Людмила окончила институт и приехала к родителям.
- Посмотрите на мой диплом!
Отец с матерью поздравили дочку.
- Ты стремилась к своей цели и добилась её.
А мама отозвала Люду в сторонку и зашептала.
- А у нас хорошая новость для тебя. Приходил жених и просил твоей руки.
- И кто же это?
- Ты его пока не знаешь, но это очень состоятельный и уважаемый человек. И мы обещали поговорить с тобой и надеемся на твоё благоразумие. Ты же знаешь, - продолжала родительница, - мы всегда жили скромно. Зарплаты у нас мизерные и шиковать просто не на что. А у Константина Петровича, так зовут твоего будущего мужа, полный набор. Удача буквально сама плывет в руки. Просторный дом, хороший автомобиль, а сам он владелец нескольких магазинов парфюмерии и косметики. А ты как раз получила профессию экономиста, и твои знания пригодятся в семейном бизнесе.
- Вы уже всё рассчитали за моей спиной. - Люда вспомнила, что до сих пор держала диплом в руке, и положила его в сумочку. - А сколько ему лет? - обернулась она к матери.
- Тридцать пять, но ты не пугайся. Константин Петрович недавно расстался со своей первой женой. Они прожили десять лет, а дети не родились. Это и послужило причиной развода. По слухам его бывшая жена уехала в другой город, и он купил ей квартиру.
- Жалко. - пробормотала Люда. - А вдруг и у меня не получится стать мамочкой? Тогда меня тоже выгонит?
- Типун тебе на язык! - испугалась родительница. - Это невозможно, ведь ты молодая, здоровая и такая привлекательная. А Константин Петрович хочет оставить бизнес своим сыновьям. И вообще, он признался нам, что очень мечтает о детях. Так и сказал: "Это продолжение моего рода, и я воспитаю ребёнка достойно. Именно в этом вижу смысл своей жизни. А если после меня никого не сохранится и на мне династия остановится, то в старости я не утешусь от бессмысленности и никчемности своего жалкого прозябания."
Люда удивилась. Такие мысли не посещали её ни разу. Она думала о дискотеках, любила танцевать, наряжаться. Правда, серьёзных отношений не испытала, но несколько раз сходила с парнями в кино или прогуливалась по парку. Молодые люди через несколько свиданий покидали её, не выходили на связь и не назначали встреч. Люда переживала, терзалась, искала изъяны в себе. Пока соседка по комнате в общежитии не раскрыла ей глаза.
- Твой новый знакомый намекал на близость?
Люда покраснела.
- Всегда, буквально с первого свидания.
- А ты?
- Я не готова, мне надо лучше узнать человека. И вообще, я хочу сохранить невинность до свадьбы и отдать её своему единственному мужчине. Тому, кого полюблю, а он меня.
Подруга рассмеялась.
- Вот странная! Ты где набралась таких идей?
- Меня так воспитали родители.
- Тогда сиди в комнате и зубри предметы. Недотроги не интересуют ухажёров, и они молниеносно переключаются на простых и доступных девушек. Без обязательств и вполне понятно, не отвечают за последствия.
Люда несколько дней обдумывала слова Вики и даже порывалась пойти тем же путём. Но потом внутренний голос подсказал. "Береги себя для особенного, с которым вы соединитесь в любви."
- Так ты согласна встречаться с Константином Петровичем? - родительница прервала воспоминания дочери.
- Не торопи меня. - попросила Люда.
- А откуда он узнал обо мне?
- Ты же приезжала на каникулы. Он увидел тебя и влюбился.
- Как-то это всё подозрительно. - Люда держала в руках плюшевого медвежонка.
Его лапы так истрепались за много лет, что она обшила их мягкой коричневой тканью. А в детстве она не расставалась с этой игрушкой, ведь медвежонка подарили на день рождения папа и мама. Люда носила мишутку с собой повсюду. Ложилась с ним спать, и становилось спокойна. Сначала медведь казался девочке очень большим, но по мере взросления он уменьшался в размерах. Она садилась учить уроки и на стол сажала шоколадного медведя рядом с учебниками.
"Подсказывай и помогай.
Люда положила друга детства на кровать. Это единственная игрушка, сколько она себя помнила.
- Я не хочу выходить за незнакомого и нелюбимого. - пробормотала она.
- А ты узнай его получше, ведь мы тебя не торопим. - мать хотела счастливой доли для дочери. А в её понятии это обеспеченная жизнь.
Она уже знала, как тяжело тащить на руках ребёнка в детсад или больницу. Ледяной снег с дождём бьют в лицо, и ветер завывает в ушах. А мимо такие же мамочки везут своих детишек на автомобилях, и заботливый муж крепко держит руль. Или покупка злополучного холодильника, стиральной машины превращались в целую череду страданий. Откладывались деньги из зарплаты, и так несколько месяцев. А как обидно, когда Люда рассказывала, что одноклассники отдыхали на море, а она в деревне у бабушки. Единственное достижение их семьи - дочь хорошо училась и окончила институт. Наверняка именно поэтому солидный человек обратил на неё внимание. И конечно же очарование молодости и приятная внешность.
После разговора с матерью Люда не могла успокоиться. Она привыкла слушаться и почитать родителей с детства, но выходить замуж под давлением, разве об этом она мечтала?
Продолжение.