Мысль о том, что ей придётся вернуться домой, хоть и на время, привела Машу в ещё большее уныние. Она и учиться-то уехала в соседний город, чтобы не жить с семьёй матери.
Отчим, правда, ничего плохого ей не сделал, но и хорошего тоже она от него не видела. Она для него была просто пустым местом, чем-то вроде мебели. Маша не помнила, чтобы он когда-нибудь ей что-то купил или просто спросил, как у неё дела в школе. Полное безразличие. Мать, видя это, пыталась с ним поговорить, на что он ей ответил, что не обязан любить чужого ребёнка. А когда у них родился сын, оказалось, что он и своего, родного, не очень-то любил.
- Бывает такое, когда у человека напрочь отсутствуют родительские чувства, - вздохнула мать. - Наверное, это какая-то патология. И ничего с этим не поделаешь, такой уж он уродился. А ведь в остальном он вполне нормальный человек — работает, деньги домой приносит, почти не пьёт.
А Маша решила, что отчим - самый обыкновенный эгоист. И мать он выбрал за то, что у неё была просторная трёхкомнатная квартира, доставшаяся ей от её родителей.
Сам он объяснял, что всё оставил своей бывшей жене, но откуда приехал, даже мать не знала - он не рассказывал. Говорил, что всё это в прошлом, которое он хочет забыть и никогда не вспоминать.
Маша даже не пыталась матери сказать о том, что она думает об отчиме. Для чего, если её устраивает такая жизнь? А может быть, и не устраивает, но вслух она ничего не высказывала. Только сказала, что зато она теперь замужем, у неё есть муж, семья.
Тогда Машу немного обидело, что мать сказала такое. Значит, когда они жили вдвоём, то семьи не было что ли? Конечно, Маша ничего не знала про своего отца, как будто его никогда не существовало, и мать совершенно ничего про него не рассказывала.
Маша вздохнула, подумав про себя:
- А я-то сама? Дура наивная! Если сейчас посмотреть на мою жизнь с Игорьком, так ведь сразу становится понятно, что никакой любовью со стороны Игоря и не пахло. Это только я, дурёха, вообразила неземную любовь. Точно, морок какой-то. Возможно, и с матерью такая же история получилась.
Немного посидев на скамейке, Маша решила всё-таки ехать домой. Она уже не думала о выпускном вечере, на который купила красивое платье, и в котором собиралась сразить Игоря наповал своим шикарным видом. Только опять горестно вздохнула:
- Не я, а он меня сразил...
Поехала сразу на автовокзал. Доехав, узнала, что автобус до её города уже ушёл, а следующий пойдёт только вечером. Маша купила билет, положила сумку в камеру хранения, а сама отправилась гулять по городу. Удивилась тому, что на улице много отдыхающих. Она даже и не помнила, чтобы когда-то ей приходилось так просто гулять — всё время была занята, особенно последний год — учёба отнимала много времени, да и Игорю приходилось помогать.
Перед ней шли двое молодых людей — парень, обнимая девушку за плечи, что-то говорил ей, а она смеялась, прислонив голову к его плечу.
Маше, глядя на них, стало совсем тоскливо. Она развернулась в обратную сторону и, увидев книжный магазин, зашла туда, решив купить какую-нибудь книгу, ведь ждать автобуса надо было ещё два часа. Долго ходила между полками, наконец, взяла книгу Марии Семёновой «Волкодав. Знамение пути».
Отойдя от кассы, раскрыла сумку, чтобы положить в неё книгу и услышала мужской голос:
- Интересуетесь славянским фэнтези?
Маша подняла голову — на неё внимательно смотрел молодой человек немного постарше её.
Она кивнула:
- Да. Мне нравится, как пишет Мария Семёнова.
- Мне тоже. А предыдущие книги вы читали? - спросил он.
- Читала, - коротко ответила Маша и направилась к выходу.
- Давайте я вас провожу.
Маша строго посмотрела на него:
- Спасибо, не надо. Я сама дорогу знаю.
Он немного отстал, но потом догнал и пошёл рядом.
- Меня Евгением зовут, а вас?
- Какая вам разница? - раздражённо бросила Маша.
- Я обратил внимание, что у вас очень грустные глаза. У вас что-то случилось? - молодой человек был настойчив.
Маша остановилась, сердито посмотрела на него:
- А вы кто, психотерапевт?
- Нет, я в полиции работаю, - улыбнулся он. - Хотите, документы покажу?
Он достал из кармана удостоверение, раскрыл перед ней:
- Видите - Семёнов Евгений Владимирович.
Маша усмехнулась:
- Привыкли документы проверять, мне тоже свои показать?
Евгений засмеялся:
- Не настаиваю, но посмотреть хотелось бы, хотя бы для того, чтобы узнать ваше имя.
Маша вздохнула:
- Мария меня зовут, просто Маша.
Евгений улыбнулся:
- Вот и познакомились. Маша, давай сразу на ты.
- Хорошо, давай на ты.
- Ты сейчас куда?
- На вокзал. У меня автобус через два часа.
- А куда поедешь?
- Домой, - вздохнула Маша.
- А здесь что делала?
- Училась. Вот закончила институт, сегодня была защита диплома.
- А почему такая грустная, ведь радоваться надо — всё позади, - удивился Евгений. - Обычно защиту отмечают, а потом ещё выпускной вечер. У нас так было, а ты сразу домой собралась... Что-то дома случилось?
- Я радуюсь, - унылым голосом произнесла Маша.
- Не похоже. Наверное, защита не так удачно прошла?
- Удачно. На отлично.
- Всё, больше не спрашиваю. Давай я тебя провожу на автобус.
Они прошли в здание вокзала. Маша взяла сумку из камеры хранения, присела на свободную скамейку. Евгений сел рядом, немного помолчал, потом достал из кармана маленький блокнот, записал что-то и, вырвав листок, протянул Маше:
- Возьми, это мой телефон, вдруг помощь понадобится.
Неожиданно у него зазвонил мобильник, он молча выслушал, потом сказал:
- Хорошо, сейчас приеду.
Посмотрел на Машу:
- Жаль, что не смогу посадить тебя на автобус. Позвони мне, я ждать буду.
Когда он ушёл, Маша, покрутив листок, хотела бросить его в стоявшую рядом урну, но передумала и положила в карман джинсов.
Подумала:
- Наверное, тоже ловелас... Такой же, как и Игорь, знакомится со всеми встречными девушками.
Дождавшись автобуса, Маша села у окна, положив рядом сумку, оглядела салон — пассажиров было немного.
Маша вздохнула:
- Конечно, кому охота на ночь глядя ехать.
Когда автобус тронулся, она достала из сумки книгу, попробовала читать, но мысли об Игоре не давали вникнуть в содержание. Достала мобильник, посмотрела, надеясь, что он послал какую-нибудь весточку, но от него ничего не было. У неё глаза наполнились слезами, и, чтобы не расплакаться, она стала вспоминать своего нового знакомого Евгения.
Отметила, что он симпатичный, и глаза у него такие внимательные, умные, совсем не похож на ловеласа, как ей вначале показалось.
Маша не заметила, как задремала. Сколько времени спала, она не поняла. Проснулась от того, что автобус вдруг резко затормозил. Кто-то из пассажиров крикнул водителю:
- Долго стоять будем?
Тот чертыхнулся и раздражённо ответил:
- Не знаю, сейчас посмотрю. Что за место здесь такое проклятое, вечно тут что-нибудь ломается!
Маша, немного посидев, встала и выходя, попросила сидящую перед ней женщину:
- Вы присмотрите за моей сумкой, я выйду ненадолго.
Та кивнула, не глядя. Маша вышла из автобуса, посмотрела по сторонам, хотела предупредить водителя, но постеснялась, надеясь, что женщина в автобусе не даст уехать без неё. Быстро побежала на другую сторону, где росли густые кусты.
Она уже пошла обратно, как услышала, что взревел мотор автобуса. Поднялась со склона на дорогу и увидела, что автобус уже тронулся. Маша только хотела перебежать дорогу, как по встречной полосе перед ней промчалась машина, потом другая. Пропустив их, Маша побежала за автобусом, отчаянно крича:
- Стойте, подождите!
Но автобус, набирая скорость, быстро удалялся от неё и через несколько минут скрылся за поворотом. Маша в растерянности встала на дороге, глядя вслед. Потом испуганно огляделась — пустая дорога, вокруг лес. Ей стало страшно.
- Господи, да что за день у меня сегодня?! - сквозь слёзы простонала она. - И куда мне теперь, в какую сторону?! А ведь скоро будет темнеть...
***
Продолжение: