Несмотря на высокий интеллект, косатки также признана самым крупным представителем своего семейства (дельфиновых) и единственный среди современных китообразных настоящий хищник, преследующий теплокровных животных.
Но не все косатки едят млекопитающих.
Что значит не все? Но ведь косаток только один вид. Да, сейчас все косатки считаются одним видом. Но биологи их уже делят на так называемые “экотипы”.
Всего таких экотипов 10. Все они похожи внешне, но имеют отличия по длине тела, размерам плавников, форме седловидного (за спинным плавником) и заглазного пятна. Кстати, по этим пятнам можно отличить каждую особь. Они такие же уникальные, как отпечатки пальцев. Но сегодня мы поговорим о 3 самых основных экотипов.
Экотип - это популяции косаток со своим собственным языком, социальной структурой, предпочтениями в еде и охотничьим поведением.
В России обитают рыбоядные и плотоядные косатки. А в Аргентине, например, живет популяция косаток, которая научилась выбрасываться на берег при охоте на тюленей. Ни одна другая популяция в мире так не охотится. Как это? Сейчас расскажу.
Охота на суше и последствия
Во время прилива косатка, скользя по волне, специально выбрасывает себя на сушу, чтобы схватить морского льва, который находится недалеко от воды. Здесь они крайне неуклюжи и практически беззащитны. И косатки это поняли.
После того, как косатка всё рассчитала верно и на волне проскользила на сушу, она хватает тюленя и начинает мотать головой и бить его о песок и воду. Это не признак садизма. Нет! Всё в природе предусмотрено. Это нужно для того, чтобы дезориентировать жертву, ведь в противном случае она может нанести ранения. А их залечивать долго и сложно.
Но как косатка возвращается обратно?
Это очень интересное и необычное зрелище. Оказавшись на мели, животное начинает выгибать тело, приподнимает голову и хвост и начинает раскачиваться их стороны в сторону. Такие движение возвращают его в положение параллельно берегу, а последующая волна помогает оторваться от дна.
Да…потрясающий, но очень опасный трюк. Синхронизировать себя с накатывающей волной - задача не из легких. И если ошибиться в расчетах, то можно застрять на берегу и больше не выбраться… А в такой ситуации у косатки только один вариант спасения - надеяться на людей, которые помогут дождаться прилива, чтобы вернуться в воду.
К сожалению, никто не сможет перетащить животное весом в 3-5 тонны самостоятельно. Ну а если рядом нет людей? Увы…естественный отбор ещё никто не отменял.
Ко всему прочему, косатка сильно пострадает или даже погибнет, если будет слишком долго находиться на суше.
И даже не из-за отсутствия воды, а …из-за собственного веса. Её тело просто не приспособлено к нахождению на суше, как, например, у людей. Наш таз крепкий и широкий, он способен распределить наш вес и защитить внутренние органы. А ширина тазовых костей косатки размером с человеческий мизинец! Поддержки от такого таза никакой.
Поэтому во время долгого нахождения на суше легкие под собственным весом начнут сжиматься, и уровень поглощения кислорода резко снизится. Давление начнет разрушать оболочку клеток тела, выводя белки из мышц в кровь. Почки будут пытаться их отфильтровать, но белки ядовиты для них. Если не получится освободить животное быстро, то в скором времени почки просто откажут.
Иногда таким животным, которые застряли на мели, просто не хватает опыта для того, чтобы двигаться правильно и выбраться самостоятельно. Тогда на помощь приходит косатка-учитель.
Но что могут взрослые косатки? Они же не в силах вытащить молодую особь с берега самостоятельно. Нет. Но зато могут подплыть ближе и наглядно показать, как двигаться, чтобы вернуться в воду. Главное, чтобы ученик в точности повторил такие движения, иначе его ждёт незавидная судьба.
Непонятно, почему косатки выбрали такой необычный способ охоты. Может, так просто веселее ловить тюленей, убегающих из последних сил. Да, косатки всегда славились своей маниакальной игривостью...
Но факт остается фактом - такой технике "выбрасывания" сложно обучиться. И да, это не врожденное умение. Старшие косатки постепенно учат молодых на своём примере. Тренировки молодняка длятся очень долго. Первое время они тщательно тренируется, даже не пытаясь никого поймать. Хотя иногда в роли "жертвы" выступают водоросли.
Однако эта техника настолько сложна, что далеко все молодые особи выдерживают подобные тренировки! Ощущения от жары, отсутствия воды и тяжести собственного тела так пугают их, что они навсегда отказываются повторять это снова.
Да, овладеть такой техникой удается далеко не всем. А те, кто остался, будут готовы поймать тюленя лишь спустя несколько лет упорных тренировок. Но даже первые полноценные "вылазки" не обходятся без помощи взрослых косаток.
Ты только вдумайтесь! Косатки осознанно и долго тренируют специальной технике других косаток.
Но теперь давайте поговорим про основные экотипы косаток. В настоящее время ихтиологи выделили три таких экотипа: транзитные косатки (кочевые прибрежные), резидентные (осëдлые) и оффшорные (кочевые глубоководные).
Транзитные косатки
Транзитные косатки (мигрирующие, прибрежные). Это те самые "киты-убийцы", которые охотятся в основном на крупных млекопитающих. Но не брезгают и пингвинами, черепахами, скатами и другими водными обитателями. Живут такие косатки малыми группами от 2 до 6 особей не очень далеко от берега и часто меняют место охоты, чтобы притупить бдительность своих жертв.
Они крупнее и сильнее косаток других экотипов. К тому же у них имеются различия в форме спинного плавника и челюстей. Зубы острые, длинные и предназначены для того, чтобы разрывать добычу на куски и дробить кости. Ко всему прочему, они более скрытные и нападают на добычу молча.
Да и вообще редко издают какие-либо звуки. А эхолокацию используют лишь короткими очередями, да так, чтобы звуки сливались с шумом волн. Почему так? Дело в том, что их добыча имеет очень хороший слух и тоже использует эхолокацию. Но как же общаются такие косатки?
Они ориентируются благодаря пассивному прослушиванию шумов в океане. Это называется “пассивное слушание”. Они полностью перестают двигаться и стараются концентрироваться на окружающем мире. В таком состоянии они могут слышать звуки на расстоянии до 30 км.
В таком состоянии они могут услышать плеск воды от спинного плавника, звук лап тюленя, выходящего на берег, или сердцебиение жертвы, сидящей на льдине.
Но из-за этого они и более уязвимы к шуму морских судов. Возможно, поэтому иногда случаются нападения на водный транспорт. Но вот людей косатки никогда не трогают (в диких условиях). Случаи в дельфинариях уникальны и требуют более детального разбора, поэтому о них расскажу как-нибудь в другой раз.
Резидентные косатки
Резидентные косатки (осëдлые). Самые игривые и болтливые косатки. Обитают они в прибрежных водах северо-восточной части Тихого океана. Эти косатки встречаются чаще всего. Оседлыми их называют от того, что они в основном находятся в одних и тех же местах.
Основной рацион - рыба. Иногда моллюски. Но они никогда не включают в свой рацион млекопитающих. Поэтому их совершенно не боятся животные, на которых охотятся транзитные косатки. Но как они их различают?
Учёные предполагают, что всё дело в эхолокации. Именно эти косатки чаще всего ею пользуются и постоянно издают различные свисты и щелчки, не похожие на звуки транзитных. Так они общаются и охотятся, постоянно переговариваясь и координируя свои действия. Шуметь они не боятся, потому что звуки на тех частотах, на которых они общаются, рыба не воспринимает.
Кстати, зубы у косаток тоже другие: они имеют зазубренные края, что позволяет без проблем хватать скользкую рыбу. Да и изнашиваются они медленнее, ведь не надо постоянно терзать свою жертву, как это делают транзитные косатки.
Живут такие косатки небольшой группой в 12-15 особей. Охотятся они в основном на лосося, но его добыча требует специальных знаний. Все дело в миграции. Ведь в каждое время года лосось мигрирует в разное место. И косаткам надо всегда понимать, куда двигаться. Поэтому такую информацию они передают каждый раз из поколения в поколение.
Обнаруженный косяк рыбы они прижимают к берегу или сгоняют в плотный шар у поверхности воды. Затем по очереди ныряют в его середину и глушат рыбу ударами хвоста (карусельный метод).
Оседлые косатки довольно игривые. Они часто выпрыгивают из воды во время игр, хотя иногда так они осматривают территорию. Игры у косаток бывают разные. Самая распространённая игры - подбрасывание вверх какого-нибудь животного. Но какой в этом смысл?
А смысл есть. Для резидентных косаток, которые не едят тюленей, такие игры нужны, чтобы оттачивать свои навыки, силу и ловкость. Иногда это демонстрация для молодого поколения. А иногда.. игра остается просто игрой. И от подобных игр страдают тюлени, скаты, черепахи, пингвины и любые другие птицы.
Но вот для транзитных косаток такие игры - это способ оглушить и ослабить жертву, чтобы она меньше сопротивлялась. Ведь косатка способна подбросить несчастное животное на высоту от 9 до 24 метров в воздух! Мало кто будет в порядке после такого "полёта".
Оффшорные косатки
Оффшорные косатки (кочевые глубоководные). Они живут вдали от берегов большими группами (от 20 до 200 особей). Рацион состоит из рыбы. Являются самыми маленькими среди косаток, а самки характеризуются непрерывно округлённым кончиком спинного плавника.
Но их образ жизни мало изучен. Ясно лишь одно: они генетически отличаются и от резидентных, и от транзитных косаток. Самое интересное, что все эти виды между собой никогда не общаются и не скрещиваются, хоть периодически и пересекаются. А всё потому, что эти группы разошлись ещё 300 000 лет назад!
Эволюция экотипов
Интересно то, что …
Косатки - это единственный вид животных, чья эволюция приводится в движение благодаря своему же выбору.
Примерно так эволюционировали люди, чтобы переваривать лактозу: у них в рационе всё чаще начало появляться молоко в их рационе. Косатки сейчас тоже эволюционируют по своему выбору и традициям. Именно поэтому они разделились на тех, кто ест рыбу, и на тех, кто ест добычу покрупнее. Так как об оффшорных косатка известно пока мало, то поговорим об их транзитных и резидентных собратьях.
Транзитные косатки настолько отличаются от резидентных, что многие учёные сходятся во мнение, что скоро их можно будет разделить на разные виды. Да, внешне их сложно различить, но все же возможно, если знать, куда смотреть. А вот на генетическом уровне различий уже намного больше. Так что будем вместе ждать появления нового вида косаток! Природа интересней, чем кажется.
Пишите своё мнение и вопросы комментариях. Также можете ознакомиться с другими статьями о животных на канале:
Пчёлы. Зачем им мёд, прополис, перга, воск? И как они их получают?
До встречи в новых статьях!