Володя не сводил глаз с Кати даже тогда, когда двое крепких мужчин грубо схватили его за руки и привязали его к столбу, зачем-то установленному в самом центре посёлка.
Шаман, закатив глаза, поднял бубен над головой и с силой ударил в него. Мгновенно гудящая толпа умолкла. Залитая солнцем площадь вдруг накрыла серая тень. Тучи сползались на небе, предвещая Володе ужасный конец. В ушах, завывая, засвистел ветер. Собаки подхватили этот протяжный вой, огрызаясь друг на друга, они вдруг ощетинились, зарычали. Повалил снег, и рубашка пленника в одно мгновение стала мокрой. Очертания его мускулистого тела притягивали взгляды и вызывали возбуждение у толпы.
Начало здесь👇
В сердце Кати вдруг родился липкий, животный страх. Осознание того, что произойдёт дальше, сдавило грудь. Отдаваясь набатом в голове, застучало сердце. Девушка задрожала, затрепетала, ногти вонзились в ладони, и капелька крови упала на снег.
Вождь наблюдал за происходящим, не шелохнувшись. Восседая на увешанном шкурами кресле, он словно сфинкс был спокоен и невозмутим.
Воцарилась гробовая тишина. Толпа людей жадно взирала на вождя в ожидании сигнала. Шаман вперил вопросительный взгляд на Карасгая, готовый в ту же секунду, как рука вождя взметнётся вверх, отдать смертельный приказ.
Пленник ничего не говорил, он даже не просил о пощаде. Как будто отстраняясь от всего, его глаза по-прежнему смотрели на прекрасную девушку. Порывы холодного ветра яростно рвали его рубашку, но и этого он не замечал.
Метроном в голове у Кати с отвратительной ритмичностью приближал его конец. Как в замедленном кадре она проследила глазами за рукой отца, означающем неминуемую трагедию, и вдруг её надрывный крик разнёсся эхом по аилу.
- Нет!!! Так нельзя!!! Нет!!!
Вся толпа пришла в движение, и гул разочарования прокатился по площади.
-За что ? Почему вы хотите его убить? В чём виноват этот человек??? - Катя приводила аргументы, но никто не поддержал её, Карасгай гневно сверкунв глазами, сделал жест рукой, означающий, чтобы она немедленно замолчала.
Но Катю уже было не остановить. Она сбежала с невысокого помоста и бросилась к пленнику. Десятки невольных взглядов прожигали её, когда она закрыла пленника собой.
-Отец, ты хотел, чтобы я родила наследника? Так вот, я выйду замуж только за этого человека!
Ярость закипела в душе Карасгая, он вскочил с кресла, и вот уже из его уст готов был сорваться приговор ей самой, но следующие слова Кати не дали возможности ему это сделать.
- Вспомни себя. Ты тоже полюбил женщину не из своего племени!
Толпа гудела, шаман подскочил к вождю и что-то начал нашёптывать ему на ухо, то и дело, тыча в сторону Кати колотушкой.
-Если ты хочешь убить меня, то сделай это сам! – рискнув самим своим существованием, бросила отцу вызов Катя.
В воздухе повисла тягостная пауза, все застыли в ожидании его решения. В вожде, обливаясь кровью, боролись два чувства: воля вождя благородного племени и любовь отца, всем сердцем любящего свою дочь.
И Карасгай сдался. Его сгорбленная от душевных мук спина выпрямилась, рука взметнулась вверх, и громогласный голос возвестил о скорой свадьбе.
-Ты станешь моей женой? – слова пленника, раздались у смелой девушки за спиной.
Широко расставленные руки опустились, тяжело дыша, она прожигала взглядом толпу, вкладывая в это взгляд столько яростной злости, что не сразу поняла смысл того, что сделала.
-Почему ты хочешь выйти за меня? – повторил вопрос пленник.
-Только так я могу спасти твою жизнь! – ответила Катя.