Она приняла для себя новую роль, практически смирилась с тем, что Игорь ей вовсе не пара. Маше и вправду иногда хотелось, чтоб Игорь стал ей надёжной опорой, близким родственником, другом, а может, и братом. Только не выкинуть из памяти воспоминаний о том, как упоительно они целовались, не забыть тех редких встреч в парке у дома.
Будто только вчера Маша переехала на новое место, радовалась деньгам отчима, новой красивой жизни, где было все. И не нужно теперь по нескольку раз заглядывать в холодильник, чтобы удостовериться, что вкусного там ничего не появилось. Теперь полки ломятся, бери все что хочешь. А холодильник огромный, мало того, двухдверный. Маше даже пришлось следить за питанием, чтоб не набрать лишнего веса. Клава ходит на занятия танцами и Машу тоже с собой звала, но та отказалась. Ей было жаль тратить время впустую. Она по-прежнему усердно училась, старалась получить профессию. Мало ли как дело обернется потом, свой "кусок хлеба" всегда нужно иметь в запасе.
Игорь ее будто не замечал, да и поостыли их нежные чувства, они жили в одном доме будто соседи, улыбались, радовались при встрече, лишь изредка девушке удавалось поймать ласковый, почти такой же, как прежде, взгляд парня.
Маша старалась вести привычную для себя жизнь, не слишком сильно залезать в деньги отчима. Нет, деньги от Виктора ей перечислялись на карту регулярно. Целевым назначением, как он говорил. На косметику, одежду, прогулки и косметолога. Девушка каждый раз густо краснела и опускала глаза при этих словах, ей было до ужаса неудобно получать эти деньги. Тратить их она не спешила, покупала только самое нужное, остальное предпочитала откладывать. Она смущалась, путанно благодарила.
— Ну, что ты, родная! Мы же теперь семья, — ласково трепал ее по плечу Виктор, — Ты мне как дочь, а папы должны помогать своим девочкам быть принцессами. Трать на что посчитаешь нужным. Ты девочка разумная, я тебе доверяю.
— У меня все есть, не стоило.
— Платье купи себе новое. Клава рассказала, как ты любишь платья. Ну, не знаю, пройдись по магазинам, выбери что-то. Деньги должны приносить удовольствие! Мне, например, нравится вас с моей женушкой баловать. Хочу, чтобы под крышей моего дома всем было хорошо.
Самое ужасное, что Маша и вправду не знала на что потратить такие сумасшедшие суммы, которые ей вручал отчим. Платья, костюмы, шарфики и заколки — она ещё в первый месяц обновила весь свой гардероб. Ох, и радовалась тогда! А теперь, зачем покупать?! Чтобы другие вещи выкидывать, а то новые в шкаф не поместятся? Так это глупо. Некоторые платья она вообще ещё ни разу не успела надеть. Кто бы ей раньше сказал, что так будет. И потом, зачем тратить деньги на «бутиковую» вещь, когда можно купить почти такую же, может, еще и лучше, но гораздо дешевле?
В доме во время разговоров, да просто за ужином девушка чувствовала себя чужой, она все время держала осанку, старалась соответствовать своей новой семье, новому статусу дочери такого влиятельного мужчины. Отчим находил к чему привязаться, хоть и делал он это по-доброму, но Маша остро чувствовала себя бесправной дворняжкой.
— Маша, не забывай пользоваться не только вилкой, но и столовым ножом. Кусочки должны быть совсем небольшие. И не торопись. Иначе как мы в ресторан все вместе пойдем? Летом приедут мои партнёры по бизнесу, я хотел бы тебя им представить. Если ты не против, конечно.
— Зачем? — вскинула она бровки и уставилась на так называемого "отца".
— Хороших и успешных людей в этом мире не так уж и много. Поговоришь о работе, там как раз твоя специальность нужна. Если договоритесь, сможешь устроиться летом к ним в фирму на практику, примелькаешься. Ты девочка не только умная, но и хорошенькая.
— Витюш! Не балуй нашу малышку! — мама как всегда не вовремя вступила в беседу.
— Говорю, как есть! Примелькается, отнесётся к практике со всем усердием – получит хорошую должность. Может, и вовсе кого себе в мужья приглядит. Хорошеньких дочерей нужно выводить в люди. Чтоб...
— Есть потом всю жизнь, пользуясь ножом и вилкой, нарезая шницель на крохотные куски. И одеваться исключительно в бутиках.
Маша совершенно некстати вспомнила, как за дешёвое платье отчим тоже ее отругал: "Я что, мало денег даю? Когда ты успела потратить? Не нужно ничего копить, пока ты живёшь в моем доме. Трать сколько нужно, одевайся, чтоб мне стыдно не было за тебя!"
— Маша, не смей так общаться с Витюшей! Он тебе добра хочет.
— Клава, не мешай. Ничего такого Маша не сказала. Девочке нужно дать время, чтобы привыкнуть. Столько лет жила в бедности. Конечно, ей сложно.
— Простите, я, пожалуй, пойду прогуляюсь по саду, — Маша тихонько вышла во двор.
Территория их участка громадная, какие тут растут деревья! А цветы! Странно, что всей этой красотой заведовал только один человек – молодой парень, чуть старше нее и выше ростом. Он и сейчас продолжал возиться с цветами за домом. Кажется, сегодня привезли новую партию хвойников. Маша слышала разговор о том, что их надо высаживать именно ранней весной. Пойти, посмотреть, что ли? Днём под упаковкой ничего было не разглядеть. Только веточка на макушке пихты торчала, пробиваясь через полиэтилен, словно ей было любопытно взглянуть на тот сад, куда ее привезли, и где ей предстоит осесть, пустить корешочки в землю.
Маша вдруг совершенно отчётливо поняла, что она в этом доме лишняя, чужая. Уйди она насовсем, никто не расстроится. Для отчима она скорее обуза, Игорю до нее дела нет. А мама? Что ж, она счастлива, но у Клавы теперь своя жизнь. Девушка украдкой смахнула слезинки. На небе горели яркие звёзды, такие же одинокие, как и она сама. Маша направилась по дальней дорожке в сторону пруда. Садовник, или как теперь модно говорить – ландшафтный дизайнер, стоял тут же на коленях, по уши в земле и грязи, хотя было уже совсем поздно. Луна высвечивала короткую стрижку, широкую спину и ладное тело. Парень вдруг обернулся на Машу.
— Ой! Вы тут? — он улыбнулся и внезапно стал по-настоящему симпатичным, нет, даже красивым. Девушка и сама ответила на эту улыбку и немного смутилась.
— Да, стало грустно, и я решила немного пройтись.
— Разве таким, как вы, девушкам бывает грустно?
— Ещё как бывает. Думала посмотреть, что за деревья купил Виктор для сада.
— Вон те два деревца и полсотни цветков. Я и задержался потому, что их нужно посадить именно сегодня, завтра уже поздно будет – завянут, даже если и приживутся, то будут болеть.
— Ясно. Пойду, погляжу, что ли.
— А вы к отцу по имени и на «вы»? Это так странно.
— Виктор мне не папа. Это мой отчим. У меня только мама родная. Отец умер давно, но я все равно его слишком хорошо помню, чтоб Виктора папой звать.
— У меня оба погибли — и мать, и отец, я их и не помню толком. Вырос в детдоме, родни у меня никакой нет. Тебе повезло, что мама жива. Ой! Ничего, что я на "ты"? — парень опять улыбнулся.
— Ничего. Мы, вроде, ровесники, верно?
— Да, похоже на то. Только я работаю здесь, а ты хозяйка.
— Хозяин — мой отчим. Может, тебе помочь? Мне все равно сейчас делать нечего.
— Да вроде как неудобно.
— Мне не сложно.
— Хотя, давай! — парень забавно махнул рукой и неожиданно согласился, — Один я тут полночи провожусь. А если ты будешь подавать горшочки с рассадой, то выйдет куда быстрее. Справишься? Просто они хрупкие очень.
— Справлюсь.
— А парень твой против не будет, что мы вместе возимся?
— Ты о ком?
— Об Игоре.
— Это мой... брат, — уверенно произнесла Маша. Для себя девушка все решила. Ей не место рядом с таким парнем, как Игорь. Она привыкла жить просто, ни от кого не зависеть. Роскошная жизнь, безумно дорогая одежда, которую и носить—то не успеваешь, приемы — все это ей пришлось не по душе. Она хочет простой жизни в достатке.
— А вы вроде совсем не похожи.
— Так мы сводные брат и сестра.
— Держи, — парень словно величайшую драгоценность протянул девушке корзину нежных цветов. Бутончики ещё только набухли и, кажется, совсем не намерены были раскрыться.
До позднего вечера Маша возилась в саду. Ромка, как звали садовника, рассказывал ей удивительные истории о цветах и деревьях. Для него они все были словно живые люди. Он усердно трудился, копил деньги на стажировку, мечтал уехать на пару недель, чтоб узнать что-нибудь новое и получить важный для ландшафтного дизайнера сертификат.
Маша все чаще пропадала в саду вечерами после учебы. Ромка раскрывался ей все больше, он так много рассказывал интересного. Заслушаешься! Сама Маша предпочитала молчать. Когда настало лето, на стажировку ребята уехали уже вместе. Ромка, чтобы учится, а Маша, скорее, с ним за компанию.
Клавдия только радовалась за дочку. Ничего, что простой, ничего, что детдомовец, главное, что парень сам выбрал правильную колею в жизни, идёт по ней, стремится к своей цели. А дальше уж дело пойдет! Ее Маша точно такая же. Выбрала себе институт, поступила, учится так, что аж зависть всех кругом берет. Игорешек не такой у Вити получился. Он с самого детства с золотой ложкой во рту растет. Ему и стремиться ни к чему не хочется, знает, что и так все получит. Не то, что Машенька! Та знает, каково это остаться без профессии в жизни, считать каждую копеечку до зарплаты. Видела, как трудно Клавдии приходилось после смерти ее первого мужа.
Виктор заплатил парнишке больше денег, чем был должен. "За усердие!" — как сказал он.
Из поездки ребята вернулись молодой парой. Маша то и дело смущалась, глядя на счастливую мать.
— Мам, мы пожениться решили.
— Клавдия, Виктор, позвольте я возьму Машу в жены? – настороженно спросил Рома.
— Бери, — радостно обняла его женщина и поцеловала в щеку, точно своего нового сына.
— Помни, сынок, моих девочек нельзя обижать. Ни твою будущую жену, ни будущую тещу.
— Хорошо, — смутился окончательно Ромка.
На свадьбу отчим подарил ребятам надёжную новенькую машину. Игорь позавидовал было молодым, а потом от души поздравил.
— Будь счастлива, сестрёнка...
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.