Когда-то люди думали, что существуют такие люди, которых можно назвать «психопатами», и что они находятся где-то в стороне от всех остальных «нормальных» людей. Теперь же мы понимаем, что это не так. Психопатия, как и большинство психологических явлений, представляет собой переменную, которая варьируется по всей популяции.
Есть люди, которые обладают крайне психопатическими чертами: по-настоящему бессердечные, совершенно равнодушные к другим. Но есть и другой конец этого континуума — люди, которых можно назвать «антипсихопатами», те, кто проявляет даже больше заботы, чем в среднем человек, потому что именно уровень заботы о благополучии других — это та переменная, которая отличает людей на каждом из этих полюсов.
Сейчас у нас есть много данных о том, что отличает людей, находящихся на самой нижней грани того, что я называю «континуумом заботы». Мой основной интерес — понять, как именно люди способны заботиться друг о друге. Человек — один из самых альтруистичных видов, которые мы изучали.
Одной из причин, почему мы являемся таким альтруистичным видом, является то, что мы — так называемый «аллородительский» вид, что означает, что мы эволюционировали, чтобы заботиться о потомстве, которое не является нашим собственным. Исторически люди жили небольшими группами, состоящими максимум из 100-150 человек, у которых были дети, настолько зависимые от ресурсов и заботы, что одни родители не могли справиться с их воспитанием.
Также известно, что среди видов те, кто чаще всего занимается аллородительством, обычно более альтруистичны, и кажется, что люди занимают здесь лидирующее место. Кроме того, очень альтруистичные люди, по-видимому, противоположны психопатам с точки зрения структуры и функционирования мозга, а также в некоторых эмоциональных чертах.
Учёные изучают психопатию уже десятилетиями и выяснили, что люди с психопатией обычно очень антисоциальны, им не хватает эмпатии, сочувствия и чувства вины. Но только недавно начали определять базовые нейрокогнитивные строительные блоки этих дефицитов у психопатов.
Одним из них является страх. Если вы не испытываете страха, находясь под угрозой, вам действительно сложно почувствовать это же чувство в других. Это видно в физиологических исследованиях: мы не наблюдаем таких физиологических изменений, как потеющие ладони или учащённое сердцебиение, когда эти люди сталкиваются с угрозой.
Это помогает понять, почему психопатам трудно распознавать страх в других людях, например, при распознавании эмоций. Большинство людей, когда им показывают серию лиц с разными выражениями, могут определить страх в других в 60-70% случаев. У людей с психопатией этот процент значительно ниже, а иногда почти сводится к неспособности распознать страх.
Мы полагаем, что причина в том, что для распознавания эмоций мы симулируем их в себе, и это помогает правильно идентифицировать и реагировать. У людей с риском психопатии амидала развивается аномально с раннего возраста, так что она становится слишком маленькой и неактивной при угрозах. Десятилетия исследований показали, что роль амигдалы — координировать реакции на страх.
Она получает информацию из окружающей среды о возможных угрозах и передаёт сигналы в другие части мозга, например, в периакведуктальное серое вещество, которое координирует реакцию вздрагивания или замирания; в гипоталамус, который управляет нашей автономной реакцией: потоотделением, сердцебиением, дыханием.
И конечно, также поведенческими реакциями на страх: убежать, бороться или помочь другим. Амигдала сама по себе не выполняет эти действия, но координирует весь процесс, как режиссёр постановки. Поэтому, когда в окружающей среде возникает угроза, будь то вам или другому человеку, реакция амигдалы у психопатов намного слабее или её нет вовсе.
Амигдала также передаёт информацию в области префронтальной коры, особенно в вентромедиальную префронтальную кору. Эти области используют информацию от амигдалы для руководства в принятии решений. А так как амигдала отвечает за симуляцию и распознавание страха, информация, вероятно, не доходит до префронтальной коры у психопатов.
Кроме того, амигдала оценивает благополучие других людей, то есть, насколько плохим или хорошим является происходящее с другим человеком. Эта информация также не доходит до префронтальной коры, из-за чего психопаты гораздо реже принимают решения, учитывая, как они повлияют на других, особенно тех, кто в опасности.
В итоге психопаты, принимая моральные и социальные решения, больше опираются на латеральную префронтальную кору, которая ориентирована на использование правил. Они склонны мыслить рационально: «Стоит ли мне это делать или нет?». Это может привести к правильному решению, но оно не будет столь эмоционально мотивированным, как решение, основанное на эмпатии.
Сложность лечения психопатии в том, что психопаты обычно очень нарциссичны и склонны винить в своих проблемах других. Однако некоторые из них достаточно проницательны, чтобы со временем понять, что корень всех их проблем — в них самих. Если появляется осознание, а также нужная информация, такие люди могут научиться вести себя иначе.
Существуют отличные исследования, показывающие, что такие лечения действительно эффективны, и психопаты могут освоить новые способы взаимодействия, которые делают их жизнь и жизнь окружающих лучше.