Венецианское поверье гласит: тот, кто убьет кошку, в течение года умрет; с тем, кто покалечит кошку, произойдет несчастье.
Венеция любила кошек на протяжении веков. Прогуливаясь по ее узким переулкам, легко заметить кота, спрятавшегося в каком-нибудь углу, или блаженно развалившегося на солнышке на окне.
Уже во времена Светлейшей кошки считались общественными животными, и по этой причине их уважали и о них заботились в знак благодарности за услуги, оказанные городу.
В "Повелителе ночи" я рассказала, откуда такая любовь к кошкам.
Эта история уходит корнями в Средневековье...
Венеция всегда была полна кошек, их здесь очень уважали и считали настоящими талисманами на удачу.
Во времена торговли между Венецией и Востоком, когда с венецианскими галерами в город явилась черная или чумная мышь, далматинские кошки, жившие в городе, не смогли справиться с разносчиками болезни, оказались недостаточно свирепыми.
И тогда в Венецию прибыла галера с кошками из Сирии и Палестины. Это были особые животные, полосатые кошки с характером свирепых охотников. Позднее они скрестились с местными кошками и стали настоящими хозяевами города, бродили, где хотели по улицам, дворам и площадям.
Сегодня бродячих кошек в городе почти не встретишь, но они есть, прячутся возле больницы святых Джованни и Паоло.
Некоторые кошки вошли в историю Венеции.
Дож Франческо Морозини не расставался со своим котом, носил его за пазухой даже в бою. Когда его кот умер, дож похоронил его с мышью в лапах.
Живший в конце XIX века кот Нинни изображен на фасаде кафе "Топпо" ("Мышь"), недалеко от базилики Фрари и превратился в достопримечательность для туристов.
А вот бедный полосатый кот хранителя колокольни Сан-Марко стал единственной жертвой обрушения колокольни в 1902 году...
О кошках венецианцы говорят: наши маленькие львы.
По секрету: таро венецианских кошек, о котором я рассказала в книге, существует на самом деле!