой каприз"!
В дверь снова позвонили. На пороге стояла Ленка – встревоженная, с безумными глазами.
– Я за пять минут домчалась! – выпалила она. – Что тут у вас?
– У нас? – Вера истерически рассмеялась. – У нас тут финансовое планирование! Макс как раз объясняет, как я должна копить на его ребенка!
– На нашего ребенка! – заорал Максим. – И вообще, это не твое дело! – он попытался закрыть дверь перед Ленкой.
– Нет уж, милый, – Лена с силой толкнула дверь. – Теперь это мое дело! Потому что я три года молчала, глядя, как ты превращаешь мою подругу в банкомат!
– Что?! – он тяжело дышал от возмущения.
– То! – Ленка уже вошла в квартиру. – Думаешь, я не знаю, как ты заставил её продать мамину дачу, чтобы "вложиться в ремонт"? Квартиры, которая только на тебя записана?
– Лена, не надо... – попыталась остановить её Вера.
– Нет уж, надо! – отрезала подруга. – Хватит! Насмотрелась я на этот "идеальный союз"! Вер, собирай вещи. Поехали ко мне.
– Никуда она не поедет! – Максим схватил Веру за руку. – Это наши отношения, наши проблемы!
– Отпусти! – Вера вырвала руку. – Знаешь, что я сейчас поняла? Ты никогда не любил меня. Для тебя я была... проектом. Выгодной инвестицией.
– Что за бред! – он нервно поправил очки. – Я все для тебя делал! Квартиру купил...
– Для себя! – перебила она. – Всё, абсолютно всё ты делал для себя! А я была... приложением к твоему идеальному плану жизни!
Вера вдруг почувствовала дикую усталость. Будто разом навалились все эти три года – годы, когда она пыталась соответствовать, подстраиваться, оправдывать его поступки.
– Лен, – тихо сказала она, – помоги мне собрать вещи.
– Вера, подумай! – в голосе Максима появились просящие нотки. – Мы же столько всего пережили вместе! Через две недели примерка платья, через два месяца свадьба...
– Какая свадьба, Макс? – она устало покачала головой. – Ты только что расписал мне, как я должна копить на декрет. В одиночку. Пока ты будешь вкладывать миллионы в бизнес своего друга. А потом что? Заставишь меня взять кредит на детский сад? На школу?
– Ты утрируешь!
– Правда? – она подошла к шкафу, начала снимать вещи с вешалок. – Знаешь, что самое обидное? Я ведь придумала тебе оправдания. Решила, что ты просто... бережливый. Хозяйственный. А ты просто... жадный. Жадный не только на деньги – на чувства, на заботу...
Зазвонил телефон Максима – снова его мама.
– Возьми трубку, – сказала Вера, складывая свитер в сумку. – Расскажи ей, что свадьбы не будет. Что её сын решил, что его невеста должна сама копить на его будущих внуков.
– Вера...
– Нет, Макс. Всё. – Она сняла кольцо с тумбочки, положила в его нагрудный карман. – Верни его в магазин. Или оставь – вдруг пригодится для следующей... инвестиции.
Телефон продолжал надрываться.
– Пойдем, Вер, – тихо сказала Лена, подхватывая сумки.
Уже в дверях Вера обернулась: – Знаешь, я ведь правда хотела детей. Наших детей. Семью. Но ты... ты хотел только пункты в своем плане жизни. Я надеюсь, ты найдешь себе жену, которая впишется в твои таблицы. А я... я хочу просто быть счастливой.
Дверь захлопнулась. В опустевшей квартире надрывался телефон. На столе мигал экран ноутбука с открытой таблицей, где в графе "Семейное положение" стояла галочка – еще один пункт в плане идеальной жизни, который только что рассыпался как карточный домик.