Лиза сидела у окна глубоко задумавшись. Дождь стучал по стеклу стекая слезами.
-- Что же делать? -- думала она.
-- Я не хочу за него замуж, надо что-то придумать...
Родители Лизы, граф Волков Макар Силаевич и супруга его Татьяна Марковна приняли предложение о замужестве от вдового графа Микешина Якова Петровича к их единственной дочери Лизоньке. Может и не пришлось бы бедной Лизоньке, первой красавице, выходить замуж за старика если бы не ее папенька. Макар Силаевич получивший огромное состояние после кончины его родителей, которое быстро спустил все на карточные игры в сомнительном заведении мадам Бровкиной. Татьяна Марковна супруга его, была особа безвольная и бесхарактерная, но красавица неземная. Первое время Макар Силаевич в супруге души не чаял, но потом стал постепенно охладевать к ней. Ему больше были по душе женщины с перчинкой и огоньком, которых он находил в доме мадам Бровкиной. Бедная Татьяна Марковна видела, что супруг потерял к ней интерес и прожигает доставшееся им состояние со скоростью бурной реки, но ничего с этим поделать не могла. Не хватала характера и напору. К тому времени, когда их единственная дочь Лизонька вошла в пору невест, приданное ее осело в кармане мадам Бровкиной и ушло в уплату карточных долгов Макара Силаевича.
Яков Петрович Микешин пятидесяти семи годов от роду был очень богат. Богатство свое он нажил на золотых приисках, деньги держал крепко в кулаке, был прижимист и жаден. Первую супругу свою держал в черном теле, иногда сильно поколачивая. Однажды не сдержав себя избил бедную женщину так, что она скончалась на третьи сутки. Были конечно разбирательства, но золото Якова Петровича накрепко закрыли рот уездному дознавателю, и списали на неизвестную болезнь от которой якобы скончалась его супруга. И вот теперь он посватался к обедневшим графьям Волковым. Уж больно красива была их дочь Лизонька, увидев, которую Яков Петрович потерял покой и сон. Не теряя времени он побольше разузнал о родителях Лизы и выяснил, что Макар Силаевич по горло завяз в карточных долгах, и уже успел заложить родовое гнездо "Волково". Что Татьяна Марковна в семье графа никакого весу не имеет, так что на нее можно не обращать внимание. Не мешкая Яков Петрович пожаловал в имение Волково с предложением руки и сердца. Макар Силаевич сначала заартачился, мол дескать, жених не первой молодости, а невеста роза белоснежная, на что Яков Петрович показал все долговые расписки, которые успел оплатить, разгневанному отцу невесты. Макар Силаевич, увидев расписки стал разговорчивей. Вот так и решилась судьба бедной Лизоньки Волковой. Но девушка она была с характером не в свою матушку Татьяну Марковну. Она решила поговорить с отцом и упросить его не выдавать ее за старика.
-- Ты что дочка, головой разучилась думать? Ты видела какая у него усадьба? Да замужем за Яковом Петровичем, ты будешь жить, как у христа за пазухой! -- увещевал ее отец.
-- Папенька, да разве вы его не видели? Он же противный и старый.
-- А тебе что его жевать? Старый. Да он будет получше всех щеголей молодых. А старый конь борозды не испортит, вот так дочка.
-- Маменька, ну вы хоть скажите что-нибудь, не отдавайте меня замуж за ненавистного старика! -- безутешно плакала Лиза цепляясь за подол Татьяны Марковны.
-- А и вправду Макар, девочка права. Очень неприятен этот престарелый жених. Да и запах от него, фу, -- скривила красивый носик маменька.
-- Не понял, это что у моей супруги свое мнение появилось? -- С издевкой спросил граф Волков.
-- А ты Макар Силаевич не строй из себя умного, я много терпела и ничего тебе не говорила, когда ты все наследство родительское спустил, когда мое приданное оставил у этой, прости господи, мадам Бровкиной, но жизнь дочери я тебе не позволю сгубить. Ты что, закрыл глаза на то что он жену свою убил? Хочешь что бы и нашу дочь отправил в след за покойной первой женой? Ты как хочешь, а я не позволю! -- Выкрикнула Татьяна Марковна и топнула красивой ножкой.
-- Это что сейчас было? -- С интересом уставившись на супругу спросил граф.
-- Не отдам дочь этому душегубу и не мечтай. Я не знаю, что он там тебе пообещал, но дочь не отдам. Наваждение спало с глаз Макара Силаевича при упоминании долгов:
-- Пойдет за Яшку, я сказал, -- крикнул он супруге и дочери, и выскочил из дома громко хлопнув дверью.
Устинья Лиходеева старая ведьма жила в лесу, подальше от людей. Не любили ее деревенские бабы, да и она платила им тем же. Жила Лиходейка одна, со старым котом Руладом названым так от того, что выводил кот во сне громкие рулады. Приблудился к ней зимой темный комочек покрытый наледью. Уж и не чаяла Устинья, что животинка выживет. Ан нет, ожил котенок, да так разомлел в тепле, что завел свои рулады, от того и назван был так. Одинокая ведьма привязалась к своему подкидышу, отдавала самые лучшие кусочки еды, которые ей переподали. Ведьма Лиходейка свой дар получила от бабки потомственной черной ведьмы. Умирая старуха предупредила тогда еще молодую Устю:
-- Устька, послухай, сюды, -- прошептала умирающая старуха.
-- Знания, что я тебе передала должны работать. Не противься, пользуйся, не то так накажут, что можешь даже калекой стать. Помру - меня похорони под дубом, что на полянке один растет. Единственное прошу, -- хрипела старуха, -- животных не обижай, помогай по силе возможности они гораздо лучше человека. Запомни это, Устька, -- еще хотела что-то сказать бабка, но силы оставили ее и она отошла в мир иной. Сидела Устинья одна над почившей бабкой и страх и отчаяние сковали ее.
Что делать, как жить теперь? Когда бабка была жива, Устинья не думала как жить. Бабка Лукерья как поводырь вела ее по жизни наставляя и обучая всему. А теперь как без нее? Молодая Устинья сидела над мертвой старухой оплакивая ее с отчаянием и горем.
-- Может людей позвать? -- Подумала она, но потом отмахнулась от этой мысли.
-- Нет, не придут, не любили их в деревне, правда когда беда настигала, люди находили старую ведьму и в лесу.
Как и полагается, бабка Лукерья ночевала в лесной избе три ночи, за это время Устинья рыла могилу старухе. Ночами, конечно, страшно было в одной хате с покойницей, но бабка лежала спокойно. Откуда к Устинье пришли знания она так и не поняла, но знала, что нужно сделать. Обмыла старуху, воду собрала и припрятала. Мертвая вода от покойника для ведьмы на вес золота. Связала тряпицами руки и ноги бабки, положила пятаки на глаза. Свечи нашла в сундуке у бабки и поставила у изголовья.
-- Ну вроде бы все бабке Лукерье бы понравилось, -- подумала Устинья.
-- А мне и понравилось, -- вдруг услышала она у себя в голове.
-- Бабушка, не пугайте меня, мне и так страшно, -- промолвила Устинья и хотела было осенить себя крестом, но в голове будто визг услышала.
-- Не смей. Устинья быстро отдернула руку, поднесшую было ко лбу.
-- Не смей, -- хрипела бабка Лукерья в голове у внучки, хотя на лавке лежала спокойно.
-- Не буду, не буду бабушка, -- крикнула девушка и рыдая выскочила из избы.
Свадьбу решили играть перед девичьими заговеньями. После чего начинался Рождественский пост, как раз на апостола Филиппа. Якову Петровичу это так понравилось, что он хотел перенести свадьбу как раз на неделю.
-- А, что, постная еда дешевле. Обойдемся кашами да рыбой. Да такой еды гости сожрут меньше, -- рассуждал новоявленный жених. Макар Силаевич хотел было возмутиться, мол свадьба все-таки. Но Яков Петрович быстро заткнул ему рот.
-- Вы батенька своих денег нисколечко не вложились, а командуете будто всю свадьбу оплатили. Макар Силаевич после этих слов совсем замолчал.
-- Будь ты проклят, жлоб проклятый, да если бы не мои закладные, не видать тебе душегубу нашей Лизоньки -- проклинал в душе будущего зятя Макар Силаевич.
Лиза от слез уже плохо видела.
-- Маменька, папенька, богом молю не отдавайте за него замуж. Ну не люб он мне. Сердце мое не выдержит, пощадите меня, -- валялась в ногах у родителей Лизонька...
Спасибо, что дочитали до конца.
Кому понравилась история Ставьте лайки Пишите комментарии Подписывайтесь на канал.