Перед стартом спринта в Бразилии главными фаворитами считались гонщики McLaren, занявшие первые два места в пятничной квалификации. Вопрос был в том, пропустит ли стартовавший впереди Оскар Пиастри Ландо Норриса, который сражается за чемпионство с Максом Ферстаппеном.
Перед первым поворотом Пиастри уверенно заблокировал Норриса и не пустил того вперёд. Ландо остался вторым и просил команду поменять машины местами, но Леклер и Ферстаппен были слишком близко, чтобы провести манёвр. В какой-то момент гонщикам McLaren удалось оторваться на некоторое расстояние, но размен позиций отложили на последний круг.
Тем временем Ферстаппен, которого поначалу сдерживал Леклер, опередил Ferrari и бросился в погоню за лидерами. Правда, сократить отставание от McLaren скорости гонщику Red Bull не хватало. Однако основные события были впереди.
Ближе к финишу короткой гонки из-за технических проблем сошёл Haas Нико Хюлькенберга. Судьи вывесили жёлтые флаги, появился риск появления автомобиля безопасности — в итоге в McLaren не стали тянуть, а Пиастри при первой же возможности пропустил Норриса в лидеры. Буквально через 20 секунд после этого заезд нейтрализовали виртуальным сейфти-каром.
Он, впрочем, гонку не закончил. На последнем круге режим VSC сняли, заезд продолжился в боевом режиме. Ферстаппен попытался обогнать Пиастри, но Оскар отбил атаку и устоял на втором месте. Макс в итоге потерял относительно Норриса два очка и теперь опережает Ландо на 45 баллов. Однако судьи расследуют действия голландца во время VSC — не исключено, что в какой-то момент Ферстаппен превысил скорость и получит штраф.
На четвёртом и пятом местах финишировали пилоты Ferrari Шарль Леклер и Карлос Сайнс, Джордж Расселл сохранил за собой шестую позицию, а седьмым финишировал Пьер Гасли, порадовавший Alpine двумя очками. На восьмую же строчку пробился Серхио Перес — после неудачной квалификации Чеко стартовал лишь 13-м, но провёл целый ряд обгонов, а в концовке прошёл Лиама Лоусона. Для мексиканца это был важный момент, ведь именно Лоусона называют его сменщиком в Red Bull.
Теперь впереди квалификация и основная гонка, которая пройдёт в воскресенье. Фаворитами по-прежнему считаются пилоты McLaren. Ферстаппен вроде бы проигрывал им в спринте не так много, но Макса ждёт штраф в пять позиций за замену двигателя, и вмешаться в борьбу за победу ему будет нелегко. Ferrari в этот уикенд тоже не так сильна, как в Остине или Мехико. Так, всего за десять кругов Леклер отстал от Ферстаппена на четыре секунды. У инженеров, правда, будет возможность внести изменения в настройки, но вряд ли это позволит кардинально изменить расклад сил.