Легендарного форварда прозвали «Советским Пеле», но он едва не потерял все из-за загадочного преступления.
Эдуард Стрельцов играл за «Торпедо», в составе которого стал одним из лучших футболистов в истории СССР. Он начал играть в основе в 16 лет, а в 18 стал лучшим бомбардиром чемпионата СССР.
Звезда футбола, осужденная за изнасилование
Стрельцова считали гениальным форвардом и даже прозвали «Советский Пеле». Были другие прозвища: Русский танк, Стрелец, Футбольный Шаляпин и Бэбби.
Стрельцов был звездой футбола, когда в 1958-м получил 12 лет тюрьмы за изнасилование. Были разные теории: по одной из них, Стрельцов якобы отказался знакомиться на одном из приемов с дочерью влиятельного министра культуры СССР Екатерины Фурцевой. Он заявил чиновнице, что у него уже есть невеста.
Никита Хрущев требовал максимально сурового наказания для Стрельцова. Он считал, что такой поступок порочит образ советского человека. По слухам, генсек собственноручно сделал приписку на сопроводительных бумагах заключенного, что его рекомендуется использовать «исключительно на тяжелых работах».

Конфликт с «блатными» и работа библиотекарем
За решеткой Стрельцова встретили лояльно благодаря популярности. Футболиста уважали и почти не трогали. Сначала он работал на лесоповале, потом на оборонном заводе. В Тульской области футболист с помощью «авторитетных» заключенных занял должность библиотекаря.
Самый опасный случай произошел в Вятлаге, где Эдуарда сильно избили из-за конфликта, возникшего между ним и местным авторитетом. Ночью «блатные» сговорились проучить Стрельцова и жестоко избили, набросив предварительно на него одеяло. Четыре месяца футболист провел в тюремной больнице.
В тюрьме Стрельцов провел пять лет, в 1963-м его отпустили по УДО. Но вернуться в футбол не получилось — мешал Хрущев. Когда к власти пришел Брежнев, Стрельцову разрешили играть. Он снова выступал за «Торпедо»: в 1965-м выиграл чемпионат СССР, а в 1967-1968 признавался лучшим футболистом СССР.
Триумфальное возвращение в спорт и смерть
Стрельцов был самым молодым советским футболистом, получившим звание заслуженного мастера спорта. На тот момент его было только 20 лет. После судебного процесса Стрельцова лишили звания, так и не вернув после освобождения. Но в 1967-м футболист добьется своего и повторно получит звание.
Эдуард Стрельцов умер в 53 года на следующий день после собственного дня рождения. Причиной смерти стал рак легких, развитию которого способствовало курение. Вероятно, сказалось и тюремное заключение, которое ударило по здоровью футболиста.
В 2001-м был образован Комитет Стрельцова с целью пересмотра уголовного дела и полной реабилитации Стрельцова. Председатель комитета чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов заявил, что приговор разрушил карьеру Стрельцова. Впрочем, вновь открывшиеся обстоятельства не впечатлили экспертов уголовное дело так и не было пересмотрено