Несколько веков назад европейские христиане охотились на ведьм. Люди настолько сильно верили в колдовство, что опасались присутствия всевозможных ведьм в деревнях и городах. Во многих странах Европы, таких как Германия, Испания, Польша и Англия, проводились жестокие суды над ведьмами и колдунами, в том числе с применением пыток.
Преступления, связанное с колдовством, проверялись не только свидетельскими показаниями, но и с участием Бога. Испытание водой в христианской Европе отличалось от испытания водой в Древнем мире. Во втором законе Хаммурапи (2-е тысячелетие до н.э.) сказано, что река заберет человека с собой, если он окажется колдуном, и извергнет, если будет невиновен:
Если человек бросил на человека обвинение в колдовстве и не доказал этого, то тот, на которого было брошено обвинение в колдовстве, должен пойти к Божеству Реки и в Реку погрузиться; если Река схватит его, его обвинитель сможет забрать его дом. Если же Река очистит этого человека и он останется невредим, тогда тот, кто бросил на него обвинение в колдовстве, должен быть убит, а тот, кто погружался в Реку, может забрать дом его обвинителя.
Во времена Нового времени на испытание водой смотрели иначе. Освященная вода должна была отвергать тех, кто обращается к дьяволу. Если человек тонул, то он был оправдан. Если всплывал, значит был виновен в играх с дьяволом.
До охоты на ведьм в Европе испытание водой практиковали в 11-12 веках для наказания за такие преступления, как супружеская измена и убийство. Однако против этого испытания христиане часто возражали, в первую очередь из-за того, что оно не имело надежного основания в библейских текстах или церковном праве. К 13 веку духовенство перестало поддерживать испытание водой, что привело к повсеместному отказу от обряда. Но спустя несколько веков испытание водой вернули.
Во время испытания запястья подозреваемой ведьмы или колдуна привязывали к лодыжкам, а затем бросали человека в водоем с привязанной веревкой. Если подозреваемый тонул, его признавали невиновным и вытаскивали из воды. Жертвы погибали редко. Если они всплывали, это считалось подтверждением их союза с дьяволом. Суть этого испытания заключалась в том, что в доказательстве вины участвовал Бог, поэтому результат рассматривался как откровение божьего суда.
Однако не все интеллектуалы соглашались с этой практикой. Протестантский теолог Уильям Перкинс утверждал, что вода может быть действительно освященной только во время ритуала крещения. Следовательно, ее святость и чистота применимы во время ритуала крещения - в других случаях святая вода не работает.
Самым известным деятелем, который верил в испытание воды, был король Яков I. Он сильно уверовал в существование ведьм после того, как заподозрил, что стал жертвой их злодеяний. В трактатах по демонологии король подробно описывал свои взгляды, в том числе на испытание водой. Король утверждал, что испытание было полезным для подтверждения обвинений в колдовстве:
"Бог повелел, чтобы вода отказывалась принимать в свои объятия тех, кто стряхнул с себя святую воду крещения и намеренно отказался от ее благодати".
Поскольку ведьмы и колдуны были в союзе с дьяволом, они отказывались от крещения, и вода извергала их из себя, поэтому они не тонули. Однако нет доказательств, что король применял испытание на практике.
Тем не менее, влияние Якова, по-видимому, нашло отражение в памфлетах, повествующих о процессах над ведьмами. В 1612 году человека по имени Артур Билл, которого считали колдуном, бросили в пруд. Артур всплыл и его казнили. Автор этого памфлета повторил аргументы, приведенные королем Яковом I, и заявил, что испытание водой было явным признаком колдовства, которое раскрылось с помощью Бога.
Самый популярный английский охотник на ведьм Мэтью Хопкинс, действовавший в 17 веке, предпочитал собственные методы борьбы с ведьмами. Он использовал пытки, за что церковные деятели обвиняли его в нарушении английского законодательства. Хопкинс также использовал испытание водой и в своей работе по демонологии ссылался на короля Якова I. Хопкинс и его помощник Джон Стерн топили ведьм до тех пор, пока судебные власти не вынудили их прекратить.
По мере того, как вера в колдовство начала угасать, исчезали и ордалии (испытания огнем, водой, кипящим маслом). К концу 18 века суды стали рассматривать испытание водой как форму нападения на жертву - если обвиняемый тонул, это считалось убийством.
Смотреть дополнительный контент - Телеграм.
Бонусные статьи и поддержка автора - Бусти и ТелеХрам